Но здесь я внезапно слышу незнакомый голос:

– Отойди от девчонки.

Голос раздается совсем рядом, но я боюсь повернуть голову, боюсь, что меня застанут врасплох и нападут опять.

– А ты кто такой? – Бандит говорил спокойно, не чувствуя для себя никакой угрозы.

– Я говорю – отойди.

Я все-таки повернула голову. Незнакомый парень стоял, засунув руки в карманы, и смотрел на стоящего перед ним бандюхая без всякого напряжения, почти расслабленно.

– Ты что, не понял? – повторил незнакомец.

– Не-а. – Бандит вскинул вперед руку, но тот ударил его тыльной стороной ладони в бок, и тут же последовала серия кратких, молниеносных ударов в шею, живот, лицо…

– Эй, – крикнула я. – Там… сзади… еще один.

Второй, очухавшийся от моей шпильки, собирался вступить в бой, сжав руки в кулаки. Развернувшись, мой защитник нанес ему ногой удар в лицо, и тот согнулся пополам, издав глухой стон.

Я не могла оставаться безучастной к такому повороту дела и, подскочив к своему мучителю, заехала ему туфлей в лоб.

Я собиралась повторить свой звездный выпад, но мой спаситель перехватил мою руку.

– Пошли.

– Куда?

– Ну не в гостиницу же, – усмехнулся он. – К тебе домой. Это, как я понимаю, твой дом?

Два бандита корчились на земле. Я сделал шаг вперед, и мои ноги подкосились.

– Я… не могу идти.

– Какая проблема.

Он подхватил меня на руки и донес до двери подъезда.

И здесь я вспомнила:

– Моя сумка…

– Потеряла?

– Нет, валяется где-то на земле. Бандит с плеча сорвал. А там ключи от квартиры.

Ни слова не говоря, он посадил меня на скамейку у дома и быстрыми шагами пошел обратно. Через минуту он вернулся.

– Твоя? – протянул он мне сумку.

– Моя.

Я открыла ключом от домофона дверь, и мы зашли в подъезд. Тут мой спаситель снова подхватил меня на руки.

– Я сама дойду.

– Ты слишком много говоришь.

В квартире я шикнула на Роньку.

– Ронька, свои!

– Занятный пес. – Парень присел на корточки и погладил его. – Почему имя такое?

– Что?

– Имя такое смешное – Ронька?

– Это сокращенно от Роналдо.

– А… тогда уважаю.

– Ронька никому не дает себя гладить, – сказала я, удивленно смотря на притихшего Роньку.

– Я – первый. Просто надо знать подход.

Не успела я пройти на кухню, как парень взял меня за руку.

– Тебя надо осмотреть.

– Еще чего, – запротестовала я. – На человека с медицинским дипломом ты не очень-то похож.

– Ну, во-первых, ты обо мне ничего не знаешь, а во-вторых, в медицине я кое-что смыслю. Приходилось людей выручать. Так что в этом деле я не последний лох.

– У меня все нормально.

– А это, – он дотронулся до щеки. – Кровь…

– Я умоюсь.

Он отвел меня на кухню и усадил на стул.

– Сиди. Я сам.

– Да кто ты такой? – разозлилась я. – Приходишь тут, распоряжаешься.

– Твой ангел-хранитель, – на полном серьезе сказал парень. – Проходил мимо, вижу, на девчонку напали. Непорядок.

Он ушел в ванную и вернулся с тряпочкой, смоченной холодной водой, и, присев на корточки, стал мне обтирать лицо.

– Не больно?

– Нет. Где ты так хорошо научился ухаживать за побитыми девушками?

– Будешь много знать – скоро состаришься. Что еще болит?

– Ничего.

– Не скрывай. Ты не партизан, а я – не допрашивающий тебя гестаповец.

– Бок, – призналась я. – Он бил в бок.

– Встань.

– Зачем?

Вместо ответа он поднял меня с табуретки и расстегнул «молнию» на платье сзади.

– Ну ты и… – попробовала возмутиться я.

– Молчи! – шепнул он.

Он снял платье, и я осталась в одних трусах и лифчике; инстинктивно я прикрыла грудь рукой.

– Поздно. Я тебя уже вижу всю целиком.

– Извращенец.

– Еще какой.

Он развернул меня и дотронулся до бока. Я взывала.

– Б-больно.

– Вот видишь, а не хотела показывать. Вдруг у тебя перелом?

– Ты так думаешь?

– Нет. Но ушиб сильный наверняка. Это я говорю, чтобы ты не расслаблялась. Лучше предполагать худшее, чем пребывать в уверенности, что у тебя все в порядке. Такая философия здорово помогает в жизни. У тебя есть какая-нибудь мазь от ушибов?

– Нет.

– Я бы сделал холодный компресс.

Он обмотал меня смоченным в ледяной воде полотенцем и бросил:

– Где у тебя халат?

– В ванной.

Я сделала попытку привстать с табуретки.

– Сиди. Я сам. И чего ты такая неугомонная?

– Такой родилась.

Он принес мне желтый халат, и я одела его.

– Теперь все в норме. Чай организовать? Или ужин сделать?

– Я только что с банкета.

Его брови взлетели вверх.

– Ого! Впрочем, я должен был догадаться по твоему платью, что ты ездила на вечеринку.

– Попал в точку. Шикарную вечеринку в «Орбите-Палас», где был весь цвет местного бизнеса. Сливки нашего общества.

– И что ты там делала?

– Слишком много вопросов. Сделай мне чай. Заварка в шкафу. На второй полке слева.

Он достал чай.

– Кстати, а как тебя зовут?

Парень посмотрел на меня и расхохотался.

– Так мы еще до конца незнакомы?

– Получается, что нет.

– Меня зовут Антон.

– Джульетта.

– Красивое имя.

– Так все говорят.

Теперь я могла разглядеть его как следует: невысокого роста, черты лица словно высечены скульптором, не убавить и не прибавить. Такие лица могли быть у индейцев, гонявших за бледнолицыми по выжженным прериям Техаса. И при этом, когда он улыбался, в его лице появлялось что-то мальчишеское. Но очень ненадолго. Глаза были карими, а ресницы – выцветшими, cловно он долго загорал на ярком солнце. Темные волосы слегка кудрявились на висках. Рот был широковат, и я внезапно подумала: интересно, как он целуется, и тут же прогнала от себя эти мысли. Он производил впечатление воспитанного молодого человека. И вместе с тем в его лице было нечто жесткое, хищное. Такого человека опасно иметь своим противником, мелькнуло в моей голове.