— Смешнее, Коля, другое. В соседней области мой коллега начальником управления строительства назначил бывшего главного санитарного врача. Вот это действительно смешно. А культура? Это клубы, библиотеки, самодеятельность.

— Мне и без них проблем хватает.

— О проблемах позже. А назначил я тебя начальником культуры по трем причинам. Во-первых, мне нужен свой, верный человек в местной администрации. Слишком много грешков накопил за свое правление господин Аракевич, продолжая при этом сохранять неплохие шансы не переизбрание. Прокурор с начальником милиции под ним, руководители предприятий тоже. Меня подобная коррумпированная система районного масштаба не устраивает. Но и реально изменить что-либо я пока не имею ни полномочий, ни достаточных оснований. А посему решил привлечь тебя к работе в администрации. Если Аракевич пройдет на новый срок, готовься стать его первым заместителем.

Николай улыбнулся:

— Хотите занозу ему засадить?

— Точно. Без своего первого заместителя грязные делишки проворачивать сложно. Вот ты и будешь мешать ему нарушать законы. Но это если его переизберут, если же пройдет человек, которого хочу протолкнуть я, то ты либо останешься на культуре, либо подашь в отставку. Но лучше, если останешься. А то я, проверяя работу администрации, заглянул в отдел культуры и знаешь, что увидел? Этакую раскрашенную во все цвета радуги даму пенсионного возраста, спокойно и открыто листающую толстый журнал с голыми мужиками на цветных фотографиях. Спрашиваю, кто вы? Отвечает, начальник отдела. Такие работники, как эта… как ее… вот черт… Солодухина, может, и устраивают Аракевича, но мне в области не нужны.

В дверь заглянул Березин:

— Чай, Геннадий Анатольевич.

— Заноси!

Помощник поставил поднос с двумя объемными чашками дымящегося зеленого чая, того самого, который больше всех предпочитал генерал спецслужбы, и тарелкой, наполненной карамелью.

Есипов спросил:

— Какова же третья причина моего назначения?

Губернатор, отхлебнув чай, ответил:

— А третья причина заключается в том, что 22 ноября, как тебе, наверное, известно, поселок Ташаево будет отмечать двухсотлетие. До праздников осталось всего ничего, а здесь никто и ухом не ведет. Дом культуры в ужасном состоянии, а ведь в нем и планируется торжественное собрание. Вот ты, как начальник культуры, а по совместительству и заведующий клубом, проведешь подготовку к торжеству на надлежащем уровне. В этом тебе финансовое управление поможет, ну и твое переславское начальство по линии культуры тоже.

Николай вздохнул:

— Да, нагрузили вы меня, товарищ генерал, по полной программе. А я ведь инвалид. И у меня, как я говорил, сейчас своих проблем хватает. Могли бы и посоветоваться.

— И что, отказался бы?

— Да нет, раз нужен вам, но хоть подготовился бы морально, а то все так неожиданно.

— Как будто тебе к неожиданностям привыкать!

— Это верно, не привыкать.

— Так, а теперь поговорим о твоих проблемах. Что за трудности испытываешь, Коля?

Николай рассказал о ремонте дома, о скором изменении, как он надеется, в личной жизни.

Кучеров проговорил:

— Ну вот! Будучи на должности в администрации, ты только облегчишь свое положение. Я забыл сказать, что завтра же тебе перегонят «Ниву» в качестве служебного автомобиля, ну и зарплату к пенсии неплохую получишь. Ну, первое время придется попотеть с организацией праздников, а потом легче станет. Главное, клубы и библиотеки в селах возродить. А то молодежи, кроме как самогонку жрать, и заняться нечем!

— Ясно. Будем стараться.

— Ну, вот и хорошо. А теперь давай о том, что у тебя есть сообщить мне. По-моему, так ты выразился при телефонном разговоре?

Есипов подробно доложил о том, чему стал свидетелем.

Кучеров, выслушав Николая, задумался.

— Вот что, Коля, все, что ты рассказал, действительно заслуживает пристального внимания спецслужб. И я по прибытии в Переславль свяжусь с Калининым. А он, уверен, в свою очередь, выйдет на тебя. Тем более в настоящее время, насколько мне известно, одна штурмовая группа отряда «Гроза» базируется на подмосковной базе. С Калининым и решите, что делать дальше. Однозначно, нельзя выпускать из поля зрения этих «спортсменов». Но и тебе не следует проявлять рвение в отслеживании всего происходящего на территории особняков. Я запрещаю тебе даже приближаться к так называемой «запретной зоне». Ты понял меня?

— Понял, Геннадий Анатольевич.

— Вот и хорошо. Занимайся исполнением своих обязанностей по новой должности, ремонтом дома, личными делами и делай вид, что тебя совершенно не касается то, что происходит за рекой.

— Я все понял, товарищ генерал. Забыл спросить, Геннадий Анатольевич, а что с Боссом, с господином Говоровым, нашим высшим чиновником, руководившим Асхановым?

— Я ждал этого вопроса. Ну, что с Боссом? Арестован и содержится в камере секретного объекта ФСБ. Сначала, насколько мне известно, упирался, возмущался, даже на президента пытался выйти, но… под убойными показаниями того же Асханова, бывших генералов Кислицина и Ерохина, а также Боганова с киллерами самого Говорова раскололся. И сейчас сдает тех, кто помогал ему. Естественно, имен тебе я назвать не могу, да и не владею полностью всей информацией, но, доложу, карусель закрутилась нешуточная. Многие, очень многие потеряют не только деньги и посты, но и свободу, причем большинство, как мне кажется, навсегда.

— Ясно. Так и должно быть.

— Больше вопросов нет?

— Нет, товарищ генерал.

— Ну, тогда давай прощаться. Мне пора возвращаться в Переславль.

Есипов поднялся:

— Разрешите идти?

— Иди, Коля, да ты ведь живешь где-то на окраине?

— Да, на самой окраине у реки.

— Тогда подожди.

Губернатор вызвал помощника.

Березин вошел в кабинет в ту же секунду. Видимо, все это время находился в приемной.

Кучеров приказал:

— Возьми, Олег, мою машину и доставь Николая до дома.

— Понял, Геннадий Анатольевич.

Есипов возразил:

— А стоит ли, товарищ генерал, светиться, лишний раз показывая наши с вами отношения?

— Одним твоим назначением мы уже засветились. Но это к лучшему. Тебя начнут — с одной стороны — уважать, с другой — опасаться, как человека губернатора, такая двойственность поможет тебе сохранить независимость и в то же время заставит коллектив администрации держать ухо востро, а возможно, и заметать следы своей, мягко говоря, нечистой прошлой деятельности. А областная прокуратура проследит за всеми движениями местных чиновников. Так что давай прокатись на губернаторском «Мерседесе». И до встречи. На торжества я приеду. Но ты, если что, можешь в любое время дня и ночи связываться со мной. Телефон теперь знаешь?