– Я хотела тебя спросить об одном человеке.

– Валяй.

– Преподавателе ваших курсов. Павле Арсеньеве.

– Да? А что такое? – Он смотрит на меня с некоторым удивлением.

– Понимаешь, моя подруга познакомилась с ним, пару раз встретились, то да се. Девчонка запала на него, а он – исчез. Пропал, как сквозь землю провалился. И она не может его нигде найти.

– А подруга это – ты?

Я качнула головой.

– Нет. Правда, нет.

Он почесал подбородок.

– Вряд ли я могу тебе здесь помочь. Я и сам не знаю, где он.

– Он что, внезапно бросил преподавание на ваших курсах? Никому ничего не объяснив? Разве так бывает?

– Вроде того. Павел предупреждал, что он может в любой момент уехать.

– Куда?

– Он не говорил. Понимаешь, Павел всегда держался несколько особняком на наших курсах. Он контактировал непосредственно с Кастелаки. Но не думаю, что тот знает о нем больше, чем я. Павел был классным преподавателем. Лучшим. И мне кажется, что он не так уж нуждался в этой работе и деньгах. Просто занимался этим как хобби.

Нам принесли заказ.

– Интересный подход. А на что же он жил?

Дмитрий отпил пива из высокого стеклянного бокала.

– Классное пиво. Я не знаю, я не близко с ним знаком. Он скрытный человек. Со своими делами, проблемами. Тараканами в башке.

– Ты знаешь, что он – из нашего города?

– Нет. Он этого не говорил.

Я задумалась. Похоже, скрытность Паши была тотальной и распространялась на всех. Он ни с кем не откровенничал и никого к себе не подпускал.

– Хотя… – Дмитрий наклонился ко мне. – Я вспомнил одну вещь, которая может тебя заинтересовать. Но я хочу получить за нее кое-что.

– Что именно?

– Твой поцелуй и телефончик.

– Не слишком ли много?

– Для пикапера – очень даже мало.

– По рукам.

Я сделала глоток шоколада, и божественный вкус растекся по небу.

– Когда недавно мы сидели в одной пивнушке, Павел сказал с усмешкой: вот скоро завяжу с этим делом. Давно хотел срубить много бабок и свалить куда-нибудь подальше ото всех. Я усмехнулся и сказал, что об этом мечтают многие. Он посмотрел на меня странным взглядом и сказал, что мечтать мало, надо действовать. И он знает, как. Я спросил, что он имеет в виду. Паша улыбнулся и сказал, что кое-кто втрескался в него по уши. Просто проходу не дает. А он сделал пикантную видеозапись и грозится выложить ее в Интернете. За нее он хочет получить деньги. Большие деньги. Я спросил его: и что? Получается? А он мне ответил: обязательно получится. Вот такой был разговор. Огласка никому не нужна. Понимаешь, красавица!

– Понимаю.

Мои мысли лихорадочно работали. Но при чем тут та дама из «Золотого павлина»? Может быть, она – его сообщница? И в тот вечер он передал ей пленку? Или здесь что-то другое?

– О чем задумалась?

– Ни о чем.

– Тебя интересует Павел?

– Не он, а его исчезновение. И не меня, а мою подругу.

– Я тебе помог?

Я не собиралась выкладывать все карты. Я помнила, что в этом деле нужно соблюдать осторожность, и поэтому протянула с ноткой разочарования:

– Но ты же не сказал ничего конкретного.

– А что я должен был сказать? Адреса? Явки? Пароли?

– Что-то вроде этого. Ладно, – произнесла я после недолгой паузы. – Я скажу своей подруге, чтобы она не рассчитывала больше увидеться со своим парнем. Павел, наверное, где-то далеко и развлекается с этой красоткой, которая в него втюрилась. Или получил с нее деньги и нашел другую.

– Наверное, так и есть, раз он пропал без всяких объяснений. Нет, пиво в самом деле классное. Закажу-ка еще.

Дмитрию принесли еще пива.

Пирожное таяло во рту. Маковое парфэ было великолепно. А я обдумывала услышанное, но старалась ничем не выдать своего волнения. С Дмитрием тоже нужно держать ухо востро.

– Я не удивлюсь, если Паша, в конце концов, сорвет большой куш, – неожиданно услышала я. – Понимаешь, он был лучшим в своем деле. Как Моцарт. Он и является Моцартом пикапа. Мы все владеем определенными приемами, навыками, схемами. А Павел – импровизатор. Может перестроиться на ходу, выдать красивую историю, изменить поведение. Еще в самом начале нашего знакомства мы пошли с ним прошвырнуться по улице, просто так, и он выдал мне мастер-класс. «Склеил» пять девчонок за час. Причем разных возрастов и темпераментов. Это было незабываемо. Он может вить из любой женщины веревки.

На секунду я зажмурилась и вспомнила Пашу. Его проникновенный взгляд и робкое касанье рук. Его улыбка: то смущенная, то трепетно-нежная. Наш разговор в ресторане «Золотой павлин». И мой разворот на сто восемьдесят градусов. Никогда раньше я бы не смогла пригласить к себе домой незнакомого парня. Никогда. Тем более лечь с ним в постель. А тогда только Пашины дела помешали нам завершить наше знакомство страстным сексом.

Да, он был настоящим виртуозом своего дела.

Мы молчим.

– Но что мы все о Паше. Расскажи о себе.

Я напрягаюсь.

– Ничего особенного. Все как у всех. Даже рассказывать нечего.

– Расскажи что есть.

Он накрывает мою руку своей.

– «Лапша на уши» плюс кинестетика, то есть тактильный контакт, – усмехаюсь я.

– Господи! – выдыхает Дмитрий. – Ты можешь выкинуть из головы, кто я, и просто общаться со мной как с нормальным парнем. Я смотрю, тебя заклинило на некоторых вещах. Это неправильно.

– Возможно, – киваю я. – Но после того, что я увидела и услышала, вряд ли смогу нормально общаться с парнями. Такое впечатление, что жизнь вывернули наизнанку и по-другому на нее смотреть уже не получается. Нужно время, чтобы все пришло в норму. А до тех пор я в каждом парне буду видеть злостного пикапера. И никуда от этого не деться.

– Жаль, что ты такая впечатлительная.

Я поддеваю ложечкой сливки и отправляю их в рот. Я смотрю на улицу и вижу недалеко от кафе припаркованную темно-синюю «Ауди». И мне это очень не нравится, потому что точно такую же «Ауди» я видела сегодня утром во дворе своего дома. Слишком много совпадений за короткий промежуток времени.

Я перевожу взгляд на Дмитрия. Он неотрывно смотрит на меня.

– Мы еще встретимся?

– Не знаю.

– А телефончик с поцелуем, как обещала?

Я целую его в щеку и даю свой номер телефона. Он загоняет его в мобильный.

В молчании я доедаю пирожное и допиваю шоколад.