– В чем же моя помощь требуется? Встречу вы уже отменили… – начала я.

– А каким образом я с такими руками, – он развел их в стороны, – и лицом на людях появлюсь?

– А вы – короткими перебежками и под покровом ночи. А? – брякнула я.

– Ну уж нет. Раз вам выпала сегодня честь быть моей избавительницей, то вы ею будете. Ладно, с одеждой я что-нибудь решу, а вот косметические процедуры целиком и полностью на вас.

И поскольку ему уже терять было нечего, мужчина поднялся со своего места, не заботясь, что пачкается еще больше.

– Пойдемте, – позвал генеральный.

– К-куда?

Как-то мне стало не по себе.

– В ванную.

– З-зачем?

Что это он со мной желает там сделать? Надругаться, оставив синие пятна на теле? Да его же враз заметут. Следы чернил просто так не смоешь.

– Помогите раздеться, чтобы я еще больше не выпачкался.

А вот это вообще нескромная просьба. И как на нее реагировать? Может, хлопнуть дверью, обвинив в сексуальном домогательстве? Говорят, что в Америке, прежде чем произвести досмотр, например, в аэропорту, большая черная женщина предупреждает, что собирается провести по чувствительным местам тыльной стороной руки в перчатке, и если это кого смущает, то следует заявить об этом сразу. Чтобы избежать возможных обвинений.

– А может быть, вы сами? Как-нибудь… – с надеждой спросила я.

Мне как-то не хотелось быть зажатой в маленьком помещении с этим мужчиной. А если я его изнасилую? Мама дорогая, мне же нельзя. У меня травма будет на всю жизнь. Еще не факт, что он поддержит мои попытки. Может быть, я вообще не в его вкусе. И вообще (что-то меня заклинивать начало), скоро у меня будет почти-Неждан в подарочной упаковке и с бантиком на… на… на причинном месте. Вот.

Возьму и воплощу свою эротическую фантазию. Куплю длинную и широкую шелковую ленту и заставлю повязать туда, где мне хочется. А потом буду долго и со вкусом развязывать. И пусть только она быстро развяжется! Я счет за компенсацию морального вреда выставлю этой фирме интим-услуг.

Так что, Неждан Натанович, можете быть спокойны. Не буду я вас насиловать. Не в этот раз точно. Буду ждать свой подарочек и копить силы для секс-марафона.

– Нет. Самому никак нельзя. Тут требуются нежные женские руки.

В свете последних своих мыслей я чуть не поперхнулась.

Мне с ним в ванную нельзя. Хватит на сегодня одного приступа.

– Стойте! – скомандовала собирающемуся войти в ванную шефу. – Я лицо ототру, а дальше вы сами. И это не обсуждается.

Уверенной рукой выбрала в баре коньяк подороже, чтобы запах был наверняка приличный, смочила салфетку и, не дав Неждану опомниться, принялась тереть ему подбородок. Он было отшатнулся от меня, но от меня просто так не убежишь. Я кого хочешь на скаку остановлю: хоть коня, хоть генерального.

Запах коньяка перебивал естественный дух мужчины полностью. И это меня устраивало.

Вместо синих потеков на подбородке у мужчины появились красные полоски от моего усердия. А он молодец, терпел и молчал, как партизан. Я бы с ним в разведку пошла.

То ли коньяк оказался хороший, то ли я усердно терла, но лицо полностью очистилось от чернил.

– Руки и все остальное сами.

Я сунула в руки Неждану початую бутылку коньяка.

– Трусиха, – бросил он мне, забирая емкость и уже на ходу в ванную твердо сказал: – Жди здесь.

Нет. Ну надо же командир нашелся на мою голову. С чего он решил, что может понукать и так и эдак. Да я сейчас возьму и уйду. Только меня и видели. Подумаешь – приказал. Да мне никто не указ. Я сама себе не указ.

На столе зазвонил телефон. Мелодия незнакомая. «Это не стационарный», – поняла я. Что делать? Взять трубку? Нельзя. Это частный звонок. А может быть, что-то важное? Ведь в жизни всякое бывает. Иногда секунды решают многое, и от них может зависеть судьба человека. Уже второй проигрыш мелодии пошел.

А Неждан там, за дверью, и ничего не слышит. Надо подать ему телефон. Я подошла к столу, на нем лежал современный смартфон, недавно выпущенный, со всеми возможными наворотами и функциями. «Любит мальчик дорогие игрушки», – подумала о своем шефе. А почему бы не любить? Денег, небось, куры не клюют, вот и тратится на себя любимого. В принципе, почти все делают то же самое. Редко встретишь альтруистов. Это скорее чудаки, нежели обычные люди.

Экран телефона светился только именем и отчеством, без фото. Марина Леонидовна. Значит, звонит женщина.

«Скорее всего, какой-нибудь учредитель или партнер», – решила я. Надо все же передать трубку. Пусть ответит на звонок.

Взяла со стола телефон и решительным шагом подошла к двери в ванную комнату. Постучала.

– Неждан Натанович, вас тут вызывают по телефону. Возьмете трубку?

Дверь почти сразу открылась. От увиденного я онемела. Если вам нравится рассматривать фотографии моделей-мужчин в журналах, то вам стоило это увидеть. Идеальный торс, без единой жиринки, с рельефными мускулами, предстал передо мной. Я не смотрела ни выше, ни ниже, но и того, что увидела, мне хватило.

Скорее бы новый год и мой подарок к нему. Я же умру в ожидании.

– Кто?

– Не знаю. Какая-то Марина Леонидовна, – протянула я трубку, стараясь смотреть только перед собой.

Он мгновенно выхватил у меня из руки телефон. Дверь перед носом закрылась. Вот и все. Видение исчезло. Наверное, действительно важный звонок, если от меня постарались побыстрее избавиться, даже не покрасовавшись своими, несомненно, великолепными формами.

– Да. Помню, – раздалось из ванной. – Нет. Не забыл. Обстоятельства несколько изменились. Думаю, что вряд ли. Хорошо. Я подумаю. Где? Хорошо. Но только в другое время. Я вам перезвоню. Да. До свидания.

Вообще, я гадкая женщина. Стою, подслушиваю под дверью и даже не кривлюсь. А куда мне еще деться? Если только отойти в другой конец кабинета. «Так все равно бы не успела отбежать», – успокаивала я себя. Да и ничего такого я не подслушала. Неждан сам мне сказал: жди здесь. Вот я и жду. Я послушная. Вот.

Мысленно похвалила себя за то, что не ушла сразу же, а оказалась очень нужной в данную минуту. Может быть, начальство еще на одну премию расщедрится, и тогда я приглашу Светлану на Новый год в самый крутой ресторан, который смогу себе позволить, с тем, с кем она пожелает прийти, если захочет, конечно. И мы, как две неразлучные подруги, отметим наступление Нового года в шумной компании чужих людей. А потом и новогодние каникулы начнутся. А там… Что-то опять меня понесло не в те дебри.

– Не могли бы вы мне помочь? – спустя какое-то время выглянула мокрая голова генерального.

– Чем? – подозрительно спросила я.

Мне уже надоело сидеть и разглядывать потолок. Я тут как бедная родственница. Устроилась на стульчике и загораю, ничего не делаю. Мебель изображаю. Зачем спрашивается? Вместо того чтобы работать, бью баклуши.