Правда, после каких-то терок отец уволил последнего, чуть было не посадив.

Я не вдавался в подробности, единственное — запомнил, как Арсений говорил, что за свои махинации Мирон мог бы схлопотать большой срок, причем строгого режима. Но в последний момент все как-то само разрешилось, и Мир отделался простым увольнением.

Странно было встретить человека из прошлого. С кем давно попрощался, о чьем существовании почти забыл. Внутри всколыхнулись старые затертые воспоминания и царапающие душу эмоции.

Я не видел Мирона больше двух лет. Двух растянувшихся на огромную пропасть лет и сейчас словно на короткий отрезок времени вернулся в те дни, когда все было хорошо, когда брат был жив.

На секунду показалось, что так и есть. И сейчас откуда-нибудь из-за угла вразвалочку появится Арс.

— День добрый! Как сам? Слышал про Арсения, мои соболезнования, — протянул он ладонь, ломая с треском почти реальную иллюзию.

— Спасибо, — коротко кивнул. С задержкой, но все же пожал ему руку. — Давно тебя не видел.

Мир как-то странно покосился в сторону Юли. В глазах мелькнуло скрытое презрение.

Я знал этот взгляд. У Мира было странное отношение к красивым женщинам. Он априори считал их слабыми на передок и недостойными серьезных отношений.

Видимо, Юлю он принял за мою пассию, раз она вызвала такой негатив.

— А меня и не было в городе долгое время, — скривился он. — Только вот пару месяцев как приехал. Торопишься?

— Да, как обычно.

— Рад был повидаться, — ухмыльнулся на прощание.

— Кто это? — стоило нам отойти на приличное расстояние, обратила на себя внимание Юля.

— Один из охраны отца.

— Понятно, — словно сделав какой-то вывод для себя, мотнула головой девчонка.

— Что тебе понятно? Что с такими дядями, как он, лучше не связываться? С первого взгляда видно? Быстро учишься…

— Понятно, почему мне его лицо знакомо.

— Стоп! Что значит знакомо?

— Ну, если он работал на вашу семью, значит, я могла видеть его где-то через Арсения. Гипотетически, — уже не так уверенно добавила она, глядя на мою нахмурившуюся физиономию.

— Ты не могла его знать через Арсения. Если, конечно, вы не встречались больше двух лет. А в жизни моего брата ты появилась около полугода назад, если я правильно выяснил. Или вроде того. Плюс-минус пару месяцев.

— Не знаю, но когда я его увидела, то перед глазами это лицо встало. Только с бородой. Короткой такой, неопрятной. А сейчас он как с обложки журнала. В костюме, выбритый. Но это он, я уверена. Точно!

— Ты его с кем-то путаешь. Поехали домой. Я проголодался.

Юля ничего не ответила, насупилась и молча засеменила рядом.

— А разве ты не торопишься куда-то? — очнулась уже у самой машины.

— Я решил отложить дела. Ты ведь хотела поговорить? — сделал шаг навстречу. Девчонка инстинктивно отступила, прижимаясь к автомобилю. Я лишь усмехнулся, открывая ей пассажирскую дверь. — Вот и поговорим. Садись.

У меня из головы не выходил этот мужик, которого мы встретили в торговом центре. Черты лица, мимика, взгляд.

И он меня тоже узнал. Я в этом уверена!

Как же тяжело, когда прошлое для тебя как чистый лист. И воспоминания, подобно дежавю, будят смутные ощущения, но никак не могут обрести четкие контуры. Чтобы увидеть картину целиком, чтобы понять, что меня так тревожит.

Ладно, время вспомнить у меня пока есть. Может быть, не так много, как хотелось бы, но все же. Поэтому смысла мучить себя пока нет.

Мы ехали молча всю дорогу. Ни слова, ни взгляда. А вот по приезде домой я заметила, что в поведении Егора что-то изменилось.

— Входи, — галантно распахнул передо мной дверь.

Не чуя подвоха, прошла вперед. Дверь громко хлопнула за моей спиной, словно отрезая от внешнего мира.

Не слушая свою интуицию, первым делом я поспешила в ванную комнату, приняла душ, а после направилась разбирать покупки. В спальню.

Но стоило мне переступить через порог комнаты, как я застыла каменным изваянием на пороге. Вцепилась рукой в ворот банного халата, который пригодился в очередной раз.

У окна, привалившись плечом к стене, стоял Егор, ожидая моего появления. Расслабленная поза, прищуренный довольный взгляд.

Что-то было не так. Нет, я помнила, что он — хозяин квартиры и имеет полное право находиться в любое время в любом уголке своего жилища. Но именно сейчас от его присутствия здесь повеяло угрозой.

— Все в порядке? — решила уточнить на всякий случай, медленно двинувшись в центр спальни.

— В полном!

— Мы наконец можем поговорить?

— Я всегда открыт для диалога, — прозвучало со странным намеком.

— Хорошо, — протянула неуверенно, с опаской поглядывая на мужчину. — Ты можешь на время выйти? Мне нужно переодеться.

— Нет.

— Что нет?

— Я не выйду.

Долгая мучительная пауза.

Секунды, растянувшиеся в вечность, и сбившееся от непонятного волнения дыхание.

— Почему?

Егор молчал. Тянул паузу, наслаждаясь моментом и тем эффектом, который произвели на меня его слова. Впитывал, как редкий деликатес.

— Ты ведь хотела продемонстрировать мне все комплекты своего нижнего белья? В полной красе? — почти промурлыкал он. — Я тут подумал, что ты права. Стоит поближе взглянуть, чтобы убедиться, что мы все выбрали правильно.

Сердце ухнуло в пятки, где-то по дороге сделав кульбит, и вернулось на место, ускорившись в несколько раз. Забилось в сумасшедшем ритме, чуть ли не ломая грудную клетку.

Что это все значит?

Он ведь это несерьезно?

Он же просто пошутил?

Решил разыграть?

Но прожигающий насквозь взгляд и обманно-расслабленная поза хищника, вышедшего на охоту, буквально кричали об обратном.

Я отвернулась, не в силах выдержать это неравное противостояние, и заметила красный бюстгальтер с кружевными трусиками, яркой кляксой лежащие на светлом покрывале.

Егор не шутил. Он даже выложил еще два комплекта на кровать, давая понять, чего хочет.

Черт, черт, черт!

Я полная дура! О чем только думала, когда дразнила и провоцировала?

Зачем пошла на поводу разбушевавшихся гормонов, прекрасно понимая, что моя выходка может иметь последствия?

Идиотка!!!

— Егор, я… — хотела было остановить, объяснить и извиниться за свое поведение, как он внезапно сделал несколько резких шагов навстречу, заставляя попятиться назад.