– Ой, Лорик, давай оставим этот цирк. Ты кого хочешь убедить в первую очередь – себя или меня? – Тур вздохнул. – Если говорить о приличиях, что же ты меня, высокую договаривающуюся сторону, президента, связал, пока я находился в беззащитном обморочном состоянии? Это по-честному? Да? Я должен искренне радоваться долгожданной встрече с дорогим КериБари?

– Причем тут цирк, дорогой? – изумился Лорик. – Однажды я уже столкнулся с ни с чем не спровоцированной агрессивностью с твоей стороны, пал жертвой твоего вероломства, жизнь потерял от твоих окровавленных рук! Что же мне подставлять голову своему палачу заново? Нет уж, простите…

– Слушай, может, у тебя в процессе реинкарнации всю память отшибло? – возмутился Шокер. – Изволь, я напомню тебе, как все было в той жизни. Хочешь?

– Ну конечно-конечно. Я тебе полностью доверяю, как другу.

Трофим удивленно вскинул брови.

– Но развязывать не собираюсь, – пояснил чужой. – Если хочешь поведать свою точку зрения… ну-ну… я весь – внимание…

– Не увиливай, КериБари. Ты и сам отлично помнишь, что в момент твоей гибели мы находились на Марагочи. Помнишь?

– Да. Марагочи – пресквернейшая планета. Наверно, самая затхлая во всей галактике.

– Ага. Признаешься, – съязвил Турбошокер. – Конечно, скверная. Для тебя в первую очередь, если там зазеркальщиков убивают без предупреждения. Вас же там терпеть не могут.

– Я и говорю, хмурое средневековье, – подтвердил ЧумбариЛари. – Кошмар!

– Кошмар. Согласен, – кивнул Трофим, – особенно если учесть, что мы попали туда в самый неподходящий момент.

– Нам нужно было дозаправиться. Иначе б мы сгинули в глубинах космоса вместе со своим звездолетом, – припомнил Лорик. – Волей-неволей пришлось приземляться на неблагоприятную территорию.

– Совершенно верно. В районе космодрома кипел бунт местных отморозков. В тот день они, не разбираясь, убивали не только зазеркальщиков, но вообще всех подряд инопланетян. То есть мне тоже светила пуля в лоб. Мы еле унесли ноги, спрятались в лесу под разлапистой корягой, пережидая, пока целый отряд вооруженных до зубов бандитов проследует мимо.

– И в этот самый момент ты коварно убил меня. Заметь, безоруженного. – КериБари закатил глаза под самый заостренный лоб. – Беззащитного. Вот никак не ожидал от тебя такой мерзости!

– Ха! Не ожидал! Чего врать-то?! – возмутился Турбошокер. – Да ты же специально нарывался. Ты сделал все для того, чтобы я тебя кончил. И знаешь почему?

– Это все твои домыслы, чел.

– Нет, чужой. Это сущая правда! Если б тебя хлопнул кто-нибудь из бунтовщиков (а вероятность этого на тот момент зашкаливала за критическую), то отомстить ему в следующей жизни тебе бы вряд ли удалось, т. к. марагочинцы давят вас, потусторонщиков, как клопов, всегда и везде, и в самое спокойное время – без всяких бунтов. Въезд зазеркальщиков к ним на планету запрещен даже в экстренных ситуациях. И тогда – о горе! – неудовлетворенный Зов кровной вендетты, не свершившийся Акт Возмездия всю оставшуюся жизнь нещадно угнетал бы твою утонченную натуру. – Шокер сделал многозначительную паузу. – Я-то тебя защищал до последнего, не подставлял. Мы, когда делали вынужденную посадку на Марагочи, договорились скрывать твое присутствие на борту корабля. Из-за беспорядков не получилось, черт побери…

– Чего только не наплетет человек ради оправдания собственного преступления. – Лорик расстроено покачал головой. – Нешто я мог спровоцировать собственное же убийство? Да как у тебя, Тур, только язык поворачивается делать подобные заявления?

– Но ты же орал, как на базаре, причитал нарочито громко, как тебе бедолаге неудобно, видишь ли, сидеть под корягой, свернувшись калачиком.

– Ты отрицаешь тот факт, что в грязной норе мое тело действительно приняло крайне тяжелую для дыхания позу?

– А я, блин, что на кровати в это время лежал кверху пузом? У меня что поза другая была? – повысил тон Турбошокер. – Знаешь, мне в отличие от тебя на выживание дается только один шанс. Если б я тогда силой не захлопнул тебе пасть, нас бы пришили обоих. Но тебе-то по фигу…

– Ты, чел, все преувеличиваешь, пытаешься увернуться от ответственности, выскользнуть ужиком на сторону. Нельзя же бить товарища по несчастью прикладом по голове!

– А если долбанный товарищ орет во всю глотку, как резанный, фактически вызывает огонь на себя, т. е. на нас двоих?!

– И что?!

– Что-что… Извини. Не рассчитал. Вообще-то, бытует мнение, что черепок у вас крепкий, как дерево. – Тур ухмыльнулся. – Мозги-то деревянные. Значит, и котелок – тоже.

– Деревянные – не деревянные, а в освоении космоса у нас успехов побольше вашего.

– За счет подлости убогой исподтишка и выезжаете, как в нашем случае.

– При чем тут подлость, Тур? Вы, люди, такие тугодумы! Я выбрал в критической ситуации наилучший оптимальный вариант, обеспечивающий мое самосохранение. – КериБари выразительно поднял вверх палец. – Наиважнейший инстинкт!

– Возродиться за счет друга, – вставил Турбошокер.

– Ну и что с того, что мы были друзьями? – не унимался потусторонщик. – Кабанчики, хрюшки, гуси, курицы, бычки и козы тоже считают вас друзьями, полностью вам доверяют. А вы их под нож на мясо… Вот тебе и благородство и всеобщая справедливость.

– Коль уж на то пошло, человек выращивает кабанчика, кормит его, холит.

– Не обязательно. Люди с таким же успехом убивают и диких животных в свое удовольствие. Это называется охота – старинная мужская забава. И не только мужская. Разве не так?

– Хочешь сказать, я для тебя – дикий вепрь, а ты на меня охотишься? – удивился Трафик.

– Не совсем так. Тут забава наизнанку, охота наоборот. Я играю в поддавки. А ты попадаешься, клюешь. – Лорик покровительственно потрепал Шокеру кудри. – В конце концов, согласись, Тур, ведь я же не просил тебя меня убивать. Объективно говоря, это было твое решение, твой поступок. А за свои действия вменяемый взрослый человек по всем законам обязан нести ответственность.

– Твои речи напоминают басню про волка и овечку. Там серый разбойник, не найдя реальных оправданий для своего живодерства, признается в конце бедной жертве: «Ты виноват уж тем, что хочется мне кушать».

– Замечательный пример, – одобрил инопланетянин. – Ты тоже виноват. И отвечать придется по всей строгости, несмотря на уловки.

– Каким образом?

– Твой товарец – барахло ходовое – я реквизирую в качестве компенсации за материальный и моральный ущерб.

– А меня в расход? – уныло поинтересовался Турбошокер.

– Люди – ужасно приземленные существа. До вас никак не доходит высокий смысл, заложенный в Акте Возмездия. Это же не какое-то там примитивное злобное бесцельное убийство.

– А что же это по-твоему?