И в порыве чувств, я вынимаю из ушей серьги. А вместо итальянской туники с декольте, надеваю самую обычную серую водолазку, пряча шею.

Самые лаконичные синие джинсы, которые лежат в моем гардеробе новыми уже года три. Белые кроссовки.

А волосы... Волосы в хвост!

И как принципиальная дура, брызгаю тоником на ватный диск, смываю к черту макияж.

Мне давно не двадцать с хвостиком! Пусть видит.

И никакого парфюма.

Сверху короткая дутая курточка, которая была куплена, чтобы гулять со Стёпой на детской площадке.

- Ну вот... - смотрю на себя в зеркало.

Всё по-честному.

Выглядываю в окно. Альфачи на месте. Рядом с нашей машиной.

Кладу в сумку купленный медальон с геолокацией. Он пока не настроен. Я не разобралась. Приложение на китайском. Может, мои альфачи, Макар с Василием мне помогут активировать?

- Стёпа, ты готов?

- Готов, - натянув дутые сапожки, поднимается.

- Стёпа, нет! - категорически взмахиваю руками, заметив оттопыренную куртку. - Паук остаётся дома.

- Ну, ма-а-ам...

- Нет.

Вздохнув, оставляет его на тумбочке, укутав в мой нашейный платок.

Тоже вздохнув, не возмущаюсь. Потому что Стёпа мечтает о питомце.

Спускаемся вниз.

- А Чудо-Юдо будет сегодня?

- Нет...

- А почему?

- Ну... Он врач. Он занят.

Грустный вздох.

- Папа приезжает сегодня... - пытаюсь переключить его я.

Ноль реакции.

И у меня внутри снова ноет.

Дети любят праздник. А Роберт - это не праздник. С ним не весело. Но на него можно рассчитывать во всем. Дети не ценят заботу, они принимают ее как данность. Дети ценят только веселье.

И общение, Юля, и общение…

Я специально отыскиваю недостатки в муже? Мне хочется оправдать свои косяки?

Выхожу из подъезда.

Роберт!... У нашей машины.

Подходит к багажнику, пытаясь открыть его. Пинает колесо, заглядывает внутрь, дёргая ручку.

- От машины отойдите, пожалуйста, - подходит к нему Василий.

Роберт, что-то пренебрежительное отвечает ему, вздергивая подбородок и...

И в ужасе замираю, не успев даже вскрикнуть и остановить происходящее.

Через мгновение, рука Роба вывернута, и он щекой врезается в машину.

- Стойте! Стоп! - подбегаю к ним. - Отпустите, пожалуйста, это не тот!

- Да? - озадаченно отпускает его Василий. - А по ориентировке похож...

С удивлением отмечаю, что и действительно... С возрастом, Роберт стал довольно сильно образом походить на моего отца. И разница в возрасте подстерлась. У них разница то всего лет семь…

Только стиль одежды другой.

И вспоминаю, что в психологии об этом явлении весьма часто упоминается. Что девочка, чаще всего, выбирает подсознательно мужчину, похожего чем-то на своего отца.

Роб, возмущённо и брезгливо, отряхивается.

- Стёпа?! - вскрикиваю, оборачиваясь.

Когда только успел руку вырвать?! Макар, старший альфач, ведёт его ко мне за руку.

- Спасибо! - забираю у него сына. - Стёп, ну!..

- Я на площадку, мам!

- Юля, это кто такие?! - отмирает Роб.

- Это... охрана. Моя.

Смущаясь тереблю пальцами воротник куртки.

- Извините, - вежливо ретируются альфачи. - Просто, ваш муж сказал, по возможности задержать для беседы...

Обтекая, открываю рот и закрываю, не найдя слов.

- Я ее муж! - цедит Роб. - Что происходит?

- Эм... - смотрят на меня с вопросом альфачи. - А Чадов?..

Боже!

Взмахиваю руками, тормозя диалог.

- Понятно! - бодро кивают они.

Но по их лицам видно, что им ни черта не понятно. Синхронно бросают взгляд на Стёпу. Переглядываются.

Да-да! Похож! Господи... Как две капли. Не нужно акцентировать, пожалуйста!

Мы садимся в машину.

Как оправдываться?!

- Так вышло, что Чадов оказался свидетели того, как меня и Стёпу... напугал отец. И...

Умалчиваю о наших посиделках в прихожей.

- И?...

- И всё. Я, клянусь, что ни о чем не просила и ничего ему не объясняла. Но с утра у моей машины были уже эти ребята.

- Ты должна была отказаться, Юля!

- Он не спрашивал, боже! - закрываю ладонью глаза. - Наверное, они сочли, что я его жена, не знаю я...

- Выйди и скажи, что больше не нуждаешься в их услугах.

- Но я нуждаюсь... - смотрю в окно на ребят.

Слышу, как Роберт стучит пальцами по рулю.

- Нет, не нуждаешься. Ты со Стёпой поедешь в детский неврологический санаторий. Я купил путевку. А я пока поговорю с нашим участковым по поводу твоего отца. Менты ему объяснят, как вести себя не надо.

- Спасибо. Но как же я поеду? Я не в отпуске, Роб.

- Я это решу.

- Я потеряю работу! - зажмуриваюсь я.

- Юля... - давяще. - Ты обещала мне кое-что... Ты забыла об этом?

- Нет, я не забыла, - опускаю взгляд.

Я обещала, что Чадова больше в наш периметр никогда не пущу. Что он не узнает о сыне и не получит шанса влезать в нашу семью. И история с ним раз и навсегда зафиналена.

Это было честное и правильное обещание на тот момент, в той ситуации.

Но что же мне делать, если я больше не могу в него втиснуться.

Я не провоцировала Чадова. Но управлять им я не могу!

Не провоцировала?! А кто ему сказал опять "люблю"?! Да я понятия не имею, как это вышло!

- Стёпе нужен санаторий. Тебе нужно быть подальше отсюда, пока все не решится. Давай принимать адекватные решения, которые не будут бить по нашей семье.

Киваю...

Объективно, он наверное, прав.

Но... Мой рациональный и осторожный мозг не работает, пока Чадов рядом. А он рядом... Я его снова всё время чувствую.

Роб молча везёт нас на работу.

- Ты заболела? - бросает на меня взгляд искоса.

- Нет. Почему? Аа!... - откидываю козырек, смотрю на себя в зеркало.

Веду пальцем по скуле, обвожу овал лица. Мне кажется, я снова бледная моль. Только изгиб темных бровей облагораживает немного. И горящие от стыда щеки, словно бабочка с алыми крыльями села на нос.