Политика, начало которой положил Адриан, – держать легионы в постоянных лагерях в одних и тех же провинциях – оставалась в силе, за одним исключением, при трех его преемниках. Она была вызвана необходимостью. Опасность вторжений варваров через границы стала больше, чем в предшествующие века, следовательно, было целесообразнее защищать уязвимые места границ войсками, привыкшими к условиям региона. В то же время набор в армию шел в основном из местных источников, и легионы постепенно превращались в местную милицию – народное ополчение. Поэтому предлагаемый перевод на постоянной основе легиона из, скажем, Паннонии в Сирию встретил бы яростное сопротивление солдат и мог вызвать восстание в провинции, равно как и приток варварских орд из-за границы. Однако, несмотря на наличие постоянных гарнизонов провинций, все еще возникали ситуации, когда войск провинции, находившейся под угрозой, было недостаточно для отпора агрессору. В первом веке принципата эта проблема решалась переводом целых гарнизонов из других провинций в зону конфликта, но после Адриана эта политика изменилась. Вместо целых легионов собирались сильные вексилляции и помещались под командование офицера – препозита. Подобные вексилляции, как мы видели, не были редкостью и в первом веке, но теперь они приобрели особенную важность. Из-за продолжительности войн этого периода такие подразделения часто на годы оставались вдали от своих родных легионов и в результате создавали для себя новые штаб-квартиры в зонах военных действий, по сути превращаясь в независимые легионы в миниатюре. Это может быть проиллюстрировано надписями. Некий легат по имени Помпилий Пизон, согласно надписи, является в действительности «praepositus legionibus I Italicae et IV Flaviae», хотя не более чем командир подразделений, взятых из штаб-квартир двух легионов в Нове и Сингидунуме. Опять-таки легион VIII Augusta (Августов) оставил в Далмации tegulae, относящиеся к периоду Маркоманской войны. На этих черепицах видно клеймо: «Leg. VIII Aug.». Но штаб-квартира этого легиона располагалась в Аргенторате, поэтому tegulae, должно быть, относились к вексилляции легиона. Практика использования вексилляций особенно расширилась во время Маркоманской войны. Следует отдельно рассмотреть, обнаружится ли такая политика в оставшихся кампаниях периода.

Правление Антонина Пия в целом было временем мира. Имевшие место кампании, как правило, выполняли войска провинций, как, к примеру, в Британии, где была построена стена от Форта до Клайда, и в Дакии, где римляне расширили зону оккупации на северо-восток, защитили новую территорию стеной и сформировали отдельную провинцию, известную как Дакия Поролиссенсис. Управлял ею прокуратор. Только в Мавритании опасность со стороны мавров была так велика, что потребовалось подкрепление для легиона III Augusta (Августова). В этом случае использовалась та же политика, что и в последующей маркоманской войне. Целые легионы в Африку не перебрасывались, но вексилляции активно формировались, в основном из армий Германии и Паннонии[34].

В первые годы принципата Марка Аврелия Парфянская война, которую уже некоторое время планировал Вологез, началась, и вначале римские армии под командованием губернаторов Каппадокии и Сирии терпели поражения. Стала очевидной традиционная неэффективность восточных армий, и римское правительство было вынуждено признать, что успешного окончания войны можно добиться, только если отправить легионы из Европы. Положение было таким же, как при назначении Корбулона, и вполне может статься, что на правительство повлияли события столетней давности. В любом случае политика, принятая в 162 г., пока была аналогичной политике Нерона – целые легионы получали приказ передвигаться с рейнско-дунайского фронта, а из других – формировались вексилляции. Эпиграфические свидетельства неопровержимо доказывают, что легионы I Minerva (Минервы), II Adiutrices (Вспомогательный), V Macedonica (Македонский) присутствовали во всей своей мощи. Клавдий Фронтон был в 162 г. назначен «leg. Aug. legion primae Minervaein expeditionem Parthicam deducendae». A II Adiutrices (Вспомогательный) и V Macedonica (Македонский)[34] служили в этой войне под командованием одного легата, а это, вероятнее всего, означало, что в кампании принимали участие именно целые легионы, а не их части. Кроме того, были разные вексилляции из других легионов, из которых следует отметить контингенты из X Gemina (Сдвоенный) и XIV Gemina (Сдвоенный), а также, возможно, отряд эквитов из Нижней Мезии и Дакии под командованием трибуна легиона XI Claudia (Клавдиева). Таким образом, Парфянская война Марка Аврелия демонстрирует сочетание старой и новой тактик. Опасность со стороны Парфии и, вероятно, неэффективность восточной армии обусловили необходимость использования европейских легионов; а временное затишье на рейнско-дунайском фронте сделало их переброску возможной.

Но еще до окончания Парфянской войны маркоманы, спеша воспользоваться преимуществом ослабления противостоявших им сил, объявили Риму войну. Опасность была велика – под угрозой оказалась вся Италия. Поскольку легионы, посланные на восток, нельзя было немедленно вернуть, принцепс сформировал в Италии два новых легиона – II и III Italica (Италийские). Они использовались для защиты северных границ Италии, а впоследствии, во время войны сформировали гарнизоны Ретии и Норика.

По возвращении европейских легионов с востока имело место то, что я называю единственным исключением из политики Адриана держать легионы в одних и тех же провинциях. Легион V Macedonica (Македонский) не был отправлен обратно в Троэзмис, что в Нижней Мезии, а разместился в Дакии. В этой провинции губернаторы в ранге консулов прослеживаются начиная с 169 г., и последние записи, оставленные легионом в Троэзмисе, относятся к первым годам правления Марка Аврелия. Провинция, которая ранее состояла из трех частей, и только в одной из них был легион, теперь была организована как одна консульская провинция с легионом XIII Gemina (Сдвоенный) в Апулуме и V Macedonica (Македонский) в Потаиссе.

В маркоманской войне, которая продолжалась пятнадцать лет, участвовали все легионы рейнско-дунайского фронта, но не как единые подразделения. Постоянные лагеря не были оставлены. Главные силы легионов оставались там и посылали вексилляции к театру боевых действий. Помимо эпиграфических свидетельств, этот вывод подтверждается колонной Марка Аврелия. В рельефах этой колонны отсутствуют и акеилы легионов, и сигна манипул. Вместо них мы видим вексиллы — штандарты отдельных подразделений. Это составляет разительный контраст с колонной Траяна и является ясным обозначением изменения политики римского правительства, которое может, между прочим, объяснить продолжительность войны с маркоманами.