– Лишь для тебя, рассветы и…

– Как идёт работа? – прервала его песню Хельга, – Я имею ввиду, каково быть водителем человеком, когда почти все таксопарки перешли на автодроны?

– Да нормально, – пожал плечами таксист, – некоторые хотят вспомнить былые деньки и специально нанимают такси с водителем, кого-то просто приводит ко мне любопытство.

– А не опасно?

– Кому? – он посмотрел на Хельгу и вскинул бровь. – Пассажирам?

– Вам. Из-за нападений на таксистов же и был сделан массовый переход.

– Пфф. Брехня собачья! – таксист махнул правой рукой. – Зарплаты они не хотели нам платить и пенсии, вот настоящая причина! Зачем решать проблему, когда можно просто убрать недовольных, которые стали лишь балластом? Питертранс и подстроили всё это, чтобы найти повод выгнать нас на улицы и лишить хороших зарплат, страховки и пенсий. Если не верите, то ответьте мне на вопрос: почему у двенадцати из двадцати семи убитых ничего не было украдено? В чем мотив убийц тогда? Да и убиты они были все уж очень аккуратно. А все эти россказни про маньяков та же брехня! Ладно, приехали, с вас три тысячи. Наличкой или картой?

– Наличкой.

Хельга рассчиталась с таксистом и они пошли к Адмиралтейской. Это был четко отработанный алгоритм – перед каждым заданием добираться до места назначения на двух – трех такси, заметая возможные следы. Обычно приезжали автопилотируемые машины, камеры в салоне которых они попросту глушили. В этот раз за рулем оказался человек, что в последнее время было крайней редкостью.

– Как думаешь, – спросил он свою спутницу, – таксист прав или выдумывает?

– Знаешь, скорее всего в его словах есть доля истина. Что мешает компании убрать несколько человек ради прибыли в несколько миллионов?

– Ничего.

– Вот и я о том же.

Окружающие их небоскребы тонули в снежных порвывах, усиливая завывания холодного ветра. Маленькие дворики старинных построек, которые оставили лишь из-за культурной ценности, были засыпаны плотным слоем снега, падающего между высокотехнологичных высоток, малая часть которых была элитными жилыми домами, а большая – офисами различных российско-китайских компаний. Около семидесяти пять процентов населения жили ближе к КАДу, в домах, построенных в первой трети этого века. Эти плотнозастроенные районы давно нуждались в ремонте, деньги на который вроде бы как и выделялись ежегодно, но куда-то постоянно исчезали. Поэтому обвалы того или иного подъезда раз в полгода давно не удивляли местных жителей. Копы в эти районы как правило не лезли – им было достаточно того, что местные ребята держали относительный порядок на улицах. Остальное их мало интересовало. Они охраняли средний и высший класс, работающий здесь, в центре города – белых воротничков, бизнесменов разной степени значимости и чиновников различных мастей.

Хельга быстрым шагом двигалась по намеченному маршруту. Джек взглянул на её лицо, освещенное холодным светом висящих повсюду рекламных табло. Красивая.

– Чего смотришь? – она улыбнулась ему.

– Да не, просто.

– Ну ладно. Видишь поблизости белую Теслу? – они уже подходили к Адмиралтейской.

– Вон, – он указал рукой на стоящую на обочине машину. – Эта?

– Ага.

Они ускорились к такси, где их ждало тепло.

– Добрый вечер! – встретил их синтетический женский голос. – Куда желаете отправиться?

– Планерная семьдесят девять.

– С вас три тысячи двести рублей. Ожидаемое время поездки – сорок одна минута с учетом текущей ситуации на дороге. Пожалуйста, приложите ваш чип к считывающему устройству.

Платить своим чипом было бы безумием, поэтому у Хельги, как и у всех в Берлоге, был набор хакнутых платежных чипов, которые раздобыл Матвей. Их реквизиты постоянно менялись, отследить их было практически невозможно.

– Платеж прошел успешно. Ирина Александровна, большое спасибо, что пользуетесь услугами компании Питертранс! Наш девиз – скорость и безопасность по доступ…

– Выключить звук, – этот голос всегда раздражал Хельгу.

Машина беззвучно тронулась с места.

– Вообщем, – начала говорить она после активации глушилки, – в чем суть нашего задания. Нужно убрать одного чиновника, Петра Шевцова, замминистра связи Санкт-Петербурга.

– Что за ним числится?

– Хрен его знает. Видимо, перешел кому-то дорогу, либо слишком сильно начал давить.

– Я не в этом плане имею в виду.

Никто не хотел вникать в суть работы Хельги. Берлога знала, что она наёмница, отбирающая задания по какому-то своему способу, но никто никода не вдавался в подробности. Мэт как-то решил спросить её об этом напрямую, на что получил ответ: «Поверь, они заслужили». И Хельга не врала. Став её напарником, Джек узнал, что Хельга копает через источники Анны инфу на своих жертв перед тем, как взять задание. И если человек заслуживает смерти – он её получает.

– Петр, видимо, целится в серые кардиналы города. Кроме продажи госинформации корпорациям за ним числится контроль нескольких нарколабораторий и педофильских клубов.

– Такие разве ещё остались?

Напарница Джека повернула к нему голову и вскинула удивленно бровь.

– Ну, кому-то хочется понимать, что все происходит на самом деле. Не все же готовы мириться с фантазией.

Выйдя из машины, оставшейся их ждать, они прошлись ещё метров пятьсот. Джек смотрел в спину Хельге. Что он чувствовал к ней? Определенно, она ему нравилась. И дело не в только в теле. Она была очень искренней, душевной. Человечной. Любит ли он её? Нет, вряд ли он способен на такие сильные проявления чувств. А она?

– Это его клуб, – сказала Хельга, когда они подошли к большому зданию, из которого доносились ритмичные низкочастотные звуки, – тут он обычно находится по пятницам. Заходи справа, давай пройдем через задний вход.

Джек активировал тепловизор и перемахнул через ограду. Отзвуки музыки заглушили звук прыжка. В десяти метрах был вход в здание, которое, к удивлению, было забито людьми, хотя обычно все в это время лежат в своих Иденнет-терминалах.

– Всё чисто, – сказал он Хельге, которая приземлилась рядом с ним. – Держи винтовку.

Сам же Джек предпочитал пистолет – винтовка замедляла и сковывала движения.

– Охраняется? – спросила шепотом Хельга, когда они подошли к двери?

– Двое у двери и ещё двое сидят в метрах трех справа. Бери тех, кто у двери, я возьму дальних.

– Ок.

Джек закрыл глаза, глубоко вдохнул и повернул ручку двери.

Дверь плавно открывается, приклад Хельги медленно летит в переносицу одного из охранников. Пока его напарник ничего не успевает понять, рывком Джек выбивает автоматы из рук охранников на диване. Удар – один медленно отлетает в стену, ещё удар – второй катится под ноги к Хельге. Время вновь начинает течь как прежде.