Тот как раз закрыл дверь. Догадавшись, чего хочет Нуха, он выразительно кивнул:

— Да. Плохо слышно было.

— Он сказал, езжайте домой, я приеду, — Нуха вновь развернулся к женщине.

— Странно, — женщина снизу вверх испуганно уставилась Нухе в лицо. — Мне он ничего не говорил. Да и нет у него телефона. В прошлом месяце на работе сломал. Чей же он вам номер дал?

— Может, друга? — выдвинул предположение Муртаз.

— Вот что, — женщина стала пятиться задом, — я попрошу вас покинуть мою квартиру!

— Зачем впустила? — усмехнулся Муртаз. — Скажи, где твой сын, и мы уйдем. Честно, не будем ему ничего плохого делать. Мы правда тебя обманули. По-другому нельзя. Он нам машину делал, деньги брал, она опять сломалась. Пусть снова делает и неустойка платит.

— Сколько он вам должен? — оживилась женщина, наивно полагая, что сможет сама уладить конфликт.

— Пусть машину делает! — Нуха сдвинул на переносице брови. — Где он может прятаться? Говори, кто друг?

— Нет у него никого.

— А подруга? — Нуха прищурился. — Рядом с автосервисом есть?

— Нет, — женщина продолжала пятиться задом. — Уходите!

Нуха шагнул первым, взял ее одной рукой за лицо, второй за затылок и увлек в глубину квартиры. Он был раздосадован неудачей. То, что мать не выдаст сына, это уже точно.

Женщина обмякла и практически повисла на руках Нухи.

Он протащил ее в комнату и бросил в кресло:

— Кричать будешь, убью.

Муртаз зашел на кухню, заглянул в ванную и туалет, потом вернулся в комнату и встал рядом с Нухой:

— Чисто.

— Зачем ты мне это говоришь? — вскипел Нуха, вытирая ладонь о штаны. — И так знаю. Был бы кто, на шум вышел.

Они говорили на русском.

— Ох! — женщина схватилась рукой за грудь. — Что вам надо? У нас и брать-то нечего.

— Нам нужен твой сын, — Нуха оглядел скромный интерьер комнаты и уставился на хозяйку квартиры. — Где он может сейчас быть?

— На работе, — простонала она. — Где же еще?

— Ты что, не поняла? — рассвирепел Нуха. — Нет его там!

Между тем женщина неожиданно открыла рот, словно выброшенная на берег рыба, несколько раз судорожно глотнула воздух и затихла.

— Что с ней? — удивился Нуха.

Муртаз присел перед креслом на корточки и взял руку, но тут же брезгливо бросил ее.

— Умерла, — он выпрямился и посмотрел на Нуху. — Зря время потратили.

— Будем ждать этого козла, — Нуха направился на кухню.

Муртаз последовал его примеру.

Нуха открыл воду, набрал в ладонь воды, плеснул на лицо.

— Нельзя здесь находиться, — уверенно заявил Муртаз. — Его милиция уже ищет.

— Что предлагаешь?

— Давай найдем женщину, с которой он уехал.

— Думаешь, они еще вместе? — Нуха стал сосредоточенно грызть ноготь большого пальца.

— Мы можем узнать, в каком районе он остался, — почувствовав, что Нуха заколебался, стал развивать свою мысль Муртаз. — Вдруг повезет? К тому же ты сам говорил, они могли быть знакомы. Почему она не побоялась и запрыгнула в машину?

— Хорошо, — согласился Нуха, окончательно придя к выводу, что в доме Болтуна они попросту зря потратили время. На женщине нет ссадин, умерла своей смертью. Есть шанс уйти незамеченными.

— Ну, так как?! — изнывая от ожидания ответа, спросил Муртаз.

— Ты прав, — Нуха оттолкнулся от мойки, — уходим.

Звонок в дверь заставил обоих замереть.

Кто бы это мог быть? Теряясь в догадках, Нуха стал красться на цыпочках в коридор. Снова позвонили. Сзади шел Муртаз. Нуха заглянул в глазок. На лестничной площадке стоял мужчина в кепке одного примерно возраста с умершей хозяйкой. В руке был пластиковый пакет.

Нуха отпрянул и повернулся к Муртазу:

— Муж.

— Давай подождем, — одними губами проговорил Муртаз. — Может, уйдет?

— Стучать будет, — с сожалением сказал Нуха.

Судя по виду, мужчина злоупотреблял алкоголем. Возможно, и сейчас явился, приняв на грудь. От такого можно ожидать всего, чего угодно. Может начать ломиться в дверь. Поднимет шум. Нуха много жил в спальных районах и знал нравы русских.

Однако ни того, ни другого не случилось. Как оказалось, мужчина вначале попросту поленился открывать сам. Раздался звук поворачивающегося в замочной скважине ключа. Нуха прижался спиной к стене. Рядом незамедлительно занял место Муртаз.

Дверь открылась:

— Галка! Ты что, не слышишь?

В последний момент он что-то почувствовал и вскрикнул. Но было поздно. Нуха толкнул дверь. Муртаз схватил мужчину за горло и встряхнул:

— Тихо! Молчи!

Лицо Болтаева-старшего посинело и увеличилось в размерах. Он засипел, а на уголках губ появилась пена.

— Осторожней, — предостерег Нуха. — Убьешь.

Они протащили хозяина квартиры на кухню и усадили на табурет. Нуха нагнулся и потряс его за подбородок:

— Э-э! Ты меня слышишь?

— Где моя жена? — мужчина попытался встать, но Муртаз положил ему на плечо руку.

— В ванная комната, связанный сидит, — морщась от запаха перегара, ответил Нуха. — Будешь правду говорить, через пять минут сам ее отпустишь.

— Что вам надо? Галя! — крикнул он и снова попытался подняться.

— Тихо! — Муртаз схватил его за нижнюю челюсть и сдавил. — Как она говорить будет, если рот завязан? Ты глупый, да?

— Что вам нужно? — с трудом спросил мужчина.

— Скажи, где прячется твой сын?

— Зачем ему прятаться? — глаза мужчины поползли на лоб. — Он на работе.

— Твой сын убивает людей, — вступил в разговор Нуха. — Он маньяк. Говори быстрее.

Муртаз отпустил мужчину.

— Что за глупости? — срывающимся голосом спросил несчастный. — Как такое может быть?

Он вмиг протрезвел.

— Расскажи, что твой сын вчера говорил, когда пришел с работы.

— Ничего, — не задумываясь, ответил мужчина. — В комнате закрылся и сидел. Там постояльцы замок врезали. У меня руки не доходят снять. Он только поужинал и сразу ушел.

Муртаз с Нухой переглянулись.

— Послушай, Нуха, — осенило Муртаза, — а ты уверен, что этот ишак нес в руке контейнер?

— Он был в тряпку завернут, — пожал плечами Нуха. — Хотя… Это могло быть что угодно. Ты думаешь, контейнер может быть здесь?

— Надо проверить, — подтвердил его предположение Муртаз.