В любом случае то была психологическая усталость, которую легко смыло волной удовольствия в тот самый миг, когда я, Нина и Иви вернулись в свой номер и, оставшись одни, смогли наконец-то опробовать старинную, ныне трехместную кровать не совсем по прямому назначению. Мебель Прекрасной эпохи оказалась на удивление качественной и с честью выдержала все испытания, которые проводились вплоть до четырех часов ночи. Только тогда, спохватившись и вспомнив про время, мы наконец-то угомонились, и после того как богиня немного поколдовала, проснувшись в восемь утра, чувствовали себя просто великолепно.

Девочки так вообще буквально сияли и освещали раннее римское утро своими таинственными и очень довольными улыбками. Так что, покуда они, пригласив Ленку и других служанок из делегации, наводили марафет, я просто сидел за столиком и, попивая кофе, любовался ими, как одним из самых прекрасных зрелищ, которое вообще видел в своей жизни. Впрочем, жалостливые глазенки Касимовой, словно у незаслуженно побитого и выброшенного щенка, которыми она иногда на меня посматривала, тоже доставляли некоторое удовольствие. Правда, это было какое-то явно нехорошее и темное чувство, которое апеллировало не к самой лучшей стороне моей натуры.

Надо сказать, в создании дополнительной красоты моя эльфийка также принимала самое непосредственное участие, а не просто позволяла профессионалам делать свою работу. Как по мне, так ушастая, а еще и богиня, Иви, вообще не нуждалась в какой-либо косметике, просто потрясая своей естественной красотой. Да и Нина, хоть и была человеком, но будучи магом, тоже не сильно от нее отставала… Правда, это было сугубо варварское, то бишь мужское мнение, а вот мои женщины почему-то были уверены, что им жизненно необходимы все эти бутылочки, баночки и прочие кремы с пудреницами!

А вообще, я, честно говоря, мало что знал о моде и понятиях «красоты» у эльфов. Как-то все было не до того. Поднебесники носили платья, весьма похожие на традиционные китайские, а порой корейские наряды, ацтеки тоже одевались довольно затейливо с неким индейским колоритом. А вот с эльфами все было не так-то и просто.

Первые две нации людей казались мне довольно простыми в этом смысле. Одни имели земные корни, а другие явно когда-то засветились с взаимопроникновением культур. Но длинноухие, как и кентавры, местные хоббиты и прочие ходячие птички-цветочки, были совсем уж аборигенами того мира, и развитие костюма у них шло своим особым путем.

Опять же, я видел, что носили на себе как эльфийки в военном представительстве, где мы нашли Валентина, так и на корабле, и даже в их городе. Вот только все эти похожие на «вечерние» платья с подолом до земли и длинными рукавами, а также наоборот короткие, на удивление откровенные, подпоясанные туники матросок были совсем не тем, что нравилось моей эльфийской супруге.

В последнее время я вообще не видел ее в национальных одеждах детей Эллуры, так что даже не представлял, во что сегодня нарядится Иви. Еще когда мы были в карантине, моя богиня успела обзавестись приличных размеров гардеробом, в том числе и для официальных выходов. Да и косметика совершенно неожиданно привела ее в абсолютный восторг, хоть она и жаловалась на обилие в ней химии, в то время как девичьи заклинания для красоты подобного эффекта на нее не произвели.

Однако, к счастью, мне и не было нужды ломать над всем этим голову, как, впрочем, и над тем, подойдет ли то, что я надену, под наряды моих красавиц или нет. Не то чтобы, по их мнению, это было неважно, просто они уже все решили за меня. А так как в предложенном костюме все было по строгой классике, и отсутствовал, например, шотландский килт или пляжные шлепанцы, то и возмущаться подобному самоуправству я особого смысла не видел. Все равно в вопросах, связанных с тряпками, мне женщин не переубедить.

В результате моя длинноухая красавица нарядилась в такой же строгий женский брючный костюм чернильно-черного цвета, что вкупе с кипенно-белой сорочкой и блондинистыми волосами давало просто сногсшибательный эффект. А кроме того, несло скрытый смысл, дескать, эльфы не дикари, у которых получится за пригоршню бусин и зеркальце купить землю.

Так мы и вышли из номера. С одной стороны Нина в шикарном платье цвета морской лазури, с другой – Иви. Ну и я посредине – весь из себя такой элегантный, будто булгаковский Воланд, поддерживая своих красавиц под локотки, но, в отличие от остальных мужчин, собравшихся в фойе отеля, вынужденный из-за наличия двух спутниц отказаться от принятой на совсем уж великосветских тусовках трости. Впрочем, никогда не любил эти палки, даже зная, что в девяноста девяти процентах случаев в них либо спрятаны скрытые клинки, из-за ношения которых, собственно, и вернулась такая вот мода, либо они являются аналогом Нининого зонтика, от которого та не отказалась и сегодня.

Рим – красивый и древний город, полный как памятников, пришедших к нам из античных времен, так и построек времен Возрождения. Когда еще это государство именовалось Италией, а Ватикан был отдельным государством в государстве, не существовало каких-то особых правил того, как следует въезжать на территорию нынешней столицы Папской Республики. Да и кому нужен был тогдашний папа римский? Разве что некоторым лидерам и известным людям, желающим ради развлечения публики встретиться с самой значимой фигурой католического мира.

Теперь же все было не так, и кортеж совершил достаточно серьезный крюк по просыпающемуся городу, чтобы, проехав мимо дворца Боргезе, перемахнув по соседнему с ним мостику реку Тибр и уменьшив скорость, чинно проехать мимо массивного и какого-то приплюснутого замка Святого Ангела, отличительной особенностью которого был массивный цилиндр центрального донжона.

– Не так впечатляет, как в первый раз, когда я его видела, – со вздохом произнесла Касимова, глядя на крепостные стены в окошко, и, опять стрельнув на меня жалобными глазенками, добавила: – И вообще, у нас в Германии замок лучше. И намного выше…

– Леночка, в Риме до сих пор действует «закон Купола», – произнесла Нина, мягко улыбаясь и незаметно пожимая мою руку. – Здесь просто не могут построить здание выше, нежели собор Святого Петра, хотя сам мавзолей Адриана был возведен намного раньше. Печальный Замок, как его еще называют, на самом деле не только крепость, которая в свое время защищала территорию Ватикана от варварских набегов, но и усыпальница римских императоров вплоть до Каракаллы, и печально известная тюрьма, в которой шесть лет провел в заточении Джордано Бруно.

Она еще раз аккуратненько пожала мне руку и, когда Лена вновь посмотрела в окошко, состроила хитрую мордочку, показав глазами на свою подругу-горничную. Кажется, мне сейчас очень даже непрозрачно намекали, что уже достаточно повеселились, наблюдая за метаниями Касимовой, и теперь строят определенные планы на следующую ночь и одну фиолетововолосую девушку, которая, в общем-то, давно уже стала неотъемлемой частью нашей семьи.

Вообще, я еще со времен поездки в Америку заметил, что всем моим женщинам очень нравится подкалывать и смущать стесняшку Касимову-младшую. Помнится, Инна с оставшейся в Москве Ниной из хулиганских соображений втайне от меня подначивала девушку лишиться девственности прямо на борту самолета. Благо в хвостовой части имелась целая настоящая спальня. Тогда у них, правда, ничего не получилось, потому как попытавшаяся соблазнить меня Ленка не только не справилась с поставленной задачей, но еще и полезла драться. Кстати, к моему большому облегчению.