голосок у девушки. – У вас сотрясение, а вы будете по квартирам ходить! Я все сама сделаю, вы и так мне очень здорово помогли. Тем более сегодня последний день работы по этому делу. Если не найдем преступника, то отказные по всем заявлениям и дело в архив. Видимо, мне не хватило опыта.

Лена была сильно расстроена тем, что ее первый опыт в качестве следователя оказался таким неудачным.

– Хорошо, продолжайте двигаться по плану, а я заеду вечером и поговорю с участковым, он, насколько помню, работает в этом районе много лет, так что должен хорошо знать жителей в лицо.

– Лев Иванович, – замялась Лена. – Мне кажется, что я вас достала ужасно. Можете меня ругать, если нужно.

– Лена, за что тебя ругать, я не вижу повода.

– Ну, вы на больничном, а я названиваю и пристаю с работой. Вы говорили, что насчет депутата подумаете, помните? Его внука собака покусала.

– Молодец, что напомнила, а то вчера по голове припечатали и информация вывалилась. С Орловым пообщаюсь, вызвать его на допрос навряд ли он сможет, пускай будет хотя бы неформальная беседа.

Девушка помедлила несколько секунд и неуверенно спросила:

– Лев Иванович, как вы думаете, может быть, эта работа не для меня? Ничего не получается, вместо первого раскрытия – десяток висяков.

Гуров помедлил, думая, что ответить отчаявшейся девушке.

– Это в книжках про детективов все легко и просто, а в жизни иногда наша работа долгая, скучная и не всегда заканчивается победой. Ты же знаешь из университетского курса, что некоторые расследования хитроумных преступлений длятся годами и сыщики по крупицам собирают материал?

– Да, – подтвердила Лена. – Нам рассказывали, что иногда преступника ищут несколько десятков лет, но это же маньяки, насильники, настоящие звери, а здесь просто автохулиган.

– Не простой он преступник, действует нагло, дерзко, но при этом уверен в своей безнаказанности, почти не скрывается, таким образом демонстрируя свою власть над людьми. Знаешь, его тип мышления как раз похож на действия маньяков, у которых часто очень изворотливый ум и сильная тяга к разрушению определенных объектов. Хорошо, что его интересуют лишь машины, а не люди.

– У вас все так интересно выходит, а я вот думала, что это обычный хулиган, которому нравится громить машины, устроил мне провальное первое дело. А вы так представили, что это настоящий психопат.

– Опыт, Лена, опыт практический, который можно получить лишь в общении с людьми. Так что за работу.

– Спасибо, – голос у девушки стал веселее, и она отключила связь.

Лев дошел до кухни, где начал готовить себе кофе. Процесс, обычно занимающий полчаса, сейчас растянулся из-за его сдержанных движений почти на час. Скорее всего кофе под запретом, мелькнула у него мысль, но лежать в постели, в то время как полным ходом идет расследование, это не для полковника Гурова. И словно в подтверждение его мысли звонки начали сыпаться один за другим. С незнакомого номера грустный женский голос проговорил:

– Здравствуйте. Вы не помните, наверное, меня. Ольга Титова, журналистка. Я хотела вам сказать спасибо за то, что сдвинули расследование с мертвой точки. Об этом деле я написала статью во все издания, но не переживайте в ней ни одного плохого слова о вашем ведомстве. Пусть отравитель не найден, но он хотя бы прекратил свои жуткие действия.

– Я рад, что смог помочь, пускай даже так. – Лев коснулся шишки на голове и, вспомнив о вчерашнем вечере и жутком бое между собаками, подумал, что лучше женщине не знать об этих событиях.

Женщина замялась, а потом попросила:

– Вы можете мне рекомендовать кого-нибудь, например, частного детектива, кто сможет завершить расследование? Я понимаю, что полиция не будет возиться с нашими заявлениями, а потому хочу сама найти этого человека, если можно применить к нему такое слово.

– Ольга, я не буду вам лгать, что и дальше смогу заниматься этим расследованием, у меня нет для этого никаких законных оснований. Детектива тоже не могу посоветовать, хотя хочу сказать, что ваш участковый тоже очень заинтересован в поимке преступника, у него так же погибла любимая собака. Может быть, вам стоит с ним объединить свои усилия?

– Хорошо, я переговорю с участковым.

– А свидетели нашлись? Кто-нибудь из владельцев собак видел что-либо подозрительное? – Гуров не мог удержаться, чтобы не действовать как профессионал.

– Ничего не узнала, словно действовал человек-невидимка, – журналистка заговорила глухим от печали голосом.

Они попрощались, а Гуров мысленно все возвращался и возвращался к словам обеих девушек: они одинаково назвали человеком-невидимкой и автохулигана, чьи дела расследовала Елена, и отравителя собак, от которого пострадала Ольга. Как интересно – тогда ночью они с Леной предположили, что действует один и тот же человек, так что может быть стоит эту идею как следует проанализировать.

Лев Иванович замер с блокнотом и карандашом, сидя у остывающего кофе.

Автохулиган и отравитель, что же их объединяет? Последовательность событий: как только закончились происшествия с авто, на следующий день преступник раскидал яд. Следующий пункт – один и тот же район: лесок, где начались отравления, находится в центре схемы маршрутов движения человека, который разбивал автомобили. И местные жители его пускай без уверенности, но узнали, хотя никто не может сказать его имя и место жительства. Это говорит о его необщительном, замкнутом образе жизни. В любом случае этот человек в районе появляется регулярно, так что, решил Гуров, вечером следует посетить участкового и попытаться самому собрать сведения о человеке-невидимке.

От размышлений его отвлек звонок генерала Орлова. Тот участливо расспросил о самочувствии подчиненного, рассказал о новостях в отделе и согласился организовать встречу с неприступным депутатом, внука которого покусала собака.

– Слушай, банду этих собаководов закрыли, в том числе и Зинина. Так что ты можешь с ним смело в рамках расследования этого дела договариваться о беседе. Когда узнает, кого закрыли, станет сговорчивее, ну а дальше ты уже сам сориентируешься, если ваши с Еленой подозрения оправдаются. Я предварительно позвоню, конечно, чтобы субординацию соблюсти.

В