— Правда, что Бог создал такую круговерть именно из-за этого?

— Да! Но не только из-за этого…

— Рассказывай!

— Он сделал это для того, чтобы все ангелы небесные могли увидеть весь земной шар, независимо от того, на каком небесном теле они находятся. Ведь намного легче приглядывать за шаром, который крутится и крутится, чем за шаром, который повёрнут к тебе только одним боком.

Сесилии показалось, что ангел Ариэль слишком оживился. Он говорил и говорил. А теперь он ещё начал болтать ногами.

— Думаю, я уже рассказывал, что у нас рентгеновский взгляд, — сказал он. — Но я точно не говорил, что у нас телескопический взгляд.

— Ты хочешь сказать, что вы можете видеть людей на Земле, даже если вы сидите на какой-нибудь идиотской планете в далёком космосе?

— Именно. И там, наверху, происходит не так уж много вещей, о которых можно поговорить. Но когда мы сидим, удобно устроившись на какой-нибудь идиотской планете, и смотрим на земной шар, мы можем следить за небесным театром, независимо от того, разворачивается ли действие на Крите или в Клёфте.

— «Небесный театр»?

Он кивнул:

— Земной шар, Сесилия. Человеческая жизнь на Земле — это как нескончаемая театральная пьеса. Вы приходите и уходите. Длинный, длинный ряд…

Несколько секунд Сесилия сидела на краю кровати совершенно неподвижно. Потом она сказала:

— Это всё очень дурно пахнет!

Она сильно пнула стул.

— Если бы это было правдой, это было бы ужасно несправедливо.

Ариэль выглядел слегка растерянным, но не настолько, чтобы перестать болтать ногами. Он сказал:

— Тогда мы больше не будем говорить об этом.

— Не уверена, что я вообще хочу ещё с тобой разговаривать.

На какое-то мгновение Ариэль перестал болтать ногами.

— Ты злишься, Сесилия.

— И что?

— Поэтому я здесь.

Она уставилась в пол.

— Я просто не могу понять, почему мир нельзя было устроить немного по-другому.

— Мы уже говорили об этом раньше. Я уверен, что с тобой так бывало много раз: ты пытаешься нарисовать что-нибудь красиво, но рисунок получается не совсем таким, как ты его задумала…

— Так происходит почти всегда. И именно это очень интересно — ты никогда не знаешь наверняка, что же у тебя получится.

— Тогда выходит, что ты не всесильна по отношению к тому, что рисуешь.

Сесилия очень долго молчала и потом наконец сказала:

— Если бы я собиралась нарисовать что-нибудь и знала бы, что это потом оживёт, я бы вообще не решилась рисовать. Я бы никогда не осмелилась подарить жизнь чему-нибудь, что не может защитить себя от шустрых цветных карандашей.

Ангел пожал плечами:

— В любом случае, фигуры, нарисованные тобой, смогли бы понять лишь часть целого. Они бы не смотрели в лицо друг другу.

Она тяжело вздохнула:

— Все эти твои тайны начинают действовать мне на нервы.

— Жаль. Всё было задумано иначе.

— Был один такой придурок, который сказал, что самое важное — это быть или не быть. На самом деле я всё больше и больше с ним соглашаюсь. Или с ней — но ты ведь говорил, что разница между полами и всё такое прочее не имеет значения в духовном мире…

— «Быть или не быть?» — повторил Ариэль. — Хорошо сказано, потому что среднего не дано.

— Я хочу сказать, что мы приходим на Землю всего лишь один раз. И мы никогда не вернёмся обратно!

— Я знаю, что ты очень больна, Сесилия…

Она перебила его:

— Но я запрещаю тебе спрашивать, что у меня болит. Об этом никому не позволено говорить, даже ангелам небесным.

— Я просто хотел сказать, что пришёл сюда, чтобы утешить тебя.

Девочка фыркнула:

— Ой, Боже ты мой!

Ариэль вспорхнул с письменного стола и теперь разговаривал с Сесилией, летая по комнате. Она сказала:

— Когда я состарюсь и, в конце концов, умру, думаю, я снова стану ребёнком. И я буду продолжать жить на небесах, совсем как вы. Мы все станем почти как вороны Одина. И это будет благодатью…

— Ты в это веришь? — спросил Ариэль.

— «Ты в это веришь, ты в это веришь»? Что за вопросы?! Это ты должен знать!

Он лежал и покачивался в воздухе перед кроватью, загораживая старое жемчужное ожерелье и греческий календарь с кошечками.

— Нет, — сказал он уверенно. — И мироздание, и космос — это такие огромные загадки, что их не понять ни людям на Земле, ни ангелам на небесах.

— Тогда я могу с тем же успехом поговорить о них с папой или с бабушкой.

Ариэль кивнул:

— Потому что и они плывут куда-то в великой божественной мистерии.

Девочка взглянула на него.

— А ты встречался с Богом? Я имею в виду лично?

— Сейчас я сижу лицом к лицу с Его маленькой частицей. Потому что когда я вижу Его частицы и разговариваю с ними, я вижу Его и разговариваю с Ним.

Сесилия крепко задумалась:

— Если с Богом можно повстречаться только таким образом, то непросто будет треснуть его по башке.

Ариэль засмеялся:

— Тогда получится, что он побьёт сам себя.

В комнате на какое-то время стало совсем тихо, а потом ангел продолжил:

— Когда ты обвиняешь Бога в глупости, возможно, Он винит сам себя. Или ты забыла, что Он сказал, когда был распят на кресте?

Сесилия кивнула. Бабушка часто читала ей Библию в последнее время, но именно это она забыла.

— Ну говори!

— Он сказал: «Боже мой, Боже мой, для чего Ты меня оставил?»

Сесилию осенило. Об этом она никогда не думала. Потому что если Иисус был Богом, то получается, что Бог на кресте разговаривал сам с собой. Может быть, Он говорил сам с собой, когда беседовал с учениками в Гефсиманском саду. Они ведь даже не проснулись, когда Его арестовали.

— «Боже мой, Боже мой, для чего Ты меня оставил?» — повторила она.

Ариэль подлетел к ней поближе. Он посмотрел на девочку своими сапфирово-синими глазами и сказал:

— Просто произнеси это, Сесилия! Просто повторяй это ещё и ещё. Потому что во Вселенной действительно не всё в порядке. Что-то не то случилось со всем огромным рисунком.

Она попробовала собраться с мыслями.

— А ты правда больше ничего не знаешь о том, что там, с другой стороны? — спросила Сесилия.

Он покачал безволосой головой: