Я выдохнул и попросил Марка:

- Ваше Величество, позвольте мне продолжить.

Император поморщился и кивнул, а я развернул свою мысль:

- Вы говорите, что по территории империи разлетелось полторы тысячи инфокристаллов. Видимо, эта информация на основе того, что получатели объявили об этом открыто и постарались избавиться от такого «подарка». А что если их больше? Хотя бы на несколько сотен? Значит, те люди, кто их просмотрел и промолчал, утаили такую информацию. Скрыли ее, преследуя собственные цели или задумав измену. Но мы это доказать не можем, потому что нет фактов. И только поймав агентов, которые рассылали инфокристаллы, можно взять потенциального предателя под стражу или отстранить от службы. Так что данное происшествие является своеобразным маркером, кто есть кто, где свои, а где чужие.

Вот теперь Марка проняло, и он согласился:

- Ты прав. Но ведь это не все, что у тебя на уме?

- Да, - подтвердил я и стал на ходу разворачивать пока еще сырые идеи в конкретные предложения: - Официально мы с завоевателями не воюем. Они не объявляли нам войну, а мы тоже молчали. И пока между нами произошло только одно боестолкновение, когда имперская морская пехота помогла эльфам отбить штурм Кристалиера. Однако данное послание от сторонников Энги есть ни что иное, как прямая угроза. С нами все ясно – мы понимали, что войны не избежать, с того момента, как захватчики высадились в нашем мире. А некоторые патриархи религиозных культов и высокопоставленные чиновники, всего пару недель назад открыто заявляли, что беспокоиться не стоит и Энги ограничится двумя материками. Сегодня все иначе. Иллюзий нет. Очередная война уже идет и все мы ее участники, от простого крестьянина-прихожанина до патриархов и архимагов. Эту мысль необходимо донести до всех. Прямо сейчас, не откладывая дело в долгий ящик, пока они напуганы. Все для фронта – все для победы. Вложиться в защиту имперских богов и государства должен каждый, а иначе он сдохнет или станет рабом. Поэтому я прошу Ваше Величество уже сегодня, без промедления, собрать расширенный Имперский Совет и донести это мнение до ваших подданных.

Марк нахмурился, но согласно мотнул головой, а учитель продолжал молчать. Я мог говорить дальше:

- Кроме того, необходимо усилить наши диверсионные подразделения на материках Лесокрай и Кафарта. Стесняться уже нечего - мы на войне. Значит, будем выжигать вражеские тылы и храмы Энги, мешать постройке кораблей и убивать командиров, травить продовольствие и воду, а так же искать сторонников в рядах противника и партизан, которые могут оказать нам помощь. На данный момент у меня всего три группы на землях эльфов и две на материке манкари. Этого мало. Даже для полноценной разведки недостаточно. Управления «Фир» и «Гер» Имперской Тайной Стражи могут выделить еще шесть групп. А нужно больше. Гораздо больше.

- Сколько? – наконец, подал голос учитель.

Я пожал плечами:

- Трудно сказать. Возможно, по сотне групп на материк. Состав десять-двенадцать высокопрофессиональных воинов при поддержке чародея, паладина или пары оборотней, с комплектом магических гранат и запасом эликсиров. Ну и, ко всему этому, хотя бы одна группа из трех должна иметь магического связиста или дорогостоящий переговорный амулет для координации действий с другими подразделениями и управлениями Имперской Тайной Стражи. Да и про вчерашних врагов забывать не стоит. Ассир, Ассилк, Цегед и республиканцы тоже могли бы поучаствовать в превентивных ударах по захватчикам. В конце концов, защита нашего мира их тоже касается.

Снова молчание. Император и учитель обрабатывали информацию. А я закинул очередную идею:

- Так же предлагаю создание нового управления при ИТС, которое будет заниматься пропагандой.

Судя по взгляду учителя, он предложение одобрил сразу. Что и не удивительно, ибо в иных мирах он, наверняка, неоднократно видел, как правильно поданная информация заставляла людей менять жизненные принципы, идти на подвиг, жертвовать личными интересами и совершать несвойственные им поступки. А вот государь меня не понял, и пришлось пояснять.

- Пропаганда – это подача и распространение информации, которая формирует общественное мнение. Сейчас в империи этим никто специально не занимается и все, кто подает информацию в народ, начиная от немногочисленных газет, заканчивая службой имперских глашатаев и проповедниками, никем не контролируются. Что хотят, то и говорят. А так быть не должно. Особенно в то время, когда идет война.

Есть силовое противодействие между противниками на поле боя. Таков один облик войны, наиболее явный и понятный всем. Есть война спецслужб, когда шпионы и тайные агенты ведут борьбу между собой. И это еще один метод ведения сражений. А есть война за умы и настроения людей. Инфокристаллы с угрозами Широха и обликом прекрасного Энги относятся как раз к этому разделу. Чистой воды психологическая война и пропаганда, которой мы должны противодействовать.

- А почему мы заранее к этому не подготовились? – продолжая хмуриться, спросил Марк.

- Раньше были иные приоритеты и противники, Ваше Величество. А Имперская Тайная Стража еще не вошла в полную силу.

- Понимаю, к тебе и твоим людям претензий нет, - император слегка махнул рукой. – Ты сможешь создать управление пропаганды?

- Разумеется, а иначе не стал бы поднимать этот вопрос, мой государь.

- Что тебе для этого нужно?

- Как обычно, полномочия и деньги, Ваше Величество.

- Хорошо. Ты все получишь. Завтра жду тебя с подробными планами по заброске диверсионных групп в тыл противника и созданию управления пропаганды. Ступай.

- Слушаюсь.

Я покинул покои императора и спустя пару минут вышел из дворца. Полной грудью вдохнул свежий весенний воздух и подумал, что быстро сориентировался в обстановке и довольно легко отделался. Если бы молчал и не смог закинуть свежих идей, как пить дать, получил бы выговор за самовольное оставление столицы. Ну а теперь дело за малым. Необходимо достать еще пару недель назад подготовленные планы по диверсантам и пропаганде, дополнить их в некоторых мелочах, а затем подумать во что это обойдется по финансам и где взять людей, которые потянут такие проекты. Кое-какие прикидки имелись, но стоило посоветоваться с начальниками управлений. Так что посажу Тень работать с документами, а сам устрою совещание и, помимо всего прочего, подниму вопрос по воспроизводству инфокристаллов. Маги у нас есть, управление «Шир» работает, вот пусть и займутся.

Пока двигался по направлению к башне Ан-Анхо, думал исключительно о деле. Где взять свою типографию. Сколько материалов потребуется. Откуда взять специалистов. Кто возглавит управление пропаганды. Как заставить независимых газетчиков, имперских глашатаев, религиозных деятелей, патриотов из Ордена Древней Крови и многих других заставить работать вместе. Говорить одно и тоже, только разными словами. И делать это они должны, придерживаясь генеральной линии партии, тьфу, генеральной линии батюшки-императора, самого доброго и честного, храброго и набожного, умного и справедливого государя в нашем мире. Да так, чтобы народ по-настоящему поверил речам пропагандистов, не перегорел, а впитал информационные посылы, переработал, подстроил под себя и стал считать их своими. Эх, мне бы профессионалов с Земли, которые людям мозги десятилетиями вкручивают, всех этих политологов, блоггеров, телевизионщиков и журналистов. Но кого нет, того нет. Придется обходиться собственными силами и местными кадрами.