Спокойствие, с которым новая знакомая объявила о возможном убийстве мужа, поразило Болтуна. Находясь под впечатлением от услышанного, бедняга едва не совершил столкновение на перекрестке с такси. Больше всего его напугало то, что он, с грузом своих проблем, цеплял еще и ее. Болтун с трудом взял себя в руки и повернул в направлении района, где жил.

— Что, испугался? — Татьяна повеселела. — А я думала, ты смелый.

— И за что ты его? — он покосился на нее.

— Тебе зачем? — она с интересом заглянула ему в лицо.

— Мало ли, — он пожал плечами. — Да и не верю я тебе.

— Правильно, — она проводила взглядом обогнавшие их «Жигули». — Хотелось помечтать.

— Что нужно, чтобы довести такую красивую жену до таких мыслей? — с облегчением спросил Болтун.

— Он игроман, — она отвернулась в окно. — Ночью проиграл зарплату. Козел. Пришел только сейчас и стал требовать деньги. Еще и выпивший. Потом попробовал руки распустить. Я его пепельницей навернула, вещи схватила и на выход.

— Заранее собрала? — догадался Болтун, вспомнив, как она загрузила в багажник сумку.

— Еще ночью, — подтвердила Татьяна. — Как поняла, что деньги не донесет, так и уложила все. Дочь два дня назад к матери отправила. Так что это плановая эвакуация, — она улыбнулась. — А ты так и не сказал, от кого бежишь?

— Долгая история, — он поежился, невольно поймав себя на мысли, что информация о ребенке испортила настроение. — Расскажу позже.

— Ты же собирался меня отпустить! — напомнила она. — Или передумал?

— Отпущу, — он выразительно кивнул, моля бога, чтобы по дороге их не остановила милиция. Его права остались в одежде, которая была заперта в кабинке раздевалки. Кроме того, несмотря на видимое спокойствие, неизвестно, как поведет себя новая знакомая.

— Ну, раз так, тогда рассказывай сейчас, — не унималась «пленница».

— Тебе правда интересно?

— Ничего себе! — она всплеснула руками. — Вот дела! Угнал машину, везет неизвестно куда и еще спрашивает.

— Если я расскажу тебе причину своего поступка, ты станешь свидетелем, — резонно заметил он. — Лучше, на всякий случай, будешь играть роль заложницы.

— Брр! — она поежилась, сложила руки лодочкой и зажала их коленями. — Не подумала. Извини.

До дома оставалось проехать пару кварталов, когда Татьяна неожиданно встрепенулась:

— Слушай, а как я объясню твоим родителям, что случилось?

— Придумай сама! — Болтун снизил скорость, выбирая место для остановки.

— Нет, — запротестовала она. — Так дело не пойдет. Я не знаю, что сказать. Ты хотя бы записку напиши.

— И что я им скажу? — он нахмурился.

— Интересненькое дельце, — она хлопнула себя по коленям. — Тебе нечего говорить, а меня отправляешь? В конце концов, кто ты такой? Я тебя вижу первые полчаса!

«Действительно, а почему она должна мне помогать? — подумал Болтун. — Спасибо, что едет смирно и еще никаких фокусов не выкинула. Вообще повезло».

— Извини, — он наконец прижался к бордюру и остановился. — Как же быть?

— Слушай, — она неожиданно развернулась к нему всем телом. — А давай все купим. У меня деньги есть!

— Ты что? — он даже отпрянул. — Я не ловелас.

— Дурак, — Таня сделала обиженное лицо. — Нашел сравнение.

— Хорошо, — он согласился. — Тогда это будет как бы мой тебе долг!

— Если не сможешь отдать, заставлю отработать, — она провела по его плечу ладонью и игриво-томно закатила глаза.

— Тогда куда сейчас? — Болтун смутился и положил руку на рычаг переключения передач.

— Где у вас здесь можно купить одежду? — вопросом на вопрос ответила она.

Он тронул машину вперед.

До универсама было несколько кварталов. За время пути он перечислил ей размеры, что приобрести и даже цвета.

Вскоре были на месте.

— Ну что, все запомнила? — последний раз спросил он Татьяну.

— Кроссовки сорок второй, футболка… — она спохватилась и фыркнула: — За дуру меня держишь?

— Извини, — он отвернулся. — Нервы.

Татьяна вышла. Он проводил ее взглядом.

«А вдруг ни слову не поверила и сейчас заложит?» — подумал он и огляделся по сторонам. Район был оживленный. Болтун неплохо его знал. Поразмыслив, отогнал от себя эту мысль и уставился на выход. Время тянулось медленно. В раскалившейся на солнце машине было как в духовке. Но выйти в таком виде он не мог. Болтуну казалось, что уже по всей Москве разнеслось известие о страшном злодействе и его тут же опознают. Сидел тихо. Неожиданно его внимание привлек молодой мужчина в майке и шортах. Он почти прошел мимо, как его взгляд задержался на номерном знаке. У Болтуна все внутри похолодело. Неужели муж Татьяны? Он постарался стать ниже, вжавшись в сиденье. Но парень уже с удивлением смотрел на него.

«Закон подлости, — с досадой думал Болтун. — Так далеко отъехали и все равно напоролись!»

Мужчина подошел ближе и слегка нагнулся:

— Дядя, ты как в этой машине оказался?

— Молча, — пожал плечами Болтун. — Почему ты спрашиваешь?

— Знакома мне эта тачка, — он заглянул в салон, словно желая убедиться, не лежит ли там кто между сиденьями. — Коллега по работе на такой ездит.

Стараясь выглядеть невозмутимым, Болтун лихорадочно искал выход.

— Он мне ее за долги отдал, — неожиданно для себя выпалил Болтун.

— Да ты что? — опешил мужчина. — Во дела! Знал, что Генка докатится со своими пристрастиями!

Болтун облегченно перевел дыхание. Поверил. Это главное.

В этот момент появилась Татьяна. В руке она несла объемный пакет. Болтун до того не хотел, чтобы она встретилась с незнакомцем, что непроизвольно поморщился. Заметив это, мужчина проследил за его взглядом:

— О! И ты здесь?

— А где мне быть? — раздосадованная встречей, Татьяна остановилась.

— Что, неужели Генка и тебя проиграл?

— Чего? — протянула она и посмотрела на Болтуна.

Он виновато потупил взгляд. Татьяна догадалась, в чем дело.

— Сама ушла, вместе с более везучим, — с этими словами она прошла и села в машину.

Не глядя на мужчину, Болтун завел двигатель и выехал на дорогу.

— Кто это? — он посмотрел в зеркало заднего вида. Мужчина стоял, глядя вслед.

— Работает с мужем. Сергей зовут. Пару раз заходил. Потом, когда узнал о пристрастиях моего благоверного, стал шарахаться как черт от ладана. Не удивлюсь, что Гена и ему должен.