«Уважаемый Лев Наумович! Вам предлагается в ближайшее время посетить Мэрию, отдел лицензирования, для получения соответствующих разрешений на производства работ по профилю деятельности Вашей фирмы. С уважением… число… подпись. Лёва усмехнулся и устроился поудобнее в кресле. Письмо было подписано заместителем мэра по внешнеэкономическим связям. Лёва встречался с ним однажды несколько лет назад и пару раз уже после вступления последнего в должность. «Хорошо хоть Львом Наумовичем назвали, а не Буратиной, – он сжал кулаки и тут же их разжал. Острая боль в суставах пальцев напомнила о событиях двухдневной давности. – Не подвели, пальчики мои, не подвели», – Лёва посмотрел на свои ладони с чувством благодарности за свою спасённую жизнь. Потом повернулся к окну. За окном светило солнце, а капель сооружала новые сосульки. «Где-то там вокруг офиса ходят голодные волки и ждут, когда я сделаю следующую ошибку. Не дождётесь!», – зло бросил Лёва, мысленно обращаясь ко вчерашним похитителям. Вслед за этим вектор настроения пошёл наверх, и он, усмехнувшись во второй раз, вскрыл следующее письмо. Письмо, как и ожидалось, информировало фирму «Провекта» в лице её Владельца о том, что в результате проведённого тендера ей передаются в пользование лесные массивы Северо-Западного региона, включающие в себя… и т. д. Для согласования деталей руководству фирмы предлагалось прибыть в Москву как можно скорее. Зазвонил телефон. Секретарша соединила Лёву с Владиславом. Обменявшись приветами они сразу перешли к делу.

– Это не конкуренты и не банк, – сказал Владислав, – они не при чём. Они теперь сидят и боятся, что мы на них стрелки переведём за этот беспредел. Точно не они. Я уверен.

– Я так и думал, – ответил Лёва, – ни тем, ни другим не выгодно от меня избавляться. Кто им тогда кредиты вернёт и правильный путь подскажет? Я им нужен живой для тонуса. Чтобы не расслаблялись…

– Тебе имя Шамиль что-нибудь говорит? – перебил Владислав. – Молва людская донесла, что этот шакал недавно появился в наших краях.

– Имя Шамиль мне ничего не говорит, кроме того, что во время кавказской войны в девятнадцатом веке он… – Лёва захотел пуститься в исторический экскурс, но Владислав ему этого не позволил.

– Лёва, будь серьёзней. Тебя чуть не грохнули вчера, а ты всё со своими шуточками. Давай, сосредоточься! Так как? Нигде ничего не «звенит»? – Владислав отнёсся к происшедшему с Лёвой намного серьёзнее, чем сам Лёва. В бытность своего становления, как непререкаемого криминального авторитета, он неоднократно участвовал в «постановках» типа той, в которую угодил его «партнёр». Он знал, чем эти «постановки» для главных действующих лиц обычно заканчиваются. Ему очень не хотелось, чтобы что-то подобное произошло и с Лёвой. Ещё тогда, когда он впервые увидел этого начинающего охотника за золотым тельцом, он понял, что в этом пареньке что-то есть особенное. Он уловил в нём много тех качеств, которыми был наделён сам. Жёсткость, пренебрежение опасностью, умение принимать решения. Это заставило Владислава отнестись к нему серьёзно. Ни разу с тех пор, как он взялся за непростое дело – оберегать Лёвин бизнес и защищать его от таких же, как он сам, Владислав об этом не пожалел. Сейчас он был очень обеспокоен случившимся. Его опыт подсказывал, что в подобных случаях после первой неудачной попытки обязательно последует вторая. «Только чеченов не хватало. С ними тяжело договариваться. А чего им надо от Лёвы? Что это вообще за наезд среди бела дня. Я не замечал, чтобы Лёва играл в карты или другие игры. С чеченами его ничего не связывает. Тогда что? Лёва говорит, что ему почудился его бывший директор. Подонок! Если это так и он пришёл за Лёвой, чтобы его жизнью оплатить свою… Тогда я ему не завидую. Я его просто грохну». Разговор партнёров продолжался.

– У меня такое чувство, что если это Смирнов, то второй попытки не будет. Он знает, что я ещё раз не подставлюсь. Я действительно теперь ни шагу без охраны не сделаю. Если это он привёл людей по мою душу, то у него сейчас большие проблемы. Он им не сказал, что я по стенам как паук ползаю, и сейчас они его спрашивают почему не сказал. Замочат они его, и дело с концом. На всякий случай ещё несколько дней я буду особенно осторожным. Завтра я в Москву полечу. Я никому не говорил, поэтому беспокоиться не надо. Из дома в машину, из машины прямо к трапу самолёта. Владислав, у тебя скоро появится много работы. Мы, похоже, забираем под себя весь Северо-западный лес. У тех, кто сейчас там работает, и так разборка на разборке, а теперь будет ещё круче. Сказать по правде, я даже немного боюсь. Нет! Наверное, не боюсь, а сомневаюсь! Это такие объёмы, что и не представить. А ты себе это представить можешь?.. Вот-вот, и я пока не могу. Вернусь, я тебе покажу выкладки… да-да, конечно… Буду, не волнуйся ты так… справлюсь. Да, до связи.

После разговора с Владиславом Лёва вызвал к себе секретаршу и, предупредив, что всё абсолютно секретно, велел заказать билет на самолёт в Москву на завтра в восемь утра. Лёва планировал быть в министерстве к десяти. После этого он пригласил в кабинет юриста немецкой компании «Герта», с которой Лёвина «Провекта» уже почти пять лет как «дружила» к взаимному удовольствию обеих. Теперь «Герта» решила на эту дружбу наплевать. Юрист был многословен и в течение всего разговора несколько раз съезжал с русского на немецкий, который Лёва не учил из принципа. Юристу приходилось повторять весь текст на русском снова и снова. Суть того, что он пытался донести до хозяина фирмы «Провекта», сводилось к тому, что цены высоки, качество не очень, а сроки иногда не совпадают с оговорёнными. Поэтому, извините, мы уходим к другому поставщику, у которого всё значительно лучше. Лёва слушал не перебивая достаточно долго. Он умел слушать. Когда юрист начал об одном и том же по третьему кругу, он, наконец, не сдержался и начал говорить:

«Мы с Куртом, вашим хозяином, начинали этот бизнес пять лет назад с того, что я отправил ему вагон неструганной доски. Авансом, без всяких гарантий. Считайте, я отправил этот вагон в никуда. Он ответил тем, что оплатил этот вагон и перевёл деньги за пять последующих вагонов сразу. Он в свою очередь тоже послал деньги в никуда. Мы доверяли друг другу и на этом доверии наш бизнес простоял почти пять лет. Дерзайте! Я думаю, что уже совсем скоро вы пожалеете, что не захотели продлить контракт с «Провектой». Русские говорят: «Старый друг лучше новых двух». Передайте это Курту, когда увидите его. Да, кстати, если в ближайшее время вы измените своё мнение и захотите вернуться ко мне, то цены на все виды продукции для «Герты» будут на пять процентов выше. Скидку я предоставляю только тем, кого люблю и доверяю. Вам я больше не доверяю, – Лёва нажал на кнопку громкой связи и попросил секретаршу принести бумаги по «Герте», которые ещё вчера должны были завизировать его юристы. Бегло просмотрев все двенадцать листов, он поставил свою размашистую подпись на последнем и инициалы на каждой из одиннадцати страниц. – Ну, вот и всё. Привет Курту», – Лев Наумович сухо кивнул, давая понять, что разговор на этом исчерпан. Когда за немцем закрылась дверь, Лёва улыбнулся и похвалил сам себя за то что говорил вежливо и сдержанно. «Расту, однако… А что касается Курта, так он ничего больше не решает. У «Герты» в совете директоров сейчас заседают молодые. Они цепкие, хваткие. В общем, борзые. Им наши дружеские отношения до лампочки. Им главное, чтобы всё двигалось, росло и расширялось… А за что я их осуждаю? Я сам такой. Я тоже на месте топтаться не люблю… Я их осуждаю за то, что мне просто не хочется, чтобы Курт от меня уходил. Столько лет вместе, столько накуролесили… Ну, ладно. Вернутся они. Куда они теперь денутся?».