— Мда… Внушает, — пробормотал тот: — Ну, здраствуйте.

— Здрасть! — слитно рявкнула четвёрка, сохраняя стойку смирно.

Проняло даже меня, что уж говорить о доценте — его, похоже, контузило.

— Эээ… И… И что дальше, ээээ… Господин старшина Грей? — Сеймор повернулся к Грею: — Вам, наверное, надо их разместить, да?

— Да, помещение готово?

Сеймор повернулся ко мне: — Капитан, каюты, я предполагаю, уже смонтировали?

Я неопределённо пожал плечами и активировал комм. Да, отчёт местных механиков уже поступил, правда перечень установленных кают отличался от согласованного, но это меня особо не удивило — я уже представлял, что этот рейс будет полон неожиданностей.

— Смонтировали. В какую их?

— Нам обещали стандарт, на десять человек, — немного напрягся старшина: — Нам место надо, для тренировок.

— Есть такой блок, — я сверился с отчётом.

— Клён, — я подозвал оператора и показал ему место входа на плане Анаконды: — Вторая палуба, от трюмной двери, первая по левому борту. Проводи господ в их аппартаменты и возвращайся.

— Будет исполнено, капитан, — он изобразил отдание чести, и я сделал себе пометку — с парнем надо было провести пару, а то и тройку строевых занятий.

— Отряд… Вольно! К месту размещения — проследовать! — снова рявкнул Грей и строй вздрогнул — люди подхватывали свои баулы, вытягиваясь в колонну по одному перед трапом.

— Уважаемый старшина Грей. — Сеймор проводил взглядом скрывшихся в корабле бойцов и повернулся к старшине.

— Можно просто Грей или Старшина, — он подошёл к нам, снимая берет.

— Хорошо… Эм… Грей. Позвольте вам поедставить нашего капитана, — доцент показал на меня, и я протянул руку Грею:

— Пилот, позывной Поп. Капитан Поп.

Его ответное рукопожатие было твёрдым, но корректгым, безо всяких попыток продемонстрировать силу, которой у него, судя по ширине плеч и фигуре было явно больше чем у меня.

— Ну, вы тут разбирайтесь, — внезапно заторопился куда-то наш наниматель: — Вынужден вас покинуть, дела научные.

Мы понимающе кивнули, и он быстрым шагом направился к выходу из ангара.

— Только без меня не улетайте! — погрозил он пальцем, прежде чем покинул помещение.

— Это что было? — удивлённо повернулся ко мне Грей.

— Сдаётся мне, у нашего нанимателя проснулось чувство юмора. Где служил, Грей?

— Стальной шторм. — сообщил он и я кивнул. Это было одно из рядовых, ничем особо не знаменитых пехотных подразделений наёмников. По рейтингам оно болталось где-то посреди списка, не выбиваясь в топ, но и не сваливавшееся в подвал.

— А ты?

— Легион Примарха Раскова.

— Слыхал… Так вас же того? — он провёл ребром ладони себе по шее: — А тех, кто выжил — закрыли. Всех.

Его пальцы рук сложились решёткой, обозначая печальный финал.

— А я и не выжил. Убили меня. — не стал я развивать эту тему. Не стал и он, в конце концов у каждого есть шкаф со скелетами, чего лезть? Можно и костью по голове получить.

— Куришь? — я вытащил пачку сигарет.

— Не, вредно.

— А жить противно, — завершил известную фразу я.

— Ладно, — я убрал пачку: — Пойдём, посмотрим, как твои устроились, а то что-то мой оператор пропал.

— Мои не обидят, они смирные.

— Все они смирные, когда начальство рядом.

— Это точно, — оставил он за собой последнее слово и мы направились к кораблю.

Насчёт Сергея я опасался зря — в среде прибывших наёмников он стал звездой. Не он сам, конечно, но его пистолет. Мы с Греем пришли очень вовремя — начавшийся ещё до нас спор уже подходил к точке кипения. Спорили насчёт оптимального обвеса на невиданное оружие. Двое, явно из секции тяжёлого вооружения, настаивали, что пистолет надо дооборудовать отъемным прикладом, складными сошками и увеличенным магазином. Им противостоял снайпер, предлагая поставить оптику и вывести прицельные маркера прямо в шлем. Четвёртый член отряда, отведя Сергея в сторону что-то тихо втирал ему, явно предлагая махнуть его ствол на что-то из своей коллекции.

— Ну, что я говорил? — повернулся я к Грею: — Их только оставь без внимания. В ответ тот кивнул и рявкнул так, что стоявший на тумбочке стакан жалобно звякнул, получив приличный акустический удар:

— Отставить! Смирно!

Проняло даже меня — руки сами вытянулись по швам.

— Вернуть оружие и заняться разбором багажа! Время пошло!

— Клён, — я поманил к себе своего подчинённого: — Иди в кают-компанию, чайку сообрази.

Он кивнул и, придерживая рукой кобуру с пистолетом, разво скрылся из помещения. Нечавшие распаковывать свои сумки и баулы десантники дружно проводило его голодными взглядами.

— Ну как дети малые, — я подошёл к Грею.

— А они и есть дети, только с большими, кхм…

— Ты как тут закончишь, приходи в кают-компанию. Это палубой выше. Там один коридор от лестницы, прямо в рубку. Слева дверь, найдёшь.

— Не авик чай, не заблужусь, — кивнул он: — А чай, это здорово, люблю. У меня и закусь имеется.

Кивнув ему на прощанье, я покинул жилой отсек. Нет, вроде с пехотой в этот раз повезло — наконец-то хоть кто-то нормальный на борту.

Как и ожидалось, нормально выпить чаю нам так и не дали. Мы только по паре рюмок и успели пропустить, и только-только начали размякать, как раздался сигнал вызова.

— Никого нет дома, — я покосился на индикатор — судя по нему вызов шёл от трапа, и потянулся к тарелке с тонко нарезанным молодым сыром — подгоном Грея.

Зуммер не утихал.

— Блин! Если это рекламный агент или проповедник — убью!

Но с экрана на нас смотрел наш работодатель. Грустно смотрел.

— Я вас не разбудил? — зачем-то поинтересовался он, будто не видя стола с закусками и бутылками.

— Нет, Сеймор. Мы тут чай пьём. Бут… Бутилированный, — споткнувшись на сложном и для трезвого-то слове, произнёс я.

— У вас грустный вид, — переключил тему Грей: — Что-то случилось?

— Увы, да.

— О! Мы не летим?! Это повод! — я потянулся к бутылке.

— Летим, конечно летим.

— Тем более, — я наполнил свою рюмку: — Грей?

— Обязательно, — он пододвинул свою.

— Можно мне, то есть нам, зайти? В смысле подняться к вам? На корабль?

— Легко! — я ткнул пальцем в комм, снимая блокировку входного люка. По ангарам часто шлялись разные личности, впаривая то какой-то хлам, то чудо-лекарства или последние средства спасения души. Хватало и простого жулья, поэтому я, при долгих стоянках, предпочитал блокировать все люки. Их же только пусти — хрен потом выгонишь. Одного раза хватило — пытался мне такой умник чудо пылесос впарить. Едва выгнал….