Все как в тумане. Герцог вещал про лоты, люди их скупали.

— Ужасное зрелище. Неужели правитель это позволяет? При мне бы такой дикостине было, — вставила Чарниза.

Удивительно, что некроманту не нравятся игры со смертью.

— Хотя я бы в любом случае выиграла. Если б моя «игрушка» умерла, я бы ее тут же воскресила.

Очередь доходила уже до последних, и Виктор купил кого-то за двадцать золотых.

— Блонди, — перед глазами щелкнули пальцы. — Соберись. Вот, возьми карточку. У нас третья группа. Наша игра начнется часа через четыре. Амелия!

Виктор вновь позвал ту красотку.

— Вы не против составить компанию моей сестре? Мне очень надо отлучится в одно важное место.

Я закатила глаза. Взрослый мужик, называется.

Раздался гонг. Первая группа появилась на экране. Их хозяева подошли к огромному столу, на котором стоял макет лабиринта. На экране он виднелся в уменьшенном размере в правом углу, заслоняя незначительную часть.

Первый кубик брошен.

— Цифра шесть! — прозвучал механический голос.

Я как завороженная смотрела на экран.

Десять мужчин столпились на первой клетке — довольно-таки большой, раз поместились все. Им были выданы куртки десяти разных цветов: красного, синего, зеленого, черного, оранжевого, коричневого, желтого, фиолетового, серого, бордового.

Первым ходил желтый. Он сделал шесть шагов по клеткам вперед. Остановился на клетке, поглядывая по сторонам. Но ничего не происходило.

А затем из земли выскочил огромный железный штырь и пронзил несчастного насквозь.

Твою ж бабушку!

Я не подписывалась на фильмы ужасов. Представить не могла, что люди так могут поступать с людьми. А перед глазами вновь появилась Ника на больничной койке. Еще как могут. Только дай волю и возможность.

— Да, да! Дамы и господа, среди ловушек появились новые — не магические. На этот раз у нас жесткая игра.

Второй сделал свой ход. Человек в синей куртке двинулся на клетки. Из кустов вылетела ледяная стрела, но растаяла от огненного щита, выставленного магом. Он замер на месте, облегченно выдохнув.

— Дорогая, к этому не сразу, но привыкнешь, — раздался голос Амелии рядом с моим ухом. Я перевела взгляд на нее. — А потом войдешь во вкус. У нас эта игра появилась лет эдак пять назад. Но многим понравилось. Тем более, после войны столько людей лишилось работы.

И стоит улыбается. А это, видать, легкий способ заработать денег?

Я глянула на нее. С ума сойти, здесь можно причинить кому-то боль. Это дико! Даже если кто-то сам того желает.

Заметила, что Виктор пропал, а я сжимаю треклятую бумажку с нашим игроком в одной руке, а в другой — дневник Чарнизы. Обалдевший брат! Оставил одну. Я же сказала ему, что не смогу.

— Я не могу, — едва слышно прошептала в пустоту. Хоть меня и окружали люди.

— Сделай это. Сыграй. Не думаю, что тебя просто так оставили, — заскрежетала Чарниза. — Или останови игру.

Я посмотрела на нее, а она растаяла. Как я остановлю игру? Тут что — штепсель из розетки можно вынуть? Стоп!

Это же технологии, а любая технология через что-то включается.

Ага, только осталось как-то слинять незаметно, найти план дома и обезвредить игру. А учитывая то, что здесь одни маги — миссия невыполнима. Но они такие расслабленные. Пьют, веселятся, зациклены только на игре и на ставках. Не обратят внимания. Даже если и заметят, что я отошла или ушла.

Я открыла дневник на последних страницах. Очень странно, наверное, смотрится со стороны: писать с конца в пустом дневнике.

«Игра. План дома».

— О, так ты согласна отключить ее? — Чарниза заглянула в записи, обдав холодом.

Я незаметно кивнула.

— Хорошо, но пойдем после вашей игры.

Да она издевается. Я подошла к диванчикам возле окон, наблюдая за залом. Проигравшие ругались, пили и делали ставки на тех, кому удалось выжить.

— Тут дверь. И здесь тоже дверь, — ткнула черным пальцем призрак. — Как ты рисуешь?

А что она хотела? Чтоб я план дома во всех форматах изобразила? Я и так старалась провести ровные линии.

— Что за дырка вместо двери, а почему черточка косая. Что ты здесь поймешь? — трындел мне на ухо заказчик. Именно так я сейчас и представляла себе Чарнизу. И так хочется ее треснуть, хоть она рядом сидит. Итак, я нарисовала приблизительный план выхода из игрового зала и нужного этажа.

Черчение хоть немного отвлекало от игры.

Еще бы Виктор вернулся. Уже закончилась первая игра. Довольно быстро.

Амелия подошла ко мне с бокалом, села на Чарнизу, пытаясь заглянуть в дневник.

— Развлекаешься? — спросила она.

— Ага, — ответила ей, улыбнувшись.

— Добрый вечер, юные леди, — послышался приятный мужской голос.

Я подняла глаза и увидела герцога Верстебругера, стоящего рядом с нашим диваном. Женская ручка сжимала его локоть, а ее хозяйка смотрела в пол, будто там что-то интересное.

— Здравствуйте, герцог Верстебругер, — Амелия подскочила, а я встала вместе с ней. — Позвольте представить — Светлана Коргар, сестра братьев Коргар.

— Вероника Прыльяж, моя невеста, — он показал рукой на девушку рядом с собой.

Точно! Мы же ради нее сюда пришли.

Да, сказать, что невеста счастлива — ничего не сказать. Они еще немного постояли рядом с нами. Амелия поболтала с Верстебругером, и тот ушел. Вероника так и не произнесла ни слова. Она больше напоминала куклу или игрушку на веревочке, которую водили за собой.

— Порочный мир, порочное общество, — заскрежетала Чарниза на ухо. — Печально все. Но думаю, все изменится, когда мой сын взойдет на трон.

Ага, прям один человек способен изменить все. Без поддержки ее сыну ничего не светит. Тем более, если тут собралось все высшее общество, которое поддерживает политику нынешнего правителя, то им какой-то пришлый будет до одного места.

Происходящее превратилось для меня в просмотр фильма. Я-то понимала, что это живые люди, но легче отстраниться от этого. Надо дождаться только подходящего момента. Фигура Виктора мелькала в толпе. То он отходил с кем-то разговаривать возле стола, не теряя приветливой улыбки, то оказывался у стены с какими-то дамами.

Амелия уже отошла от меня, а я продолжила рисование. Неинтересный я собеседник.

— Блонди, ты как? — услышала голос Виктора, когда дорисовывала очередной коридор. Чарнизе оказалось важным, чтобы на чертеже было указано местоположение каждой картины.

— Отлично. Вы играете скоро, — обижено протянула ему бумажку.