– Боря, это ты вытащил из портфеля пьяного Павла ктубу, то есть древний документ? – выпалила Дина, которая вдруг поняла, что больше не может оставаться со своими вопросами один на один. Невысказанные, они душили ее, словно где-то глубоко внутри прятался удав. – Ночью, в купе. И потом записался к профессору Бондаренко, чтобы оценить его.

– Кого оценить? Профессора? И кто это, позволь узнать, такой?

– Профессор Ефимий Бондаренко живет на четвертом этаже в твоем подъезде, – сообщила Дина, – не думаю, что ты это не знаешь, поскольку он палеограф с мировым именем.

– Я никогда не увлекался палеографией и понятия не имею, кто живет в моем подъезде. Ни на четвертом этаже, ни на всех остальных. Я ничего не вытаскивал из портфеля пьяного Павла, пока он спал, потому что вообще-то не имею привычки лазить по чужим портфелям. – Кажется, он снова начинал сердиться. – Но мне бы хотелось, чтобы ты выложила свои умозаключения, которые уже толкают тебя на глупости и бог знает до чего могут довести в дальнейшем, причем в их логической последовательности. По возможности.

И Дина все ему рассказала. Борис слушал ее внимательно, чуть сопя от напряженной работы мысли. Лицо его оставалось невозмутимым, и прочитать по нему ничего было невозможно, хотя Дина и пыталась.

– За логику тебе «пять», за доверие ко мне «кол с минусом», – сказал он, когда Дина наконец выговорилась. – Ты не подумай, что я обижаюсь, что ты решила, что я могу быть вором и убийцей, в конце концов ты не очень хорошо меня знаешь, несмотря на наше очень давнее знакомство, так что этот скользкий момент мы опустим. Просто прими на веру, что никакую ктубу из портфеля Павла я не крал, более того, я вообще ее не видел и о ее существовании до этой минуты знать не знал. И уж тем более Павла я, разумеется, не убивал. Но версия, что его убили именно из-за этой бумаги, очень разумная. И я думаю, что мы должны рассказать об этом следователю.

– Чтобы тебя подозревали еще больше, – вяло сказала Дина. Ей было так стыдно, что у нее горели уши, она просто физически ощущала, как они полыхают малиновым, и радовалась, что в машине было темно. – Если я заподозрила, что это можешь быть ты, так они и подавно сделают аналогичный вывод.

– Тоже верно.

– Боря, давай рассуждать логически. У Павла был с собой исторический раритет, который стоит кучу денег. Он явно вез его из Череповца, а значит, это первая ниточка, за которую мы можем потянуть. Надо постараться через его компаньона Петрова выяснить, где Павел взял ктубу. Кроме того, убили Павла в подъезде, где живет известный в мире специалист по древним текстам, это не может быть простым совпадением. Тем более что Ефимий Александрович ждал в этот день нового клиента и не дождался. Этим клиентом вполне мог быть Павел.

– Павел, который, договариваясь о встрече, представился мной, – задумчиво сказал Борис. – Ты знаешь, пожалуй, этому тоже есть объяснение. Он хотел нанести визит к оценщику рукописей анонимно, а потому назвался вымышленным именем, тем, что пришло ему в голову первым, то есть именем малознакомого человека, которого он накануне встретил совершенно случайно.

– Боря, а ты уверен, что не рассказывал ему о Бондаренко? Вы же о чем-то разговаривали, когда я проснулась.

– Я не мог рассказать ему о твоем профессоре, потому что понятия о нем не имел. Это невероятное стечение обстоятельств, что знаменитый специалист по рукописным текстам оказался моим соседом.

От словосочетания «рукописные тексты» у Дины что-то заскреблось в голове, а еще музыка звучала, словно кто-то невидимый нажимал на воображаемые клавиши в ее черепной коробке. «Пам-пара-пара-пара-пам. Пам-пам-па-пам, Пам-пам-папам». Тьфу ты, напасть какая.

– Значит, вторая ниточка – тот, кто мог рекомендовать старика-профессора Павлу. Надо понять это. Согласись, что о Бондаренко немногие знают. Больно уж область специфическая. И я думаю, что и в этом нам может помочь Игорь Петров. Так что ты как хочешь, а я завтра утром с ним встречусь.

– Хорошо, – согласился Борис, в его взгляде, которым он смотрел на Дину, было что-то странное, чему она не могла дать название. Уважение, что ли. Впрочем, он уже отвернулся и нажал на кнопку, заводя машину. – Только я тебя завтра в этот конный клуб отвезу. Во-первых, этот Петров может оказаться убийцей, а значит, потенциально представляет опасность. А во-вторых, не позволю же я, чтобы ты добиралась туда на перекладных.

Спорить Дина не собиралась. Ей была приятна и его забота, и сама возможность провести завтрашнее утро вместе, да еще отправляясь в совместное приключение.

– Хорошо, – только и сказала она.

* * *

Конный клуб располагался неподалеку от подмосковных Люберец и назывался красиво – «Галактика». Припарковав машину недалеко от входа, Дина и Борис вошли через ворота и оказались на довольно большой территории с огороженными площадками для тренировок, крытыми денниками, красивым прудом, сейчас, разумеется, скованным льдом. На всех площадках уже шли занятия, было много взрослых, но и детей тоже.

– Конкуром занимаются, – услышала Дина и повернулась к Борису.

– Что?

– Это олимпийский конный вид спорта, – пояснил он, – его суть в том, чтобы преодолеть препятствия, в определенной последовательности расположенные на специальном поле. При этом главная задача – проехать весь маршрут верхом, преодолев все барьеры, включая водные преграды, и не задев ни одного из них. Вот как раз такое поле, препятствий на нем должно быть шестнадцать: высотные в виде барьеров и широтные в виде канав. Вот, смотри.

Один из тренирующихся на их глазах как раз направил лошадь к барьеру, пришпорил ее, но лошадь в последний момент заупрямилась, отказываясь прыгать.

– Все, на соревнованиях был бы дисквалифицирован, – сообщил Борис. – Хочешь посмотреть или будем искать этого твоего Петрова?

– Он такой же мой, как и твой, – огрызнулась Дина. На ее глазах наездник повел лошадь на второй круг, снова вернулся к барьеру и сдвинул пятки. В этот раз конь послушно взмыл в воздух и опустился по другую сторону барьера, взметнув фонтанчик из выбитой из земли замерзшей травы. – И откуда ты только все знаешь?

– Читаю много, – Борис пожал плечами, – а вообще это хороший клуб, непафосный, но серьезный. Конюшня здесь теплая и уютная. Добираться легко, хоть на машине, хоть на электричке. Вокруг лес, поля, карьер есть. Для тех, кто к соревнованиям готовится, – самое то.

Дина с подозрением посмотрела на него.

– Ты что, тут когда-нибудь был?

– Нет, вчера, когда мы вернулись домой, пособирал информацию. Никогда не вредно знать, куда ты отправляешься. Так, для профилактики. Это только ты у нас срываешься с места и бежишь сломя голову, а я хочу понимать, что увижу по прибытии на место и какие у меня могут быть пути отступления.

Дине тут же стало стыдно. Нет, просто удивительно, насколько Борис Посадский умнее и обстоятельнее, чем она.

– Ну и что ты узнал?