— Это Пепито. Он недавно приехал в Швецию и никого здесь не знает. Ему требуется помощь. Ведь молодой человек всегда может попасть в беду в незнакомой стране! И я, и мои знакомые, как можем, заботимся о Пепито, но ты ведь знаешь, как это бывает… (Откуда ж мне знать-то?) Стокгольм — город большой, в нём много соблазнов. Как такому юному созданию отличить добро от зла? Не успеешь оглянуться, как попадёшь в беду.

— Конечно, конечно, — говорю. — Молодой человек, если ему никто не помогает, может очень легко попасть в беду!

А сегодня иду из города, нагруженная покупками. Решила пройтись пешком через Гамластан, понаслаждаться видами, потом выйти к Слюссену, посмотреть на море, а потом уже поехать домой на автобусе. Иду по набережной, мимо открытого кафе, где столики стоят на тротуаре, и вдруг вижу Карло с этим самым юным созданием. Сам Карло импозантный, как модельер Лагерфельд. Пожилой богатый господин в белых штанах, солнечные Очки, седые волосы зачёсаны назад очень красиво. Только веера не хватает. Вместо веера он обмахивался банкнотами, скреплёнными блестящей штучкой.

Спутник же его имел капризный вид и одет был как распоследняя дешёвая проститутка. Не поверите, у него даже был при себе розовый ридикюль со стразами! Перед Пепито стоял огромный бокал с каким-то разноцветным коктейлем, весь утыканный зонтиками, ягодками и бабочками.

Я кричу:

— О, какая встреча! Привет! Я ваша уборщица, вы меня не помните?

А надо сказать, что вообще-то мы с Карло в довольно хороших отношениях. Он царственным жестом повелевает мне присоединиться, я сажусь к ним за столик, заказываю кофе. Карло мне и говорит (и как эти латиноамериканцы любят выкладывать всё, что у них на душе, всем и каждому!):

— Вот видишь, как Пепито расстроен! (Да? Я что-то не заметила!) Он просто ужасно расстроен! И знаешь почему? Он попал в беду. Его друг больше не хочет с ним жить. Этот друг разбил ему сердце! Он эгоист, он психопат, он плохо поступил с Пепито! Поэтому Пепито в беде. Нужно ему помочь. Это просто необходимо. Это нужно сделать прямо сейчас. Нужно помочь Пепито! Ты со мной согласна?

— Ну да, — говорю. — А как же! Конечно! Если он попал в беду, то нужно обязательно помочь. Это просто необходимо!

Во время разговора Пепито выглядел очень расстроенным и кивал головой, глядя то на Карло, то на меня, желая удостовериться, какой эффект производит рассказ о его злоключениях.

Я подумала: интересно, а как будет проходить операция по спасению юноши, попавшего в беду? Но Карло тут же взял ситуацию в свои руки. Он имел очень внушительный вид, как человек, точно знающий, что, когда и как нужно делать. Ну самый настоящий Крёстный отец, глава всей латиноамериканской мафии, этакий умудрённый годами и убелённый сединами мужчина, хозяин жизни! Карло выпростал из-под манжета смуглую руку с длинными пальцами, унизанными кольцами, и взялся за свой мобильный телефон. Понабирав какое-то время эсэмэски, он принялся звонить и разговаривать таким тоном, будто речь шла об устранении неугодного свидетеля. По-испански я не понимала, но и так можно было представить, о чём они говорили.

— Алло, шеф. У нас проблемы. Пепито попал в беду, его подвёл один нехороший человек. Да, сделайте всё сильно, но нежно, пленных не брать. Трупы после себя не оставлять. Мои люди будут говорить с вашими людьми. Чао.

Карло позвонил ещё кому-то, а потом ещё кому-то, глядя на нас грустными и мудрыми глазами. Юноша, попавший в беду, в это время раскрыл розовый ридикюль и вынул зеркальце. Осмотрел своё лицо и достал крем, намазал им щёки. За кремом для лица последовал крем для рук, затем появился крем для ног. Пепито нагнулся и начал натирать кремом свои загорелые бритые икры. Крем был с блёстками и сильно пах болгарской розой. Юноша вытянул в проход между столиками блестящие благоухающие ноги и залюбовался. Оглянулся и проверил, смотрят ли на него.

Тут Карло закончил говорить по телефону и многозначительно улыбнулся.

— Официант! Принесите мне сухого мартини. А мальчику — коктейль «Секс на пляже». Твоя проблема решена, малыш. Ничего не бойся. Я позвонил одному человечку, подёргал за ниточки. Мы договорились, что ты будешь жить у меня, и я тебе буду помогать, пока боль утраты в твоём сердце не пройдёт навсегда.

Карло сам себе кивал головой, пил мартини с плавающей в бокале оливкой и курил длинную сигарету.

Мне стало очень интересно: о чём же он так долго разговаривал по телефону?! Просил у кого-то разрешения забрать Пепито себе?

Ну почему так бывает? Вроде бы говорит человек на понятном тебе языке, все слова слышно чётко, смысл каждого слова понимаешь, а что человек сказал в целом — нет… Как Горбачёв, бывало, выступал по телевизору: говорит что-то, доказывает, так убедительно, с выражением, но вот что он сказал конкретно? Иногда бывает, разговариваешь с человеком, а он как будто бы с другой планеты. И его жизнь для тебя — тайна за семью печатями.

Например, вчера я убиралась в особняке одной очень богатой семьи. Там столько денег, что даже страшно представить. Если бы на меня вдруг свалилось такое богатство, я бы даже не знала, что с ним делать. Фантазии бы не хватило! Огромная вилла, её нужно убирать целых восемь часов, и то никогда не сделаешь всё, что хотелось бы. Дом полная чаша, всё есть. Такие интерьеры разве что в журнале увидишь. Я уверена, что интерьер каждой комнаты разрабатывал профессиональный дизайнер. Свой выход к морю, причал с двумя яхтами. Огромная территория, не обнесённая никаким забором. Соседей-то всё равно нет!

Владельца всего этого великолепия я никогда не видела, но его молодую и красивую Жену имела счастье лицезреть каждую неделю. Я приходила в восемь и открывала дверь своим ключом. У меня есть ключи от всех домов, где я работаю, потому что хозяева не хотят, чтобы их будили ни свет ни заря. Но на этой вилле ключи были не нужны, потому что красивая и молодая Жена была уже на ногах, в халате и мягких тапочках, и даже в малиновой помаде. Она встречала меня в коридоре с подозрительной и злой миной на лице и демонстративно смотрела на часы. Потом она обязательно говорила: «Хм, сегодня вовремя. Не верю своим глазам!» После этого она шла за мной и проверяла, что я делаю в подсобке, где стоит пылесос. Какие я беру перчатки, какую тряпку и какое моющее средство. Молодая и красивая Жена непременно делала мне замечания, что я взяла не те перчатки. Эти новые, можно ещё и старые поносить. И не ту тряпку, эта плохо вытирает пыль, а та может повредить экран их телевизора. Она жаловалась, что я слишком резко закрываю дверь подсобки и слишком сильно нажимаю кнопки на пылесосе. Если пылесос сломается, она добьётся того, чтобы его стоимость вычли у меня из зарплаты. Причём пылесос был старый-престарый, неудобный, шумный и в прямом смысле слова разваливался на части. Если бы я его сломала, наша фирма купила бы новый пылесос, расходы покрыла бы страховка. Никто не стал бы меня за это ругать или вычитать деньги у меня из зарплаты. Подобные риски всегда и везде страхуются! Но нет, молодой и красивой Жене хотелось, чтобы меня строго наказали, отругали и оставили без сладкого. Поэтому она каждый раз повторяла: «Вот увидишь, я добьюсь, чтобы стоимость стирального порошка вычли из твоих премиальных. В следующий раз будешь стирать более экономно. Мне бы этой пачки на год хватило! А после твоей стирки здесь почти ничего не осталось!»