Доедая борщ с пампушками, я уже знала, что пойду на этот чертов пустырь, хотя это глупо и опасно.

Взглянула на мобильный. Предупредить Субботкина? Он скажет, что я спятила. Чего доброго еще явится не ко времени и все испортит.

Обед я закончила в спешке, решив, что место встречи мне стоит посетить раньше указанного срока, и вызвала такси.

Дом один по улице Зацепина оказался помпезной сталинкой с аркой посередине. Правда, от былого величия мало что осталось. Не знаю, кто здесь обитал в период расцвета, сейчас окна первого этажа были закрыты деревянными ставнями.

В арке припаркованы две машины, «Москвич» и «Запорожец», обе без номеров. У «Запорожца» еще и дверь позаимствовали. Интересно, кому она понадобилась?

Пустырь начинался прямо во дворе сталинки. Украшали его покосившиеся сараи, ржавые детские качели и мусорные баки. Далее довольно большое пространство обнесено забором. Должно быть, намечалось строительство, однако за забором сейчас царила тишина.

Пройдя вдоль него, я оказалась в переулке. Частный сектор, все выглядит довольно симпатично. На машине можно подъехать как с той стороны, так и с этой.

Я вернулась к сталинке. Дверь ближайшего подъезда была заперта на ключ. Мне понадобилось десять секунд, чтобы ее открыть.

Подъезд тонул в темноте. Держась за перила, я поднялась на два пролета и подошла к окну между первым и вторым этажом.

Взглянула на часы, устроилась на подоконнике, сбросив с него кучу мусора, и стала ждать.

Марек появился раньше на пять минут. Я увидела, как он выходит из арки, суетливо оглядываясь. Направился к детским качелям, потоптался немного и устроился на остатках песочницы. Выглядел нервным, даже испуганным, но никому не звонил.

Прошло десять минут. Марек вскочил, прошелся, чувствовалось в нем большое желание удрать отсюда. Скорее всего, так он и поступит, если я не появлюсь.

Я не спеша покинула подъезд.

Марек, который уже направился к арке, услышал, как хлопнула дверь, повернулся и недовольно сказал:

– Я думал, вы не придете.

– Я тоже думала. Но любопытство победило.

Мы вернулись к песочнице, место меня устраивало. Сели, стараясь держаться подальше друг от друга, и я спросила:

– Обо мне ты им рассказал?

– Конечно, рассказал, – визгливо ответил Марек, уж очень нервничал. – А вы что думали? Мне жить в этом городе. А с такими людьми…

– Ладно, я поняла. Говори, что хотел.

– Я… предупредить хотел. Не совались бы вы с расспросами, особенно в «Камее». Там все Гене стучат. Вы еще фоткой размахивали. Этого Лазаря даже бандиты боятся.

– Лазаря? – переспросила я.

– Тип на фотке. Они его Лазарем зовут. Черт знает, кто он такой и откуда взялся, но от него стоит держаться подальше. А тут вы с этой фоткой. Мне пришлось им сказать. А когда услышал, что они про гостиницу говорят, где вы остановились, испугался. Вот и решил вас предупредить.

– И все? – спросила я.

Он испуганно моргнул.

– Да.

– Это ты мог сказать по телефону.

И тут из арки появился джип, подкатил к бывшей детской площадке и величественно замер. Двери разом распахнулись и показались четверо дюжих молодцов, среди которых выделялся Костерин, в основном, выражением физиономии. Если лица соратников были скорее сосредоточенными, то его от злости малость перекосило. Должно быть, потеря бумажника так подействовала.

– Иуда ты, Марек, – повернувшись к бармену, сказала я с улыбкой и уже хотела крикнуть: «Я добегу до забора за пять секунд, а вы?»

Но делать этого не пришлось. Кто-то громко постучал по железному забору, и мы дружно оглянулись на стук. В двух десятках метров от нас стоял Лукашов, и сказал, обращаясь к прибывшим:

– Если вы за девушкой, то это плохая идея.

Я подумала, пока все очень заняты, самое время смыться, перемахнув через забор. Эти через него точно не перелезут, он под ними просто рухнет. Но бежать я не спешила, потому что стало интересно.

– Лазарь, – начал коротко стриженный парень в ветровке.

Он был моложе остальных, но, судя по всему, за главного.

– Плохая идея, – повторил Лукашов.

Я с интересом к нему приглядывалась. Марек прав, черт его знает, кто он и откуда, но, когда тип с таким взглядом негромко и очень спокойно говорит «плохая идея», я бы послушала. В рядах прибывших наметилось смятение.

– Идем, – повернувшись ко мне, сказал Лукашов.

Я пожала плечами и пошла. Четверка бестолково топталась у джипа, стриженый кому-то звонил. За забором стоял «БМВ», новенький и блестящий.

Сработал замок, и Лукашов сказал:

– Садись.

Я села на переднее сиденье, а он, устроившись на водительском месте, завел мотор, достал из бардачка солнцезащитные очки, в общем, не торопился. Наконец мы покинули переулок и направились в сторону проспекта.

– Здравствуйте, – сказала я.

– Привет, – ответил он.

– А вы кто? За кого Боженьку благодарить, свечки ставить?

– Успеем познакомиться.

– Понятно. Но ваш облик рождает в душе смутные сомнения: так ли уж много я выиграла, избавившись от этих типов и оказавшись с вами?

Он равнодушно пожал плечами.

– Я не жду благодарности, но здесь ты в безопасности.

– Приятно, что на свете не перевелись рыцари, но я бы и без вас справилась.

– Возможно. С тем дурнем ты ловко разделалась. Но здесь их было, пожалуй, многовато для хрупкой девушки. Или нет?

– Я не собиралась драться, я собиралась сбежать.

– Разумно, – кивнул он.

– Значит, в прошлый раз мне не показалось, и во дворе нас было трое? Вы за мной следили?

– Скорее присматривал, – вновь пожал он плечами.

– А есть разница?

– Большая. Следят обычно за тем, кто вызывает подозрение. Присматривают в том случае, если не хотят, чтобы с человеком беда приключилась.

– Спасибо, что растолковали. Но откуда такая забота, если вы меня знать не знаете? Или знаете?

– Ты расспрашивала обо мне. Значит, где-то наши пути пересеклись. – Он посмотрел на меня и улыбнулся.

Лицо его мгновенно изменилось, сгладив суровые черты, а в светло-серых глазах теперь плескался смех.

«Такому парню можно доверять, – неожиданно решила я, и тут же себя одернула. – Доверять нельзя никому».

Он начал тормозить, а я с любопытством взглянула в окно.

Новый жилой дом с довольно симпатичным подъездом.

– Приехали, – сказал Лукашов, собираясь покинуть машину.