И тут где-то в другой комнате зазвонил ее телефон.

Обрадовавшись тайм-ауту, Леночка радостно бросилась отвечать.

– Алло, – сказал в трубку приятный и немного знакомый голос, – Елена, это ты?

– Я... – Леночка мучительно соображала, кто это, пока ее не осенило: Паша.

– Извини, что беспокою... Но ты так неожиданно пропала в прошлый раз... Я не знаю, что и думать... Я чем-нибудь оскорбил тебя?

– Нет, Паша, нет. У меня свои проблемы, – не ожидавшая его звонка Леночка стала оправдываться. – Это я извиняюсь, что так получилось. Мне очень стыдно. Я такая эмоциональная, непоследовательная... – ударилась она в самобичевание.

– Лена, Леночка, ты замечательная... – выдохнула ей в ухо трубка, – может, мы попробуем еще раз? Как будто ничего не было, встретимся снова... Я приглашаю... Лена!

Леночке вдруг очень захотелось согласиться. И она судорожно соображала почему. Ведь и Паша этот ей особенно не нравился, и легких отношений она решила не заводить... Или он предлагал ей что-то серьезное?

– Куда ты меня приглашаешь? – на автомате спрашивала она.

Незаметно в комнате появился Феденька. Он подошел сзади, положил ей руки на плечи...

Леночка вздрогнула. Ей еще сильнее захотелось тут же, сей момент, одеться, собраться и умчаться куда-нибудь в ночь.

Феденька молча забрал у нее из руки телефон.

– Что ты себе позволяешь?! – возмутилась Леночка, поворачиваясь к нему и оказываясь таким образом в его объятиях.

Феденька смутился, но руки с ее плеч не убрал. Леночка поняла, что ей хотелось не бежать к Паше, а убегать от Феденьки. Феденька почувствовал это и притянул ее к себе...

Они лежали в обнимку на диване. В окно мягко светила луна, и вся комната в лунном свете казалась какой-то нереальной...

Леночке все казалось каким-то нереальным. Еще каких-то пару недель назад она лежала на этом же диване с другим мужчиной, но не в обнимку, а в отдалении, забившись к стеночке. Тот, другой мужчина, храпел, а ей не спалось. И он был таким же красивым, как обычно, привычно красивым, но Леночке не хотелось, как раньше, приподняться на локте и любоваться им.

Леночка покосилась на Феденьку. Феденька не был таким ярким и прекрасным, как Коленька. Но вдруг ей показалось, что он гораздо красивее ее бывшего несостоявшегося принца. Леночка покосилась еще раз. А потом даже приподнялась на локотке, чтобы полюбоваться.

В Феденьке по-прежнему было что-то детское, какая-то припухлость на лице, по-мальчишески разметавшиеся волосы... Но сейчас он ей не казался неудачником, серенькой посредственностью или ребенком, как это было раньше и по сравнению с Коленькой. Феденька вдруг показался Леночке таким милым, родным и близким, что ей захотелось прижаться к нему и не расставаться никогда.

– Ты такая красивая... – сказал Феденька.

– Ты тоже красивый, – сказала Леночка.

И оба заулыбались.

– У тебя душа красивая, – продолжил Феденька. – Это так необычно. Ты такая... мягкая, умная, понимающая... Я никогда не встречал таких женщин.

Леночка покраснела.

– Знаешь, я ведь до тебя встречался только с теми, кто младше меня. Ну или со своими одногодками. Но они все еще такие глупые. И неженственные совершенно. Думают, если они накрасились, сделали маникюр-педикюр – или как это там у вас называется? – и они уже женщины. А дело ведь не в этом...

– А в чем? – удивилась Леночка.

– Не знаю... Женщина должна быть... мудрой, что ли... Мудрее, чем мужчина... Все понимать, улаживать конфликты... Быть мягкой. Не идти напролом. Может, на работе ей и нужно идти напролом, но не с мужчиной. Не нужно от мужчины ничего требовать. Вот ты от меня ничего не требуешь. И мне сразу хочется все для тебя сделать.

Леночка лежала и не верила своим ушам. Она уже давно отчаялась услышать от мужчины такие слова. А тут – бах! – и все случилось. И кто ей это сказал? Феденька, который младше ее на три года! А ведь у Леночки были поклонники старше ее. Которые, по идее, должны были быть умнее, опытнее, должны были лучше знать жизнь, разбираться в женщинах.

– Так странно... – сказала она, – ты так все понимаешь... говоришь об этом. Ты такой замечательный!..

– Спасибо, – сказал Феденька и обнял ее покрепче, – ты – чудо.

– Хочешь, я прочитаю тебе стихотворение?

– Свое?

– Свое.

– Прочитай, пожалуйста.

И Леночка прочитала ему стихотворение, которое сочинила ночью, после дурацкого вечера с Дуськиными Пашей и Сашей.

– Как красиво... – сказал Феденька.

– Тебе правда понравилось? – робея, спросила Леночка.

– Правда. А кому ты его посвятила?

И тут она отчетливо поняла, о ком думала тогда, удрав от Паши, сидя на подоконнике: о Феденьке.

– Тебе.

И тут же смутилась: это же было признание в любви!

Феденька тоже смутился:

– Спасибо...

– Отлично! – довольно сказала Дуська, потирая руки.

– Тебе понравились туфли? Платье?

– Туфли, платье! – отмахнулась та. – Дело не в шмотках. В этой жизни есть вещи поважнее.

Они сидели в комнате у Леночки за журнальным столиком и попивали шампанское. Закусывали, не задумываясь о фигуре. В конце концов, можно иногда и расслабиться! В углу тихо разговаривал сам с собой телевизор. Леночкина «двушка» снова казалась ей такой родной, обжитой, любимой. Но, возможно, потому, что ей казалось, стоит принюхаться, как она почувствует запах Феденькиной туалетной воды.

Да и принюхиваться не нужно! Феденькино присутствие чувствовалось во всем. Они сидели на диване, на котором Леночка провела с Феденькой восхитительную ночь. Они слушали телевизор, который вчера включал и выключал Феденька. Они доедали яичницу, приготовленную Феденькой, и виноград, принесенный Феденькой.

«Феденька...» – едва вслух не сказала Леночка.

– Я о Феденьке, – тут же пояснила свою радость Дуська. – Мне сразу показалось, что он тебе больше подходит. Я вообще была удивлена, что ты решила связаться с этим Коленькой. Ну, красив, эффектен – и что? Много он тебе счастья принес?

Леночка в который раз попыталась ей объяснить про инфантильного поэта Лешеньку, привившего ей тягу к мужчинам самостоятельным и решительным.

– Да знаю я про твоего Лешеньку! Помню прекрасно этого маменькиного сыночка. Но почему нужно было обязательно бросаться из крайности в крайность? Искать себе настоящего полковника?

– Так получилось... – оправдывалась Леночка. – И потом, сама же говоришь, что в жизни нужен разный опыт. Все, Коленьки в моей жизни больше нет. А есть опыт. Как ты там говоришь? Не нужно кошке позволять даже смотреть на стол.