– Блин, как я раньше не догадалась! Он! Точно – он! Ну так вот. Значит, по поводу версии с любовниками беспокоиться вам не надо, но есть одна тема, которую мы с нечистым еще не отработали. Буфетчица из кафе, того самого, где в последний день перед своей смертью пировал с ребятами потерпевший, по секрету шепнула мне на ушко, что после того, как он утром ушел якобы занимать денег на продолжение банкета, его искали.

– В кафе?

– Ну да. Кто-то, про кого известно только то, что он рыжий.

– Не густо.

– Извини. Чем богаты. Сам он про себя сообщил, что приехал из другого города…

– Какого, разумеется, неизвестно…

– Разумеется. Еще сказал, что Коля – его старый друг. Что, в свете происшедшего, думаю – некоторое преувеличение. Насчет другого города можно трактовать по-разному, но то, что он – не из завсегдатаев, – это стопроцентно. Поэтому, как на него выйти – пока загадка.

– Да уж… Хотя не думаю, что ночной гость – именно он. Слишком уж все… открыто.

– Ну, это, если считать, что ночной гость и есть убийца. А ведь ты сам сказал – Хромова только потому и можно привлечь, что не совпадает время ухода этого гостя и время смерти.

– Ну да. Только… понимаешь, здесь какой нюанс… пьяный организм… он… иногда выделывает… изумительные фортели. То есть тут даже эксперты не готовы точно сказать – то ли это ночью еще кто-то пришел, нанес роковой удар, то ли это потерпевший сам собой еще немного потерпел после ухода убийцы и только потом скончался.

– То есть ты хочешь сказать, что Хромов, возможно, и ни при чем?

– Я хочу сказать, что у Хромова – реальный мотив, а что касается непосредственного участия – в общагу, хоть ночью, хоть утром, навряд ли потащился бы сам Хромов. Не тот статус. Так что ты следствие с толку не сбивай. Речь сейчас не о заказчике, а об исполнителе. То, что ты сообщила про рыжего, – интересно, но, сама понимаешь, трудно проверяемо. Особенно, если он действительно не местный. Какая-то буфетчица один раз в жизни его видела…

– Вот именно – один раз в жизни. Это – не друг, не завсегдатай кафе, не карточный партнер. Человек вообще откуда-то слева. И он искал потерпевшего в последний день его жизни. Никаких мыслей не возникает?

– Возникает, возникает. Только опять же, говорю тебе…

– Да, трудно проверяемо, я поняла. Ладно, об этом хватит. Я сказала – ты услышал. Есть еще один вопрос.

– Вопрос? А я думал – сообщение.

– Ну, не знаю. Может быть, ты и в курсе. А может быть, и нет. Есть сведения, что за икону Коля, кроме большого спасиба, ничего не получил. Долги ему простили, но сверх того не дали ни копейки. Что скажешь?

Андрей наморщил лоб и некоторое время предавался размышлениям. Кажется, мысль была для него новой.

– Хм… может быть, может быть, – наконец произнес он.

– И все? Может, поделишься глубокими думами своими?

– Ну… то есть видишь ли… вообще-то, это закрытая информация…

– Не начинай. Я же с тобой поделилась.

– Ну… в общем… по моим сведениям, Коля с продавцом встречался. Хотя, вполне возможно, расчета при той встрече и не произошло. Стряпухин говорил, что, чтобы не возникло недоразумений и все были во всем уверены, он приводил покупателя к тому парню, у которого они постоянно играли, чтобы он повидался с Колей и удостоверился, что все реально.

– К Плешивому?

– Ну да, – несколько удивленно взглянул Андрей. – А ты и про него знаешь?

– Вот про него-то, Андрюша, я как раз ничего не знаю. А хотелось бы. Что за Плешивый? Действительно серьезная фигура или так – мыльный пузырь? Отзывы о нем весьма выразительные.

– Зверь?

– Ну, типа того. А что – так и есть?

– Ну, не то чтобы совсем уж так… но близко. А ты думаешь, от хорошей жизни иконы-то идут воровать?

– Думаю, что нет. Значит, то, что Коля в действительности должен был Плешивому, а не каким-то там шавкам, – это следствием установлено?

– Ну, в целом установлено… неофициально. Но ведь, в сущности, это ни на что не влияет. Ты пойми – что был должен, он отдал, и искать мотив на этой ниве – бесперспективно.

– А я на этой ниве и не ищу. Я информацию ищу. Каналы, направления. Все, что поможет выйти на что-то реальное. Вот, например, эта сделка. Что мы знаем о ней? Условия, сумма? Все ли остались довольны?

– Ох, Татьяна, не там ты ищешь. Не думаю, что кто-то при этой сделке остался недовольным до такой степени, чтобы пойти на убийство. Тем более, учитывая сумму. Иконка ушла за две сотни, а это для подобной вещи просто даром, уж поверь мне.

– За сколько?!!

Вот тебе и суммы с шестью нулями. Нет, что бы ни говорил Андрюша, а предчувствия не обманули меня – есть во всем этом что-то недосказанное.

– Что ж ты так орешь-то, – испуганно проговорил между тем старый друг. – Ну да, дешево отдали, так ведь и вещь левая. Краденая, то бишь.

– Хочешь сказать, на это сделали скидку?

– Ну, врать не буду, доподлинно неизвестно. Но предположить могу. И потом, на что же еще? Скидку-то делать?

– Ну да, ну да… А покупатель-то… слушай, Андрюш, – ну скажи, кто покупатель, будь человеком. Это ведь наверняка не информатор. А?

– Ладно уж, настойчивая моя. Заложу тебе дядьку. Только не знаю, чем это поможет.

– Андрюшечка, я и сама пока не знаю, но вот чует сердце – где-то здесь собака порылась… Ты ведь знаешь, мои инстинкты редко ошибаются.

– Это да. В общем покупатель Семенов Семен Семенович, партийная кличка – Сеня SS. Своя юридическая контора в Тихом переулке, ну и помимо того… Благодаря необъятно широкому кругу знакомств практически во всех сферах занимается всем понемногу, в том числе и историческими раритетами. Серьезным коллекционером его не назовешь, но если видит, что вещь действительно ценная и можно потом ее перепродать, – купит. Особенно, если недорого.

– Как в данном случае.

– Ну да. Со Стряпухиным работает давно и довольно плотно, то есть можно сказать, они – постоянные партнеры.

– А с Борзовым? – спросила я, и голос мой, кажется, дрогнул.

– С Борзовым – от случая к случаю, но Борзов – неплохой эксперт, его приглашают многие. Нельзя сказать – вот, он работает только с этим.

– И Борзова на той встрече не было?

– Нет.

– А когда произошла передача иконы?

– Ну, по-видимому, не раньше, чем ее посмотрел Борзов. Но такие подробности следствию не известны. Из всей шайки-лейки под протокол согласился говорить только Стряпухин, да и то после долгих уговоров, так что мы уж и малому рады.

– И что, о самой сделке он так-таки ничего и не рассказал?

– Практически нет. Сказал только, что Коля принес икону на ту самую встречу и Плешивый, как бы при свидетелях, положил ее в свой сейф. Типа для сохранности. Ну и, опять же, все вместе они договорились, что когда посмотрит эксперт и выскажет свое авторитетное мнение, тогда и сообщат, покупают икону или нет.