Николай, наблюдавший эту картину, подумал:

«Абдель, Хамис!.. имена арабские. Интересная спортивная команда здесь обосновалась».

Хамис вернулся:

— Я закрыл его, Абдель!

— Выводи людей! На сегодня кросс по пересеченной местности, три километра. В глубь леса.

— Понял, шеф!

Помощник или заместитель Абделя вошел в здание. Вскоре оттуда вывалила толпа молодых крепких мужчин, человек под тридцать.

Есипов чуть не присвистнул, вовремя сдержав эмоции. Ни хрена себе спортивная команда! Соболев говорил о десяти человеках, а тут целая банда. Причем банда многонациональная. В ней были и славяне, и арабы, и кавказцы. А может, такой и должна быть интернациональная сборная альпинистов? Но оружие? И оружие не слабое. Автоматы с подствольниками, и это у охраны, а что внутри особняка? Или они собираются, поднявшись на Эверест или на другую вершину, отметить свое восхождение пышным салютом? Нет, что-то не похожи эти ребята на альпинистов. Но посмотрим, что последует далее.

Хамис выстроил толпу. И выстроил быстро. Видимо, подобное построение проводилось часто, так как мужчины, не суетясь и без лишних вопросов, заняли свои места. И строй получился армейский. Как и положено по ранжиру — по росту, с левого фланга на правый!

Араб выкрикнул короткую команду, и строй повернулся направо. Следующий приказ, и «спортсмены» начали бег на месте. Под счет. Не сбиваясь, монотонно и слаженно. Очередная команда, и они, повернув к тыловой ограде, побежали, вот так же стройной колонной и в ногу! Да, подобной слаженности и организованности могло позавидовать любое войсковое подразделение. Нет, это не альпинисты. Но тогда кто? Какое-нибудь секретное подразделение одной из многочисленных специальных федеральных ведомств, проходящее здесь плановый этап боевой учебы? В этом случае объяснялось многое, и наличие оружия в том числе. Многое, но не все! В специальном подразделении бойцы не называли бы друг друга по именам, и случай со Степаном не мог иметь места!

Группа вернулась минут через пятнадцать. И вбежала на территорию усадьбы все тем же монолитным строем, что говорило о прекрасной физической подготовке этой мутной компании. Несмотря на то, что средний ее возраст на первый взгляд составлял примерно лет тридцать. Три километра дались «спортсменам» легко. Они дышали часто, но ровно, без одышки и кашля. Посмотрим, что последует дальше!

А дальше мужчины, пользуясь шлангом, выброшенным из дома, приняли душ, предварительно раздевшись догола. После чего скрылись в особняке.

На улице остались Абдель с Хамисом.

Они о чем-то поговорили между собой и последовали за командой. Скорее всего, на общий завтрак. На сегодня разведку стоило прекратить. Хорошего понемногу, и так Есипов получил такую информацию, которую предстояло осмыслить, да и уточнить кое-что в поселке. Возможно, ему не следует вообще рисоваться здесь. В том случае, если в особняке сосредоточена группа спецслужбы. Но этому надо получить подтверждение. И попытаться пробить эту группу через генерала Калинина. Если же окажется, что ни о каком спецназе речи не идет, то он еще вернется сюда. А сейчас, пока в усадьбе тишина, надо уходить. Его лодка стоит открыто, а охрана особняков может находиться не только на их территории, но и шариться по берегу. Долгое отсутствие «рыбака» вызовет подозрение, а с ним и адекватные меры. Есипова могут просто не выпустить из леса. Как спецназ, так и те, кто косят под «спортсменов». Ни спецслужбам, ни тем, против кого они работают, случайные свидетели не нужны. Тем более если эта деятельность засекречена. Есипов, убирая за собой следы, тихо отполз по трещине в овраг. Сориентировавшись, все же пацаном он на этом берегу бывал не раз, вышел к лодке напрямую из леса.

Насчет вероятного мобильного патруля группы, обосновавшейся в особняках главы местной районной администрации, он как в воду глядел.

Выйдя на луговину, Николай увидел двух молодчиков в таких же, как у него, камуфлированных костюмах, с помповыми ружьями в руках. Николай мгновенно выпустил ремень брюк, расстегнув ширинку, и начал приводить себя в порядок, всем своим видом показывая, по какой причине он уходил в лес. Парни лет двадцати пяти, славянской внешности, внимательно глядя на Есипова, терпеливо ждали, когда он подойдет к ним. Николай подошел, поздоровался, изобразив удивление:

— Здоров будете, ребята! Уж не из рыбнадзора ли вы?

Один из молодцов, с конопатым лицом и хитрыми мелкими глазками, проговорил, переложив ствол перед собой на согнутую в локте руку:

— Нет, мы не рыбнадзор. Мы охрана запретной зоны. И находимся на своем посту. А вот что ты, мужик, здесь делаешь?

— Странный вопрос, неужели не заметно? — Николай кивнул на удочку. — Рыбу ловлю! А что?

— Документы с собой есть?

— Чего? Какие к черту документы? Окстись, парень, кто на рыбалку паспорт с собой берет? И вообще, что вам надо? Охраняете какую-то зону, ну так охраняйте! И потом, с каких это пор здесь объявилась запретная зона?

Конопатый прищурился:

— Ты чего дурачка ломаешь? Будто с Луны свалился?

Николай подошел к охраннику:

— Слушай, парень, во-первых, ты еще каплей у своего отца на хрену висел, когда я по этому лесу свободно гулял, во-вторых, ты разговариваешь со старшим офицером, майором, так что попрошу обращаться на «вы»! Ведешь ты себя хамски! А хамство наказуемо!

На скулах старшего наряда заиграли желваки.

Но обстановку разрядил его напарник. Он вышел вперед:

— Подожди, Иван! Что ты, на самом деле, наехал на человека?

И обращаясь к Есипову, спросил:

— Вы, судя по всему, недавно приехали в Ташаево?

— И месяца не прошло.

— Тогда ясно, почему не слышали о запретной зоне. Дело в том, что участок леса и берега, где мы сейчас находимся, арендован в частное пользование. Может быть, вы видели два дома, чуть дальше напротив окраины поселка?

— Видел, и что?

— Так вот, эти особняки и территория, прилежащая к ним выше и ниже по течению, а также в глубь леса ровно на километр, и являются так называемой запретной зоной. А мы, хочу отметить, на законных основаниях, охраняем ее. Поэтому и обратили внимание на вас. Извините, но без разрешения хозяина посторонним находиться здесь нельзя. Вы не знали этого? Теперь знаете. Поэтому лучше будет, если вы покинете берег. К тому же место для рыбалки здесь никакое.

Есипов выругался:

— Черт знает что! Бардак! И кто такой деловой сумел захватить эти земли, ранее считавшиеся заповедными?

Напарник конопатого улыбнулся:

— А вот этого сказать вам мы не можем. Не в нашей компетенции.

Николай произнес:

— Понятно! Нувориш какой московский? Или кто из чиновников областных?

Охранник только пожал плечами, продолжая криво улыбаться: