Я осматриваюсь по сторонам в поисках названия улицы и когда вижу его, понимаю, что нахожусь в Верхнем Ист Сайде. Лия даёт мне указания, на чём можно добраться до Северного Манхеттена, в котором расположен наш с ней скромный дом. Точнее, это был её дом, до того, как она меня приютила. Такси до него стоит целое состояние, поэтому я решаю воспользоваться общественным транспортом.

Погруженная в свои невесёлые размышления, я, незаметно для себя, прохожу несколько кварталов и оказываюсь рядом с ночным клубом, в котором мы с Лией познакомились с Джейкобом. Улыбаюсь про себя воспоминаниям. Да, приставать к мужчинам в переулке теперь становится моей новой привычкой. Смотрю на себя в зеркальное окно клуба. Вижу в отражении девушку в странной одежде робко переминающуюся с ноги на ногу. Кто она? Что она делает со своей жизнью? Скучает ли по предсказуемой простоте своего прошлого?

Может быть, это не Кирилл тогда нашёл меня, а это я нашла его? Подсознательно мне хотелось вырваться из однообразной серости своей прошлой жизни, и я использовала его, сама того не понимая? Он казался мне таким ярким и манящим, что я без раздумий вошла в его жизнь, ещё не зная, каким судьбоносным окажется это решение. По истине, огромной тайной овеяны последствия наших, казалось бы, самых незначительных поступков.

Я достаю телефон и листаю список контактов. Нахожу своего знакомого из клуба. Поддавшись странному порыву, пишу ему:

Я: «Привет, Джейк. Это Кира».

Сейчас начало четвёртого ночи, и он точно спит. Убираю телефон в карман. Но через пару минут чувствую, как он вибрирует.

Джейк: «Привет, Кира. Рад, что ты написала.»

Он не спит? Интересно, чем он занимается в такое время?

Я: «Чем занимаешься? Почему не спишь?»

Джейк: «Я делаю эскиз здания. А ты?»

Я: «Я гуляю.»

Наверное, это странно, что я гуляю в такое время. Хотя ещё более странной, чем он уже меня считает, наверное, не стану.

Джейк: «Конечно. Я даже не удивлён. Где гуляешь?»

Я: «Сейчас стою около клуба, в котором мы познакомились. Нахлынули воспоминания:-)»

Джейк: «Хочешь, составлю тебе компанию? Я тут недалеко живу.»

Хочу ли я? Наверное, не стоит. Я только что выпрыгнула из постели Кирилла. Не разобралась со своей жизнью. Оставь парня в покое, Кира. Уже хочу убрать телефон, когда замечаю своё жалкое отражение в зеркальной поверхности окна. Одинокая и грустная использованная девочка.

Я: «Давай. Обещаю вести себя хорошо. Приставать не буду»

Пишу я и отправляю. Я знаю, он — хороший парень. А мне сейчас как раз нужна трезвая компания.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я жду Джейкоба около двадцати минут рядом с клубом, посетители которого с любопытством посматривают на меня. Конечно, на каблуках и в мужской футболке поверх короткого платья я, должно быть, выгляжу для них провокационно. Прогуливаюсь из стороны в сторону. Начинаю замерзать. Это была идиотская идея. Надо отменить встречу. Достаю телефон и начинаю набирать сообщение, когда слышу позади себя голос Джейкоба:

— Привет, странная русская девушка.

Он весело улыбается мне. Я не могу не отметить его бодрый вид, немного неуместный в три часа ночи. Он выглядит так свежо, что на секунду мне кажется, будто сейчас не глубокая ночь, а пять часов вечера и мы вышли вместе пообедать.

Вглядываюсь в его лицо. Я видела его всего раз в жизни, и уже успела позабыть эти чудесные зелёные глаза с искорками веселья. Длинные тёмные волосы собраны в хвост на макушке. Джейк выглядит слегка богемно, что, впрочем, весьма подобает его профессии. Он же художник, я правильно помню?

Джейк окидывает мой наряд удивлённым взглядом, немного задерживается на футболке, но никак не комментирует. Вместо этого он спрашивает:

— Ты всё ещё не привыкла к местному времени? Поэтому гуляешь по ночам? В Москве сейчас сколько? Часов восемь вечера? — он ухмыляется, и я вижу милые ямочки на его щеках.

— Наверное, — смеюсь я — Но я уже почти год в США. Просто решила проветрить голову.

— Надеюсь, ни один мужчина не пострадал сегодня? — он подмигивает мне.

Я заливаюсь краской. Он намекает на моё непристойное пьяное поведение в прошлом.

— Я… не… — лепечу я, не зная, что ему ответить.

— Да расслабься. Я шучу. — смеётся он и весело смотрит на меня. — Я уже сам тысячу раз пожалел, что тогда вёл себя слишком по-джентльменски.

Я снова краснею и смотрю себе под ноги, не в силах поднять на него взгляд. Без алкоголя в крови я совсем не такая смелая. Джейк чувствует моё замешательство и решает сменить тему.

— Куда хочешь пойти?

Я пожимаю плечами. Мне сейчас почти всё равно, где находиться, просто не хочется быть одной.

— Может быть, покажешь мне здание, эскиз которого делаешь? — предлагаю я.

— Тебе правда это интересно? — глаза Джейка загораются. — То есть я хочу сказать, что обычно девушкам скучно от моей болтовни про здания…

— Ты что, это же удивительно! Нью-Йорк — живой памятник архитектурного искусства!

— Согласен. — Джейк даёт мне свою руку. — Хорошо, юная леди. Пристегните ремни, сейчас вас ждёт увлекательная экскурсия по центральным улицам Ист Сайда.

Я беру Джейка под руку. Из-за его обходительности я и правда чувствую себя как леди, несмотря на ультракороткую юбку и растрёпанные волосы.

Мы идём вдоль по пятой Авеню в сторону Центрального Парка. Джейк обращает моё внимание на различные интересности, которые не бросаются в глаза обычному туристу. Эти маленькие мелочи выдают в нём настоящего знатока города.

Мы с наслаждением бредём по пустынным улицам, упиваясь той отрешённой безмятежностью, которая появляется во время бесцельной прогулки. Конечно, Нью Йорк никогда не спит. Огни его не гаснут. Они лишь постепенно блёкнут, теряясь в бледной дымке рассвета. Мы практически не встречаем людей на улицах. Видимо, большинство ночных гуляк и работников индустрии развлечений в четыре утра отправляются на покой. Непривычная для большого города камерность, некоторая интимность его обнажённых улиц странно сближает нас с Джейком. Мы чувствуем, будто город раскрывается только для нас двоих с новой стороны, показывает нам своё утреннее неумытое лицо. Оно немного неприветливое и заспанное, зато такое честное и настоящее.