– Нет, - не согласилась мама, подкладывая нам на тарелки добавки, - нет, это так кажется. Потому что они похудели.

– Забегались, - сочувственно поддержал ее папа. - Спектакли ставят, кино снимают…

Я поперхнулся, а Лешка спросил:

– Какое кино?

– Не знаю. Наверное, про шпионов.

Мама переводила взгляд с папы на нас и обратно, пытаясь ухватить нить нашего разговора.

– Деньги у них, похоже, завелись, - продолжал ябедничать папа.

– Я сама им давала, - заступилась мама.

– Где же ты столько взяла? - удивился папа. - Они ведь на них машину купили.

– Какую машину? - мама едва не выронила сковородку.

– Иномарку. Представляешь?

– Ну! - обрадовалась и размечталась мама так, что папа растерялся. - Завтра кататься поедем. За город. Колышков мне ребята в лесу хороших срежут. Подышим воздухом. Шашлык сделаем. Цветов наберем…

– Какие сейчас цветы? - только и смог сказать папа. - Вот-вот снег пойдет.

Но мама не дала ему разрушить свои мечты.

– Еще лучше! На лыжах походим.

Теперь уже мы с Алешкой переводили глаза с папы на маму и обратно. За цветами, в лес, на лыжах…

Пора сматываться. И мы стали незаметно перемещаться из кухни в свою комнату.

– Э нет! - сказал папа. - Так просто не уйдете. Прошу ко мне. На расправу. - И он пошел в кабинет, а мама стала готовиться к завтрашней поездке за город.

Папа уселся в кресло и нахмурил брови. Но мы тут же перехватили инициативу.

– Леха, - попросил я, - принеси магнитофон.

– Это еще зачем? - удивился папа. - Я не собираюсь вас допрашивать.

– Сейчас узнаешь, - и я вставил кассету. - Слушай.

Папа молча выслушал «совещание», ничего у нас не спросил, только серьезно сказал:

– Спасибо за подсказку. Может, и я вам что-нибудь подскажу. В свое время. Кассета у вас останется?

– Эта - да, - сказал я. - А вот эту, - и я протянул ему видеокассету с подробной записью угона красавца джипа, - ты перепиши у себя на работе на большую, посмотри сам и покажи генералу.

– Я уже показывал, - вздохнул папа. - Ему понравилось.

– Ошибки у всех бывают, - сказал Алешка. - Даже у полковников.

– Самая большая ошибка полковника, - проговорил папа, - это то, что он плохо воспитывает своих детей.

– Я бы не сказал, - возразил Алешка. - Я бы сказал…

Но тут зазвонил телефон, и папа взял трубку. Послушал, что-то ответил - коротко, - поблагодарил и попрощался.

– Еще одну машину угнали, - поделился он с нами. - Шикарную. Да к тому же у депутата Государственной думы.

– А нечего им на таких машинах разъезжать, - свредничал Алешка. - Ездили бы на обычных, и никто бы их не угонял.

– Ну, - пожал плечами папа. - Они все-таки слуги народа.

– Вот именно, - сказала мама, появляясь в дверях. - Слуги-то как раз всегда попроще жили. А у нас все наоборот, - и строго добавила без всякой связи со сказанным: - А ну спать. Мне еще шашлыки замариновать надо.

Мы пошли к себе в комнату, а на пороге Алешка обернулся и сказал папе:

– Ты не расстраивайся. Скоро эту шикарную депутатскую тачку найдут.

– Я знаю, - спокойно согласился папа.

Загородная прогулка

Самое удивительное, что мы и вправду поехали за город.

Мама подняла нас еще затемно, заставила потеплее одеться и нагрузила сумками с припасами, а папе доверила кастрюлю с шашлыками. Лыжи, правда, мы не взяли.

Но еще удивительнее было то, что у подъезда пофыркивала наша машина, за рулем подремывал наш дядя Федор, а на капоте умывалась наша крыса.

Алешка, молодец, сразу же, чтобы папа не выронил драгоценную кастрюлю и не удрал обратно в подъезд, незаметно шуганул крысу, и она послушно скрылась где-то под машиной.

Мы разбудили дядю Федора, сложили вещи в багажник и забрались в машину.

– Куда поедем, Саныч? - спросил папу дядя Федор.

– Давай, Федя, на Боровское шоссе. Примерно сороковой километр.

Поездка удалась. Только немного странно вела себя машина. Непривычно как-то, не прыгала и не скакала, а ровно бежала и бежала себе по утреннему шоссе. Выяснилось, что дядя Федор успел побывать на стоянке и подобрать одинаковые колеса.

Мама была в восторге. Она все время щебетала счастливым голосом:

– Наконец-то едем на пикник как люди…

Но тут машина вильнула к обочине и остановилась.

– Что случилось? - спросил папа.

– А ничего, - отмахнулся дядя Федор. - Устала маленько.

В общем, пока мы добрались до места, машина три раза останавливалась отдыхать. Но мама все равно была в восторге. Как же! Едем на пикник как люди!

Потом мы свернули на проселочную дорогу и выехали на лесистый берег симпатичной речки.

Папа тут же раскомандовался. И под его команду мы натаскали с берега камней, сложили из них мангал, набрали березовых дров, разожгли костер. Мама расстелила возле него пленку, а на нее два старых пледа. А папа нарезал рябиновых веточек для шампуров и соскоблил с них кору.

Стало вообще весело. Лес был осенний, пустой такой, без листьев, прозрачный. Река выглядела очень чистой и холодной, и по ней, как маленькие кораблики, плыли желтые листья.

– Лепота, - вздохнул дядя Федор.

У костра было тепло, уютно. А когда папа нанизал шашлыки и уложил шампуры над углями, то над лесом поплыл такой вкусный запах, что, наверное, на него сбежались бы все голодные волки. Если бы они тут, конечно, водились.

Но мы были сами как голодные волки. Алешка даже рычал, когда стаскивал зубами мясо с прутика.

– Лепота, - опять вздохнул дядя Федор, поправил шапку и похлопал себя по животу.

Потом мы долго сидели у костра, подкладывая в него дрова, смотрели на реку и бродили по лесу. Мама была счастлива и все время спрашивала нас: не замерзли ли мы? Наверное, боялась, что мы скоро запросимся домой.

Но мы не просились. Нам было здесь очень хорошо. Отдалилась неизбежная школа и вся наша детективная деятельность; все проблемы уменьшились до пустяков, о которых и думать-то не стоило.

Но уезжать все равно пришлось. Мы загасили костер, а мама забрала шампуры - на колышки.

В общем, все были довольны.

– Теперь, Саныч, куда? - спросил дядя Федор, когда мы снова забрались в машину.

– Давай на шоссе, я потом подскажу.