везут, как бы закатками со своего огорода расплачиваться не стали, им в погребе самое место.

Сергей Павлович тщательно пересчитал деньги, закрыл сейф, задвинул потайную дверцу из фанеры, вернул на место стеллаж с пустыми банками, окончательно замаскировал тайник и выбрался из погреба в свой бревенчатый деревенский дом. Это был его схрон, он в нем сидел, смотрел, охранял. И все не от хорошей жизни. Жена молодого нашла, подала на развод, и Сергею пришлось уйти. Да он, в общем-то, и не против был. Его нынешний дом только с виду деревенский, а внутри очень даже городской, и вода горячая, и все удобства.

Счастья, правда, нет, но ничего, очень скоро он загрузит все деньги в машину и пустится наутек. На неделе два миллиона должны поступить. Для ровного счета не хватает, но пора, промедление смерти подобно, нервы иной раз гудят под напряжением. Скоро Сергей вздохнет с облегчением и начнет новую жизнь. Ему всего-то сорок шесть лет, не красавец, зато деньги есть. Да и на здоровье он не жаловался.

Власов прошел на кухню, достал из холодильника бутылку водки, наполнил рюмку, долго смотрел на нее и наконец-то решился. Он, конечно же, не алкоголик, но сегодня суббота, законный выходной. Вполне можно.

Но выпить Власов не успел, в дверь кто-то позвонил. Домофонами с видеокамерами он не обзавелся, поэтому выглянул в окно. За воротами со стороны улицы никого. Но была еще другая калитка, выводящая к реке. Там тоже кнопка звонка, значит, кто-то просится в дом оттуда.

Может, это Игнат? Хорошо бы. Без собутыльника как-то некомфортно.

За калиткой, у обрыва с видом на реку, действительно стоял Игнат Мухин. Шляпа, плащ, сапоги, удочка и загадочная улыбка рыбака.

— А где улов? — спросил Власов.

Игнат раскинул руки во всю ширину и заявил:

— Вот такая сорвалась.

— Может, больше? — спросил Сергей.

— Давай твоего сома добавим, — предложил ему Мухин.

— Да не вопрос, — заявил Сергей, встал боком к Игнату, раскинул руки и прибавил свой размах к его.

Мухин качнул головой:

— Нет, моя больше была!

— И сорвалась?

— Зацепить нечем было. — Игнат выразительно щелкнул пальцем по горлу.

— Пошли, у меня есть. — Власов обнял его за плечи и повел к дому.

Игнат ведь не просто друг детства, но еще и товарищ по несчастью. Его тоже жена бросила, вернулась к первому своему мужу. Как же мужикам не выпить?

От огорода у Сергея осталось одно только название, заниматься землей было некому, все бурьяном поросло. В летний сезон раз в месяц он нанимал человека с триммером, и тот выкашивал все под корень. В этом году Сергей еще не сделал этого, а трава уже поднималась. Но не везде. В одном месте на поверхность выходила светло-коричневая глина, вязкая, противная. Отмывать ее — одно мучение. Тропинка как раз проходила мимо этого вкрапления. Игнат мог испачкаться и грязь в дом занести. А полы Сергей мыл сам. Жена приучила.

— Осторожно!

Он не позволил Мухину влезть в грязь, но тот и не подумал его за это поблагодарить.

Он глянул на открытую чердачную дверцу, к которой со двора приставлена была лестница, и спросил:

— Снайпера на крышу?

— Зачем снайпера?

— От врагов отбиваться.

— У меня нет врагов. — Власов косо глянул на друга.

Сам он работал в администрации, с Антоновым, обслуживал вместе с ним схемы в строительстве, благоустройстве и озеленении. Мухин же был майором полиции, помогал Феликсу, заведовал экономической безопасностью и противодействием коррупции. Игнат, конечно, знал о деньгах, которые проходили через Сергея, и, скорее всего, догадывался о том, где он их хранил.

Ограбить его он мог уже сейчас. Сажина-то снова закрыли. Там хоть и чистой воды уголовщина, но копнуть следаки могут глубоко. Может, Мухин тоже собирался лечь на дно вместе с деньгами?

— Ну да.

— Все враги там, у жены! — Власов махнул рукой в сторону города. — Здесь мне бояться нечего.

— А Танюхе ты доверяешь?

— Так она и не знает ничего.

— Как это так?

— Да вот так.

— Витек у нее парень ушлый.

— Не хочу об этом говорить, — заявил Сергей.

Он уже жалел о том, что впустил Мухина в дом. Не те сейчас времена, когда можно душу нараспашку.

— А чего ты такой кислый? — осведомился Игнат, усаживаясь за стол. — Если я тебя напрягаю, то так и скажи!

— Ситуация меня напрягает. Как там Феликс?

— Ситуация под контролем. Скоро Феликс будет на свободе, это я тебе точно говорю. Развалят его дело, это как пить дать. Кстати, где у нас тут выпить дают?

— Ну, если все под контролем…

Власов рад был бы округлить свой счет до ста миллионов. Хорошо, если ситуация нормализовалась. Но при первом же сигнале тревоги он рванет в бега. Для этого все готово. Важно за Мухиным посматривать. Как бы тот его не опередил.

— Под контролем, — повторил Мухин. — Я тебе даже больше скажу. Новое начальство долго не продержится. Сожрут его!

— Кто сожрет?

— Феликс и сожрет. Сам восстановится, станет у нас главным начальником, а меня поставит на должность своего заместителя.

— Это, конечно, очень хорошо, — скрывая тревогу, проговорил Власов.

Он хорошо знал своего друга. Если Мухин заливать начал, значит, задумал что-то нехорошее. Но в то же время Феликс действительно мог восстановиться на службе и даже получить повышение, тогда все точно вернется на круги своя.

— За это и выпьем!

Власов старался не налегать на водку, но все же после нескольких стопок захмелел. Когда к дому подъехал знакомый «инфинити», он уже нетвердо держался на ногах.

Жена это, разумеется, заметила, когда Сергей подошел к машине.

— Все бухаешь? — грубо, как и обычно, спросила она.

Обычная баба, уже за сорок, далеко не красавица, но самомнения в ней столько же, сколько и лишнего веса. И ведь нашелся неразумный человек, который подтвердил эту ее чересчур завышенную самооценку. Зотову в прошлом году стукнуло тридцать, совсем еще молодой, но на Татьяне женился. Попробуй объяснить ей, что Витьку от нее только деньги нужны. А Власову, хочешь не хочешь, приходилось ее содержать. Ведь дочь у них. Юле всего шесть лет.

— Не твое дело, — заявил Власов, глядя на дочку, которая неторопливо выходила из машины, одной рукой обнимая огромную куклу с такими же голубыми бантами, как у нее самой.

Юля девочка красивая, глаза как сапфиры в ясном небе. На первый взгляд она выглядела совершенно нормально, но если присмотреться, то можно было заметить странности. Заторможенное восприятие реальности, нарушение социальных взаимодействий, расстройства в эмоциональной сфере. Аутизм, короче. Но врач обещал, что со временем все пройдет.

— Как