участилось, пока она пыталась взять себя в руки. Широко распахнув влажные от слез глаза, Элоди посмотрела на меня с абсолютным потрясением.

– С ней все в порядке? – спросила она, отпуская дверь, и я увидела самого очаровательного маленького мальчика на свете.

Это же экстренный случай? Значит, я могу соврать.

– С ней все в порядке. Но нам нужно идти. Сейчас же.

На ее лице появилось взволнованное выражение, но она лишь кивнула, жестом приглашая меня войти в квартиру.

Я переступила порог, и Берни скользнул следом за мной, прежде чем дверь закрылась.

Интересно, он может ходить сквозь стены?

– Конечно могу. Я же ангел, – ответил он.

О боже мой. Еще один телепат. Только этого мне не хватало.

– Я захвачу кое-какие вещи, – сказала мне Элоди. Очевидно, она не слышала, что говорил Берни.

Она наклонилась к маленькому мальчику.

– Помнишь тот день, когда мы поехали в Город Ангелов? – спросила женщина.

Малыш застенчиво кивнул, сжимая в руках маленького плюшевого пингвина. На вид ему было не больше четырех или пяти лет.

– Сегодня мы снова туда поедем, но на этот раз надолго. Имей в виду, что мы можем забрать с собой всего несколько вещей, и нам нужно торопиться.

Мальчик нахмурил брови.

– Это что, гонка? – тихо спросил он.

Она кивнула, приглаживая его волосы.

– Да, именно так. Это гонка, и она начинается прямо сейчас.

С этими словами она ворвалась в спальню и начала быстро собирать сумку.

Маленький мальчик подошел к столику в прихожей, чтобы взять фотографию в рамке. Присмотревшись, я увидела, что это была их семейная фотография. Все трое стояли где-то в парке и счастливо улыбались.

В этот момент сердце разбилось вдребезги. Ракша была точно такой же, как я. Она всего лишь хотела быть дома со своей семьей, но сам Дьявол привязал ее к себе с помощью рабского контракта. Тогда я решила, что попытаюсь освободить Ракшу, если это будет в моих силах. Она заслуживала свободы.

– Хорошо, я готова. – Женщина вышла из спальни с небольшим чемоданом и двумя рюкзаками. После того, как мальчик надел плащ, спрятав фотографию в свой рюкзак, мы были готовы идти.

– Как мы попадем в Город Ангелов? – спросила Элоди, пока мы спускались по лестнице.

Я вопросительно посмотрела на Берни.

– Я вам помогу, – сказал он.

– У меня есть козырь в рукаве, – вот и все, что я могла сообщить Элоди.

Казалось, ее устроил этот ответ.

– У тебя есть машина? – спросила я.

Она покачала головой.

– Мы поедем на автобусе.

Берни застонал.

– Это не сработает. Они проверяют все автобусы, чтобы найти тебя.

Что? Как он?..

– Так что же нам делать? – вслух спросила я, и Элоди замерла, изумленно глядя на меня.

– Я думала, у тебя есть план, – в ее голосе звучало раздражение. Проклятие. Я обращалась к Берни.

– Конечно есть. Я… эм.

– Тебе нужно угнать машину, – небрежно заявил Берни. Я широко распахнула глаза.

– Я должна угнать машину?

Элоди нахмурилась.

– Все порядке? Ты странно себя ведешь. – К этому моменту мы почти добрались до первого этажа. Последнее, что мне было нужно в тот момент, – это ее сомнения.

Должно быть, Берни решил явить себя Элоди, потому что она отскочила назад и уставилась на него широко раскрытыми глазами. Ее взгляд изумленно пробежался по его крыльям.

– Это Берни. Мой ангел-хранитель, – объяснила я.

Еще чуть-чуть, и она отправит меня в психушку.

Кивнув, она протянула руку.

– Я Элоди.

Берни улыбнулся и пожал ей руку.

– Я как раз говорил Бриэль, что ей нужно украсть машину.

Маленький мальчик не был удивлен внезапным появлением Берни. Его волновал совсем другой вопрос.

– Воровать – это плохо, – заявил он.

– Да, – согласилась я. – И мне очень интересно, почему мой ангел-хранитель просит меня угнать машину.

Берни отмахнулся, как будто в этом не было ничего особенного.

– Вернешь ее как-нибудь потом. К тому же ты пытаешься помочь другим, а в этом случае воровство – не грех.

Это казалось весьма сомнительной идеей. И как давно Берни служил ангелом-хранителем?

– С тех пор, как ты родилась, – подмигнул он.

Я закатила глаза и уже собиралась возразить, когда в соседнем квартале раздался звук сирен.

Шия, Линкольн, моя мама, Рафаил, Майк, Ной – все они ждали по другую сторону границы. Я была готова на все, лишь бы добраться до них. Даже угнать машину. А еще я пообещала Ракше защитить ее семью. Это обещание было важнее всего на свете.

Как вообще угоняют машины?

Я этого не знала, но собиралась выяснить в ближайшие несколько минут. Торопливо спустившись на первый этаж, мы вышли на улицу, и я сразу же схватилась за ручку потрепанной темно-бордовой «Тойоты».

Заперто.

Когда я направилась к следующей машине, Берни дернул за ручку той же «Тойоты», и, к моему удивлению, это сработало.

– Эй! – воскликнула я. – Она же была заперта!

Особые способности ангела-хранителя, я полагаю.

Как только Элоди с сыном забрались на заднее сиденье, по дороге пронеслась полицейская машина Города Демонов, и я торопливо скользнула за руль.

Берни уселся рядом, глядя на меня с доброй улыбкой.

– Можешь ее завести? – спросила я. Герои фильмов просто соединяли какие-то провода, но я не хотела умереть от удара током.

Ангел щелкнул пальцами, и машина тронулась с места.

Мой удивленный взгляд метнулся к зеркалу заднего вида: судя по всему, Элоди тоже находилась под впечатлением от этих чудес.

– Где же ты был всю мою жизнь? – Сдав назад, я выехала на главную дорогу.

Я дала обещание Ракше и намеревалась его сдержать.

Глава пятнадцатая

Повернув направо на следующем светофоре, я поехала в сторону шоссе, подальше от звука сирен.

– Помнишь, как Стейси Мастерс издевалась надо мной в третьем классе? Почему ты не объявился? – Я