—Ты ничего не понял,— жестко ответил Гюнтер, которого уже покинула минутная слабость.— Мы слегка задолжали ее сыну. Он завалил Бехара и его бригадиров. Албанцев можно теперь брать голыми руками. Отказать ей — не по понятиям будет. И еще! Вот я кого-нибудь хоть раз на деньги обманул?

—Не было такого,— замотали головами парни.— Ты же считаешь, как калькулятор.

—Это потому, что она у меня математику вела,— пояснил Гюнтер.— Я, мля, читаю по слогам и только недавно по телеку услышал, что Земля круглая, а цифры в уме умножаю и делю без единой ошибки. Да если бы все учителя, такими как она, были, я, может быть, сейчас на нормальную работу ходил. Понял?

Эдем. Тридцать дней после релокации

—Мама?— Мишка не верил своим ушам.— Ты что, в Преддверии? Ты попала в Красные Миры? Но как? Что ты натворила?

—Это все Марта,— с гордостью ответила мама.— Она такая смелая! Повезло тебе! Это она привела нас сюда.

—Марта?— нахмурился Мишка.— Не хочу ее видеть.

—Ты простишь ее, Мишенька,— голос матери был ласков и тверд.— Она пошла на это ради тех, кто был для нее важнее, чем ты.

—Родители?— озарило Мишку.— Им денег дали. Теперь понятно…

—Мишенька, ты сейчас где?— спросила вдруг мама.— Тут нам какой-то подозрительный мужик образовательные услуги предлагает… А, уже не предлагает. Марта ударила его ногой в пах. Она такая смелая! Я тебе об этом уже говорила?

—Говорила,— подтвердил Мишка.— Подождите меня, я скоро приду!

—Не сможешь,— сожалеющее сказал Чарли, забирая телефон.— У тебя же нет больше жизней. И отсюда нельзя вернуться назад. Таковы правила моего мира.

—Что же мне делать?— Мишка рухнул на стул, который появился позади него.— Они там, а я здесь.

—Ну что? Ты все еще хочешь уйти отсюда в Преддверие Желтых Миров?— улыбаясь, спросил его Чарли.

—Да что я там теперь забыл?— обхватил голову Мишка.— Мама не сможет пройти сюда. Марта — может быть, а мама точно нет. Она и стрелять не умеет. Я что, напрасно сжег все свои жизни?

—Не напрасно,— покачал головой Чарли.— Этому суждено было случиться.

—Так как же нам встретиться теперь?

—Может быть, я смогу помочь,— Чарли щелкнул пальцами, и в саду появились Анна и Марта, которые стали оглядываться в полнейшем недоумении. К ним подбежала косуля и стала ласково тереться о руку. Она не могла дотянуться до персика сама.

—Мишенька!

—Мама!

—Михель!

—Марта!

Все трое бросились обнимать друг друга, а Чарли понимающе молчал, поглядывая на них из-за толстых стекол очков.

—Но как?— Мишка поглядел на Марту, которая явно выглядела куда красивее, чем была в жизни. Она каким-то образом стала той, кем была в игре.— Как вы умудрились попасть в Красную Ветвь Миров?

—Это долгая история,— вздохнула Анна.— Скажем так, сначала я сходила к Гюнтеру Вайсу, и он меня сильно выручил.

—Мама!— Мишка побледнел.— Он же отмороженный на всю голову псих! Ты с ума сошла?

—Да, Гюнтер стал бандитом,— упрямо сказала Анна.— Но у него все равно доброе сердце. Я помню, как он в пятом классе выхаживал птенца, который выпал из гнезда. Ему просто не повезло в жизни, Мишенька. Он связался с плохими людьми.

—Мама, это не ему не повезло,— ошарашено сказал Мишка,— это многим другим людям с ним не повезло. Ладно, обошлось, и хорошо. И что же было потом?

—А потом Марта навестила офис благотворительного фонда «Радуга»,— продолжила Анна.— Она посадила юриста и директора перед камерой, и они рассказали все, что знали. И как через их фонд отмывались деньги, и как перечислялись взятки чиновникам, и как платили тем, кто перевозил наркотики.

—А потом?— с замиранием сердца спросил Мишка.

—А потом я в прямом эфире прострелила им головы,— вступила в разговор Марта и похвасталась.— Двадцать миллионов просмотров только за первые сутки!

—А потом мы с Мартой сдались полиции,— с легкой улыбкой сказала Анна.— И вот мы здесь. Это оказалось совсем несложно, как видишь.

—С ума сойти!— совершенно искренне сказал Мишка, а потом повернулся к Чарли.— Ну, и зачем вам все это было нужно? Ведь это вы все устроили?

—Не я,— покачал головой Чарли.— Я очень стар и умею манипулировать людьми, но я не умею заставлять их любить и жертвовать своей жизнью ради чего-то. Но кое в чем ты прав. Я показал тебе путь сюда, как и многим другим, кто подавал надежды. Но прошел только ты.

—Зачем это было нужно?— снова спросил Мишка.

—Когда-то очень давно, один человек пошел на смерть ради других,— начал Чарли.— Он хотел искупить их грехи. У него получилось, и человечество получило еще один шанс. Но совсем скоро люди забыли то, что он говорил, и отступили от его учения. Они пустыми словами заменили дела, а суеверие постепенно заменило им веру. А потом даже эти жалкие остатки истинного света стали гаснуть, заменяясь тем, что было в далекой древности. Люди снова вернулись в язычество и поклоняются идолам.

—Золотой телец!— ахнула Анна, всплеснув руками.— Ведь написано: Пусть не будет у тебя других богов! Не сотвори себе кумира!

—Да,— кивнул Чарли.— Деньги стали для людей настоящим Богом. Заповеди господни первая и вторая нарушены, и кара нависла над родом людским, так же, как и тогда.

—Что же теперь будет?— Анна подалась вперед в испуге.

—Думаю, пока ничего,— ответил Чарли.— Он милостив, и он готов начать все сначала. Он нашел тех, кто готов принести себя в жертву ради других. Он терпелив, и умеет ждать. Пройдет десять-двенадцать поколений, и все грешники окажутся там, где им и положено находиться. Все эти ветви Зазеркалья и есть Преисподняя. Вы тогда все сказали верно, Анна. Место, где нет детского смеха — это и есть настоящий ад. Сказано было у Матфея: «Блаженны кроткие, ибо они наследуют землю». Вы и ваши дети наследуете ее, потому что вы достойны.

—«Кроткие», это точно про нас с Мартой?— задумчиво спросил Мишка.

—Не придирайся к словам,— отмахнулся от него Чарли.— Это было написано очень давно, для других людей и при совершенно других обстоятельствах. Идите и будьте счастливы. Вы это заслужили.

Конец