Бронте изо всех сил старалась сохранять вежливую улыбку во время праздничного ужина. Она понимала, что всю предстоящую неделю ей придется строить из себя счастливую новобрачную перед фотографами. А когда они вернутся в Лондон, кто знает, сколько времени им с Лукасом придется притворяться счастливой семьей. Она не была уверена, сможет ли не выдать своего истинного желания, чтобы этот фарс оказался правдой. Она снова чувствовала себя маленькой девочкой, надеявшейся заслужить любовь.

После окончания ужина Лукас провел ее к гольф-карам, и они поехали мимо гостиничного комплекса, в роскошном люксе которого Бронте провела вчерашнюю ночь.

– Куда мы едем? – спросила она.

– На нашу виллу для молодоженов, она находится на другой стороне острова.

Боль пронзила грудь Бронте, прорвав пелену онемения, сковывавшего ее последние двое суток. Они прибыли на роскошную виллу с собственным бассейном и просторной террасой. Пронзительно-синее море переливалось в лучах красно-оранжевого заходящего солнца.

Бронте стояла посреди террасы, когда привезли их багаж. В ее чемоданах был целый гардероб. Лукас нанял стилиста, чтобы подобрать ей наряды для предстоящей фотосессии, которую организовал Декс Гарви. Но мысль о фотосессии с Лукасом пугала ее не так сильно, как мысль о том, что им придется провести наедине шесть ночей.

Краем уха она услышала, что Лукас говорит с кем-то по телефону. Соленый морской бриз принес с собой ароматы экзотических цветов, и Бронте с удовольствием вдохнула этот запах полной грудью. Она положила руку себе на живот, представив, каким он будет через семь месяцев. У них с Лукасом будет общий ребенок, который заслуживает любви обоих родителей. И пусть Лукас не любит ее саму, но ведь он станет любить их малыша?

Хорошо это или плохо, но теперь они женаты. И пусть Лукас заставил ее принять это решение, кто сказал, что она должна подчиняться его правилам? Возможно, ей не хватит сил побороться за себя, но за своего ребенка она будет сражаться до последнего вздоха.

Она услышала, как подошел Лукас. Ее сердце подпрыгнуло, когда он взял ее за талию и притянул спиной к себе, прижавшись губами к ее шее.

– Может, сразу отправимся в постель? – пробормотал он. – Должны же быть у этого брака хоть какие-то преимущества.

Бронте развернулась к нему лицом и уперлась ладонями в его грудь. Да, она хотела его, это бессмысленно отрицать, но на карту поставлено нечто большее, чем просто секс.

– Какой у тебя план, Лукас? – спросила она, глядя ему в глаза. – Мы спим вместе, притворяясь женатыми, а что потом?

– Мы не притворяемся, это настоящий брак, и это отражено в документах, которые ты подписала.

– Документ, в котором есть срок годности, да? – Она вырвалась из его рук. – И когда наступит этот срок? Когда я рожу ребенка? Когда тебе надоест со мной спать? Очевидно, именно ты будешь решать, когда наступит конец.

– Эй, успокойся. – Он взял ее за локоть и притянул к себе. – Я понимаю, ты устала, у тебя выдались непростые два дня. Не обязательно сегодня заниматься сексом, это вполне может подождать, – натянуто улыбнулся Лукас, все еще не совсем понимая, в чем дело. – Но мы все равно доведем дело до конца. Я не позволю тебе ускользнуть от этой части сделки… по техническим причинам.

Бронте уставилась на него, и ее впервые посетила мысль, что, может быть, и для него этот брак значит нечто большее, чем просто сделка?

– Секс не решит всех проблем, Лукас, – пожала она плечами и заставила себя собрать все свое мужество и встретиться лицом к лицу со своими страхами. – Хочешь знать, почему я согласилась на этот брак?

– Потому что я пригрозил забрать у тебя Нико. – Он настороженно посмотрел на Бронте, и в этот момент она поняла: он никогда не сделал бы этого. – И потому что ты беременна от меня.

– Думаю, я хотела убедить себя в том, что это единственные причины, но на самом деле все гораздо проще. Я согласилась выйти за тебя, потому что люблю тебя, Лукас.

– Что? – Вспышка страха в его глазах была именно тем ответом на все вопросы, который ей был нужен с тех пор, как они впервые встретились. – Черт возьми, Бронте, не говори этого.

– Почему?

Бронте тоже была напугана. Она боялась признаться самой себе в том, что чувствует к Лукасу. Почему? Потому что убедила себя в том, что не заслуживает ни любви, ни заботы, ни уважения, что ей лучше будет одной, что любви Нико и будущего малыша ей будет достаточно.

Но правда была в том, что она хотела большего. Она заслуживала большего. Как и Лукас, и их ребенок. Но если она на самом деле хочет большего, ей придется побороться за свое счастье.

– Ты не должна влюбляться в меня. – Теперь она явно слышала страх в его голосе. Интересно, он сам отдавал в этом отчет? – Ты будешь об этом жалеть, когда наш брак подойдет к концу.

– А почему он вообще должен подойти к концу? – наконец осмелилась она задать мучивший ее вопрос.

– Потому что я никогда не смогу ответить тебе взаимностью.

* * *

Лукасу казалось, что его сердце вот-вот разорвется на куски. Как он это все допустил, почему ничего не заметил, не предотвратил? Он должен был контролировать ситуацию, но Бронте снова ослепила его. Только на этот раз не своим манящим, прекрасным телом, а своим слишком щедрым и открытым сердцем. Он не хотел причинить ей боль… Но сейчас ему приходилось признать одно: он шантажом вынудил ее выйти за него замуж, потому что знал: он никогда не сможет заслужить ее. Или сделать ее счастливой.

Ему придется сказать Бронте правду, она должна знать, что, несмотря на все его богатство и успешность, он был эмоциональным инвалидом, с тех пор как ему исполнилось семь лет. Именно поэтому он никогда не позволял себе скорбеть о брате, поэтому ему так трудно было общаться с Нико, поэтому он так старался контролировать любые чувства, которые испытывал к Бронте.

– Что произошло, Лукас? Все дело в том похищении? – Она осторожно коснулась кончиками пальцев шрама на его щеке. – Вот почему ты боишься впустить меня в свою жизнь?

Он убрал ее руку от своего лица и покачал головой. Ее сочувствие и жалость были просто невыносимы, он не заслуживал их. Но Бронте заслуживает правду, чтобы суметь защитить себя от него. Он смотрел, как садится солнце за линию горизонта и думал, как сильно отличается это роскошное место от подвала, в котором его держали.

– Меня долгое время мучили кошмары уже после того, как я оказался дома. Я до сих пор боюсь ездить в лифте и избегаю замкнутых пространств. – Впервые в жизни кому-то смог признаться Лукас. – Они держали меня в темном подвале три дня, я был в ужасе. Но по большей части меня просто игнорировали, за исключением того случая, когда они порезали меня, чтобы убедить моего отца заплатить выкуп.

– Ты ходил к психологу? – с искренним сочувствием спросила она. – Чтобы справиться с травмой?

– Не совсем. – Лукас невесело усмехнулся. – Мой отец однажды взял меня в свой офис на Манхэттене. Прошло чуть больше месяца с момента похищения, и его страшно раздражало, что я все еще просыпаюсь ночами в слезах, а школьные успехи по-прежнему оставляют желать лучшего. Он говорил, что я – его наследник не только потому, что я старший из близнецов, но и потому, что я сильнее характером, чем Алексей. Он говорил, что брат похож на нашу мать, – человек, который не может сдерживать свои порывы и нести ответственность.