– Там профессионалы работают, в том числе и бывшие наши сотрудники, так что расследования проводить умеют, – напарник с тоской покосился на манящий прилечь диван. – Спал сегодня всего два часа. Можно покемарю у тебя полчасика, ну совсем голова не варит.

– Давай, я пока просмотрю материалы по депутатам. Ты их привез?

Стас сразу же подобрел, вытащил из сумки пухлую папку с десятками опросов, отдал Льву, а сам с удовольствием растянулся на диване.

Лев Иванович внимательно просмотрел документы: опросы охраны, опросы сотрудников пищеблока, копии заключений медиков. Так что за симптомы были у всех пострадавших: конвульсии, пена, рвота, острые боли в желудке. Полковник действительно поработал тщательно, даже составил список блюд, что ели все пострадавшие, но никаких подозрительных совпадений не обнаружил – каши, бутерброды, омлет, салаты; парочка посетителей даже умудрилась позавтракать котлетами. Лев Иванович ушел в кабинет и сел за компьютер, чтобы погуглить признаки отравления крысиным ядом. Сосредоточенно изучил вопрос и снова задумался. В заключении криминалистической экспертизы был вывод, что собаки отравлены крысиным ядом, признаки, которые он изучил сейчас, совпадали с описанием из медицинских карт пострадавших депутатов. Случайность? Как показывает практика, психопаты и маньяки часто предпочитают использовать одни и те же методы, орудия убийств, раз за разом действуя по проверенной схеме. Здесь совпадали многие пункты, кроме одного – объект преступления, то механизмы, то животные, то люди, может, Гурову просто очень хочется, чтобы преступником оказался один и тот же человек, ведь ни по одному преступлению не установлена личность злоумышленника, все расследования в процессе. Лев чертил одну схему за другой. Что же может заставить ненавидеть сначала машины, потом переключиться на собак и затем вдруг начать мстить депутатам? Однако никакие логичные версии не выстраивались. Единственное, что ясно, – надо работать дальше, искать в каждом случае свидетелей, что видели отравителя. По делу о машинах работает Елена, дело об отравлении депутатов ведет Крячко, а он тогда продолжит заниматься собаками. От усиленных размышлений разыгрался голод и Лев, стараясь не шуметь, прошел на кухню, поставил чайник и выбрал из всего разнообразия еды, принесенной Стасом, сочный салат с зеленью. Когда на дне оставалась ароматная жижка, он хотел вымакать ее хлебом, заглянул в пакет, потом в хлебницу, в холодильник, но нашел лишь засохший кусок батона.

Зазвонил телефон, и сонный Стас, подскочив на диване, бодрым голосом ответил:

– Да, Петр Иванович, работаем, строим версии. План действий? До этого пока не добрались, вот пообедать пока решили, но хлеб я забыл купить по дороге, а я без хлеба не могу ничего есть, – он наблюдал за напарником, застывшим с засохшим батоном в дверном проеме кухни. – Так точно, товарищ генерал, хлеб всему голова! Есть исправить ошибку и обеспечить больного коллегу хлебом!

– Хлеб! Петр Иванович, хлеб, – Гуров отобрал у Стаса телефон. – Дайте криминалистам приказ, пускай срочно проверят наличие яда в хлебе из столовой депутатов! Я уверен, что это единственная пища, которую ели все из отравившихся. И можно организовать опрос всех отравившихся, надо всего лишь задать им единственный вопрос – ели ли они хлеб на завтрак в столовой?

В трубке прогудел довольный бас Орлова:

– Прямо сейчас свяжусь с криминалистами, ну хоть какое-то продвижение. Лабораторию на круглосуточный режим перевели, каждый час от меня сверху отчет требуют. Кстати, по поводу твоего депутата, что общаться отказывался. Придется снова отложить разговор как минимум на неделю, он тоже среди пострадавших и находится в больнице, пока к нему врачи не пускают. Как результат будет, сразу позвоню вам. В больницу к депутатам пускай Стас едет, ему в срочном порядке выдали разрешение на общение со всеми депутатами. Давайте, ребята, работайте, что будет нужно, звоните.

Крячко смущенно потер лицо:

– Некрасиво вышло, сколько я так проспал?

– Да час всего, – отмахнулся Лев, он ликовал, что додумался до решения загадки. – Стас, они все ели хлеб, я уверен! Даже напитки были разные, я проверил твои списки. Кто кофе, кто чай пил, продукты разные, но было что-то одно общее, что человек, а чаще всего мужчина ест с любыми блюдами. Тем более нас с детства приучают есть хлеб с маслом, бутерброды, тосты, да много чего. Ты сейчас поедешь в больницу?

– Поеду, – вздохнул коллега. – Быстрее найдем отравителя, быстрее домой попаду, а до этого момента можно и не мечтать о перерыве, – он осторожно вынул кусок батона из рук Гурова, а взамен выдал кусок пирога, приготовленный женой. – Ты давай осторожнее, вот держи. Наталья точно никого отравить не собирается.

– Если отравление не только в столовой произошло? Если вдруг в муку или во весь хлеб, что по городу доставлял этот хлебокомбинат, попал яд. Случайно ли из-за отравленной крысы это произошло, специально ли кто-то отравил людей, но сейчас надо узнать, есть ли пострадавшие помимо депутатов.

– Понял, понял, нужно обзвонить больницы и узнать, сколько имеется поступивших с такими симптомами, – проворчал напарник уже в прихожей, надевая туфли.

– Стой, подкинь меня в одно место, за руль мне сейчас самому рискованно садиться, – Лев, морщась, тоже начал собираться.

Стас лишь кивнул в ответ, хотя ему многое хотелось сказать и по поводу того, что у напарника сотрясение мозга и ему нужен постельный режим, и по поводу того, что его жена вообще не видела практически уже вторые сутки. Но тратить силы на выплескивание негатива не хотелось, уж лучше побыстрее найти преступника. Он замурлыкал под нос мотив «наша служба и опасна, и трудна» и пошел по лестнице вниз.

Они попрощались возле лесочка, где выгуливали собак; Стас поехал в больницу, а Лев направился на поиски местного пункта полиции, в котором в небольшом кабинете должен был работать седой участковый, с кем он не так давно беседовал, сидя на лавке. Теплый вечер только начался, солнце не торопилось скрываться за горизонт и по району тут и там прогуливались местные жители, на многих были медицинские маски, скрывающие половину лица. Лев медленно шагал между домами, размышляя над тем, почему никто не может опознать соседа или знакомого на фото из аптеки – капюшон и черная маска во все лицо отлично скрывают во время пандемии внешность преступника.