– Новый год – это семейный праздник, и его надо отмечать в тесном семейном кругу.

Кто бы говорил, да только не я. Не так давно планировала встретить сей семейный праздник не с семьей, а с любимой подруженцией, а сама тут заливаюсь соловьем на тему традиций.

– Вы правы, Юнона Альбертовна. Но я речь веду о корпоративном вечере задолго до официального праздника.

Вот именно этого я и старалась избежать. Как бы его отговорить?

– Неждан Натанович, понимаете, людям перед Новым годом очень нужны деньги, потому лишние траты для них совершенно некстати. Может быть, лучше те деньги, что фирма планирует затратить на корпоратив, раздать сотрудникам в виде премии?

Если у меня получится сейчас его уговорить, то половина пресловутых сотрудников будет целовать мне руки, а другая половина пожелает эти руки отбить по самые плечи. Неблагодарные.

– Нет, – сказал как отрезал. – Люди должны прочувствовать общность коллектива. Слаженность. А иначе это не коллектив, а стадо баранов.

Про баранов он это хорошо сказал. Мастерски. Дальше я не стала про себя развивать эту тему, а то зашла бы в такие дебри, что сразу из них и не выбраться.

– Нет так нет, – перечить начальнику – это дурной тон. Может и премии лишить, которую только что пообещал. Придется быть белой и пушистой. Уж больно денежек хочется.

– Продумайте, как лучше всего его провести, и доложите мне. Задача ясна?

Яснее некуда. Опять я в полном дер… навозе. По самые плечи. Как бы хорошо я все ни организовала, всегда найдутся недовольные моей работой. Хотя почему меня это должно интересовать? Главное, угодить Неждану, а все остальные пусть идут лесом, полем… Кому как понравится.

– На все сто процентов. Ну, так я могу быть свободна?

Я настроилась побыстрее смыться из кабинета генерального, раз он решил все свои вопросы, подарил мне кучу головной боли и осчастливил бессонницей на следующие две недели. «Ничего. Ничего. Ничего страшного», – успокаивала я себя. Очень скоро меня ждет приз в лице чертовски похожего на шефа бойца постельного фронта. Уж я-то над ним поиздеваюсь. Уж я-то на нем отыграюсь по полной программе. Он у меня гореть на работе будет, вкалывая за каждый евро, потраченный на него. Я в предвкушении даже губы облизала. Наверное, уже целоваться собралась с самцом ночной бабочки.

Интересно, а они, в смысле бабочки-самцы, целуются на работе? Или только… Меня выдрали из мыслей грубым, как мне показалось, рычанием.

– Не-ет!

– И зачем так рычать? Я все прекрасно слышу, – не стерпела подобного обращения к себе любимой.

Я тут, видите ли, предаюсь фантазиям, а меня из них очень настырно выдергивают за волосы и волокут по полу. Деспот – мой новый начальник. Вычеркну-ка я три балла из его рейтинга.

– Я не рычу, это из-за того… хотя какая разница?

Он еще хотел что-то добавить, да я не дала.

– Одна дает, а другая дразнится, вот какая разница, – слетело с моих губ раньше, чем я успела поймать эту фразу, одну из любимых присказок моей Светланки.

– Простите, что?

Неждан даже опешил от такой наглости.

– Ничего-ничего. Вам послышалось. В вашем кабинете вообще какие-то звуковые галлюцинации творятся.

Я мысленно рвала волосы у себя на голове. Да что же это со мной делается? То фантазии странные в голову лезут, то говорю сама не знаю что? Пора задуматься о внеплановом осмотре у врача-специалиста.

– Да нет же. Вы сказали…

– Неждан Натанович, вы хотели дать мне какое-то задание еще?

Надо расквитаться с ним и бежать отсюда сломя голову, а то еще что-нибудь произойдет. Не дай Бог. Хотя куда больше?

– Да-да. Не могли бы вы мне купить одежду? У нас же супермаркет через дорогу, – как-то издалека начал Неждан.

– Так вы же одеты, – взглянула я на него.

– Понимаете… – начал он. – Спортивная одежда очень удобна, но… в ней подкладка из сеточки…

И тут до меня дошло. Я начала помимо воли хихикать, но быстро справилась со своими чувствами, видя, что Неждана покрывают красные пятна смущения.

Бедный-бедный мужчина. Я представляю, как он себя сейчас чувствует в спортивных штанах с сеточкой-подкладкой на голое тело. Все же волоски, а они у него в избытке покрывают поверхность кожи, проникают в дырочки сетки и причиняют неприятные ощущения, если не боль. И это в таком нежном, можно сказать, интимном месте.

– И ничего тут смешного нет, – одернул Неждан меня.

И мне сразу же как-то неловко стало за свое хамство и отсутствие такта.

– Простите. Извините. Я не специально.

Смеяться как-то сразу расхотелось. Представила себя на месте шефа и поняла, что я еще та стерлядь.

– Простите…

Мне действительно стало неудобно за свое вот такое поведение. Человек в беде, практически погибает, а я веду себя отвратительно. Порочу гордое имя женщины, которая по натуре должна быть сострадательной и доброй. Нельзя себя так вести. У меня словно черт сидит на одном плече и нашептывает непотребства.

– Прощу, если все же поможете.

– Да-да. Конечно. Одна нога здесь, а другая там.

Я развернулась и уже собралась рвать когти, как услышала вдогонку:

– А деньги?

– Какие деньги? – непонимающе воскликнула.

– На покупки, – мягко сказал Неждан.

– Точно! – я не привыкла брать деньги у мужчин по причине отсутствия последних. Все сама. Все сама. И заработать. И потратить.

Неждан пересек комнату и вошел в ванную, откуда быстро вернулся, неся в руках деньги. Я не смотрела сколько, но предположительно несколько тысяч рублей там было.

– Мне б элечку, – смущаясь, проговорил мужчина, протягивая мне деньги.

– Так мне это Элечке поручить?

Зачем тогда я нужна, если Элла (есть у нас в офисе такая барышня) сама справится?

– Нет. Вы не поняли. Это размер.

– А! Вон оно что?! Семен Семеныч, – ударила себя по лбу, повторяя известного киногероя. – Я скоро. Теперь могу идти?

Это я на всякий случай переспросила, а то мало ли что еще ему надо, но оказалось, что все, на этом желания закончились. Слава Богу, костюм или сорочку он не заставил меня покупать. Хотя это, конечно, смотря с какой стороны посмотреть. Кому рассказать, обхохочется. Я иду покупать нижнее белье нашему генеральному директору. Это ж новость номер один в офисе будет как минимум месяц. Народ языки сотрет, обсуждая.

– Да, – Неждан дал добро на уход. – И спасибо вам.

– За что? – удивилась я.

– Это аванс, – таинственно произнес Неждан. – А основная благодарность будет потом.