—Дальше!— махнул рукой Мишка.

—«Нокаут»,— торжественно заявил продавец.— Прямой удар, выполненный по всем правилам, приведет к нокауту соперника.

—Нокаут? По правилам?— не на шутку заинтересовался Мишка.

—Есть ряд ограничений,— поджал губы продавец.— Масса соперника не должна превышать вашу собственную более, чем на тридцать процентов. Ну, и бить надо, как положено, с участием корпуса и доворотом стопы. Если вы захотите нокаутировать какого-нибудь громилу, влепив ему пощечину, то у вас ничего не получится. Впрочем, накопив денег, вы сможете докупать обновления.

—Сколько у меня будет таких ударов?— обдумывал Мишка возможную покупку.

—Один в сутки,— с достоинством ответил продавец.

—Дальше,— махнул рукой Мишка. Он был разочарован.

—«Итальянский жеребец»,— в голосе продавца появились игривые нотки.— Одно из самых популярных умений…

—Дальше,— Мишка даже слушать не стал.

—«Собачий нос»,— продолжил продавец.— Ваше обоняние будет усилено примерно в пять раз. Рекомендуется отключать, когда не используется. Слишком непривычно. Крайне полезное умение, сэр.

—Дальше.

—«Кузнечик»!— голос продавца приобрел торжественные нотки.— Вы можете совершить прыжок с места вперед или вверх до трех метров. Сохраняется в любом новом теле на тех же условиях. Время действия — десять секунд. Перезарядка — раз в сутки.

—Сколько стоит?— жадно спросил Мишка.

—Сорок шесть тысяч долларов, сэр,— с легкой грустью сказал ему продавец.— И это самое дорогое умение из тех, что вам доступны.

—Заверните!— решительно сказал Мишка. При его способе заработка это было именно то, что нужно.

2047 год. Реальный мир. г. Финстервальде. Пять дней до релокации

Будильник прозвенел ровно в восемь. Мишка нехотя проснулся, потряхивая спросонья головой. Мало того, что рань несусветная, так он еще и заснул только под утро, измученный тяжелыми мыслями. Марта! Она занимала его целиком, и он даже не отвечал на сообщения ребят, которые пытались что-то ему сказать. Они тоже знали про это похищение. А ведь Мишка даже познакомить ее с ними не успел. Так неожиданно и страшно все получилось. Он смотрел в экран телефона, но искал сообщения только от нее или ее родителей, равнодушно смахивая то, что писали друзья.

—Не спал всю ночь. Тонизирующий батончик,— сказал он синтезатору и тот задумался, копаясь в своих программах. У него было что-то с большой дозой кофеина, Мишка знал это совершенно точно.

—Готово, герр Кляйн,— приятным женским голосом сказал кухонный агрегат.— Но я не рекомендую вам злоупотреблять тонизирующими веществами. Это может быть небезопасно для вашего здоровья!

—Я один разок,— ответил машине парень и впился зубами в сухой и до омерзения безвкусный кусок клетчатки, насыщенный белками, жирами, углеводами, витаминами и микроэлементами в строго выверенной дозе. Агрегат, купленный в кредит, не подвел, и тяжесть в голове понемногу стала рассеиваться. Ударная доза кофеина постепенно делала свое дело.

—Мишенька, а ты почему встал так рано?— удивилась мама. Была суббота, и у нее не было уроков.

—Не спится, мам,— ответил он, пряча от нее глаза. Он не мог ее обманывать, ему было безумно стыдно.

Мишка умылся, делая это непривычно долго. Они с мамой экономили воду, как и все, но сегодня ему было плевать на экономию. Он оттягивал неизбежное. До свидания с Энвером оставалось сорок минут, из них десять — идти по улице. Время нужно было как-то убить, поэтому Мишка оделся и сел в игровое кресло.

—Сеть!— скомандовал он, и перед ним появилась тонкая рамка монитора, висящая в воздухе.

—Новости Финстервальде!

Ничего, ничего, снова ничего… Вот — пропала девушка, полиция завела уголовное дело… Все подозрительные машины на выезде из города досматривают… Дежурный бред. Ничего они не сделают. Ничего… Ничего… Опять ничего… Время неумолимо шло, приближаясь к заветной цифре. Мишка с сожалением встал с кресла. Ему уже пора, а никакой ясности в отношении Марты у него так и не появилось.

Он шел на место строго ко времени, прокручивая в голове каждый свой последующий шаг. Он ведь не зря ворочался всю ночь. Вроде бы, он обдумал все до мелочей. Это как компьютерная игра, только сохраниться у него не выйдет. Одна попытка, а потом все, конец. Он держал руку в кармане ветровки, что была совершенно не по погоде. Он знал, что выглядит довольно глупо, надев ее в такую жару, но без нее было совсем никак. Не идти же по улице с кастетом в руке.

—Это просто фраги! Это не люди! Это фраги!— твердил он, как заведенный.— Это игра! Это не люди! Это просто игра!

Микроавтобус стоял на прежнем месте, и Энвер стоял в той же позе, что и в прошлый раз, лениво привалившись спиной к надраенному кузову автомобиля. В этой части улицы редко ходили люди. Тут был заброшенный лет двадцать назад завод, давным-давно превратившийся в логово наркоманов, молодежных банд и бомжей. Энвер привычным движением открыл дверцу, за которой сидела уже знакомая медсестра, и мотнул головой. Заходи, мол. Мишка вытащил руку из кармана и ударил албанца в висок. Тот побледнел и начал валиться на землю. Мишка вытащил из его кобуры пистолет и направил на медсестру, которая уже раскрыла рот, приготовившись кричать. Выражение усталой брезгливости слетело с нее вмиг, и на ее аккуратно накрашенном личике поселились растерянность и ужас.

—Хоть один звук, и я вышибу тебе мозги, тварь,— ледяным тоном сказал Мишка.— На пистолете глушитель, никто ничего не услышит. А если и услышит, то никому не скажет. Мы же не люди для вас, правда? Мы свиньи! Вот и ты теперь для меня не человек. Ты просто бот из компьютерной игры. Я спущу курок, только дай повод. Вкурила, стерва?

—Дя-дя…,— протяжно заскулила медсестра, испуганно глядя на тело Энвера, а на ее лице появилось умоляющее выражение.— Не убивай нас, я все сделаю, что скажешь…

—Да у вас тут семейный бизнес, как я погляжу,— удивленно хмыкнул Мишка, в крови которого бушевал адреналин.— Помогай, надо втащить твоего дядюшку в машину.

Через пару минут насмерть перепуганная девушка забилась в угол, где села, сжавшись в комок. От надменной брезгливости в ее взгляде не осталось и следа. Ни следа не осталось и от ее броской южной красоты. Лицо исказил ужас, который состарил ее сразу лет на десять.

—Жить хочешь?— спросил ее Мишка, прицелившись. Модель пистолета была ему хорошо знакома. Он не раз стрелял из такого. В игре…

—Х..хочу,— промямлила девушка, завороженно глядя в черное отверстие дула, что было направлено прямо на нее.— Но ты сам-то понимаешь, что наделал? Тебя ведь убьют!

—Я, пожалуй, рискну,— усмехнулся Мишка.— Смерти все равно нет. Мы все попадем в сервер этой гребаной Беты. И еще вопрос, где хуже, там или тут.

—Что тебе нужно?— медсестра начала приходить в себя, только пугливо смотрела на собственного дядю, который все еще был без сознания, а по его виску стекала струйка крови. Смоляные волосы слиплись от крови, но он был жив. Его грудь поднималась в хриплом дыхании.