– Хотя в выборе герцога Ефимова количество ничто перед качеством! – громко возвестил его величество. – Уважаемые дамы и господа! Леди и джентльмены! Жители планеты Земля! Позвольте мне с огромным удовольствием представить вам Ивиладу Ефимову! Воплощенную богиню детей Эллуры и первого в нашем мире одаренного с подтвержденным восьмым рангом «Воплощение»!

Опять пришлось встать вместе с Иви и передать ручку жены тестю, который вывел ее чуть вперед, к самому столу. Тоже ранее объясненный мне жест. Таким образом неомонархи обычно представляют высочайшему собранию своих собственных детей, достигших определенного возраста. Был бы это официальный первый наследник, Святослав Андреевич посадил бы его рядом с собой до конца заседания. А так, это очередной политический жест, обозначающий, что для него эльфийская богиня по семейному статусу все равно, что дочь. И брак с моей ушастой супругой он одобряет на том же уровне, что и с Ниной. Последнюю, кстати, также выводили на прошлом заседании, пока я был в другом мире, а вот Инна подобной чести была лишена как моя фаворитка.

На этот раз аплодисменты были поистине оглушающие и длились гораздо дольше. Ладно я, вроде как подвиг совершил, но мало ли таких людей. А вот существо иного мира, да еще богиня – совсем иное дело. Опять же единственный в мире восьмой ранг! Пусть другие государства потом, скорее всего, откажутся его признавать.

Тут даже папа соизволил подняться, опираясь на посох, хоть ему-то по роду службы положено в иных богов не верить и клеймить их детьми Сатаны. Но так можно и без сладкого остаться! Хочешь не хочешь, а выразить уважение пришлось, к тому же… религия – это «такая штука»! Взять, например, наше прошлое, когда все древнегреческие и римские боги единым махом превратились в демонов средневекового крестьянства. Так что мешает в просвещенной современности взять и объявить Иви новым архангелом Ивилаиилом, который, если что, может взять и стать «падшим» и очень-очень плохим.

– Как официальная «эльфийская» супруга герцога Ефимова герцогиня Ивилада Ефимова уже приняла российское гражданство! А также попросила о том же для своих многочисленных подданных, – возвестил его величество.

Тут даже я понимал, что во всей речи был один очень тонкий момент. Дело в том, что по закону многоженство у нас вроде как запрещено! Супруга может быть только одна… и до фига фавориток, которые как любовницы не учитываются. Некоторым другим странам на это пофиг, а вот для нас это было достаточно важно в культурном и моральном плане.

В любом случае наши крючкотворы нашли-таки некую лазейку, которая в свете притока в страну лиц ушастой национальности позволила внести некоторые изменения в «Семейный кодекс Российской империи», в частности из-за моего прецедента.

Где-то в две тысячи девятнадцатом-двадцатом году страна столкнулась с некоторыми толерантными и не очень тенденциями, нет-нет да и накатывающими из-за рубежа, и, в частности, из Либерократии и, к сожалению, из Японской империи. Так из САЛ массово начала распространяться популяризация как однополых семей, так и браков с животными, что как-то совсем уж не зацепилось на нашей земле. Из Японии же одна за другой шли новости о том, как яростный самурай взял да и женился на своей фамильной катане. Кто-то вступал в брак с игровыми приставками, мягкими игрушками и подушками-обнимашками. А целая череда свадеб между неработающими «молодыми людьми среднего возраста» и популярными цифровыми персонажами затронула даже нашу Империю в лице эпатажного актера Кира Пистолетова, избившего свою невесту на собственной свадьбе, после чего сбежавшего к союзникам и женившегося на анимешном персонаже Микоку Тацуне. Правда, потом выяснилось, что все это банальная постановка, но штамп в паспорте имелся.

В общем, один печально известный и часто высмеиваемый в те годы депутат Думы, нашей нижней палаты парламента, взялся бороться за традиционные семейные ценности. Естественно, его прожекты даже в верхнюю палату не попали, не то что в Канцелярию, а затем на стол к моему тестю! Однако кое-что ему сделать-таки удалось: так в «Семейном кодексе Российской империи» появилось четкое определение, что «супруг или муж, человеческий мужчина, состоящий в браке…», ну а «супруга или жена, человеческая женщина…»

За это быстренько зацепились, чуть-чуть подкрутили и повертели формулировки, и позавчера экстренная комиссия одобрила изменения. Вот и получилось, что начиная со вчерашнего дня в особых случаях «супруга» или «супруг» могут быть не только «человеческого», но и «эльфийского» происхождения. Следует только подать прошение в Особую Комиссию по делам эльфов. Что мы вчера и сделали прямо в посольстве и с человеческой стороны получили подпись императора о том, что я не сбрасываю с себя обязательства перед Ниной, и с эльфийской, Иви сама себе разрешила быть моей супругой, невзирая на наличие Зайки.

Другой вопрос, что семья – это прежде всего дети. Логично, что объявить династический брак исключительно ради секса никто не даст. И тут, в общем-то, даже Иви не могла дать стопроцентных гарантий, что конкретно с землянином все получится естественным путем без ее непосредственного вмешательства. То есть, по-другому говоря, мне она детишек хоть каждый месяц может рожать, изнашивая свое воплощение, покуда оно не умрет, или ей все это дело не надоест! Чего ни Иви, как возможной «фабрике-свиноматке», ни мне, как дорожащему своей ушастой красавицей мужу, ни Нине из женской солидарности не хотелось! А вот вообще с эльфийками – это вопрос, требующий времени и экспериментов.

Выручил, как ни странно, уже имеющийся у нас на руках прецедент! Да еще какой! В виде разъяренного Савелия «Мрачного» Афросьева! До сих пор было не очень понятно, каким образом он наложил свою волосатую лапу на трофейную эльфочку сталкеров, все же напрямую копать под грозного аватара из могучего клана не самая лучшая идея. Но дело все в том, что попавшая к нам в руки девушка уже была беременна полукровкой, и развитие плода проходило без каких-либо проблем.

А император тем временем продолжал свою возвышенную речь:

– …Сейчас жители государства Эллуриан подвергаются жестоким гонениям и геноциду, – Святослав Андреевич обвел зал взглядом, – ситуация настолько серьезная, что на данный момент почти вся территория страны находится под контролем захватчиков. Лишь небольшой остров стал пристанищем для остатков детей Эллуны, эльфов, как мы их называем, а также других разумных рас. К счастью, именно туда и удалось пробить проход. Поэтому, основываясь на «праве народа на самоопределение», мы приняли решение выполнить просьбу и принять государство Эллуриан в состав Российской империи со всеми вытекающими правами и обязанностями в виде воссоздания Элурианского автономного края!

Вот тут я слегка прифигел, хотя и старался держать морду лица интеллигентным кирпичом. Нет, я слышал о планах противостояния с ацтеками и о том, что из-за моих выкрутасов с посольством у Российской империи появился легитимный казус-белли по отношению к поднебесникам. Но, честно говоря, не ожидал подобного поворота событий…

– Отец все правильно делает, – прошептала мне на ухо Нина, видимо, заметив, как я напрягся. – Это еще не объявление войны кому бы то ни было, но прямое послание всем присутствующим. В первую очередь о том, что у нас серьезные планы, и это не просто «варварская» экспансия, которую можно просто так взять и официально осудить, что в ином случае обязательно сегодня попытались бы сделать! Теперь же как минимум на этом заседании от подобных претензий постараются воздержаться. Вон, глянь на американского президента.