Возле нас вновь объявился Ниязи; он принимал живое участие в организации концерта. Настоял на том, что надо толкнуть речь перед публикой. Эта честь должна была бы достаться Джонни – по праву моего лучшего друга, но Ниязи, уже успевший ознакомиться с его стилем, заявил, что сам обратится к зрителям. Я благословил его на это дело при молчаливом неодобрении остальных. Только Сайка, кажется, разделяла мою уверенность по поводу Ниязи, и то лишь потому, что я прожужжал ей все уши о том, какой он забавный тип.

Измотанный всеми этими хлопотами, я почти не обращал внимания на бесчинства призрака убиенной крысой Мануш. А игнорировать эти бесчинства становилось всё опаснее и опаснее. Всю неделю после записи песни «Эскорт утопающих» наша «соседка» всячески отравляла мне посмертие. По ночам я слышал подозрительные шорохи, доносившиеся из разных углов квартиры, а поутру обнаруживал, что штанины моих джинсов скручены в морские узлы, носки утоплены в унитазе, а однажды эта стерва даже перерезала мне все струны на гитаре! В ответ я окурил всю квартиру ладаном и начал собирать в шкафу свои грязные трусы. Кроме того, я перенёс все ценности к Джонни. Что странно, личные вещи мамы и Зарифы призрак не трогал. Под горячую руку попадались только общие предметы быта да моё барахло.

Через неделю такого существования моя энергичная, деятельная мама привела в дом девицу, похожую одновременно на воровку и на любовницу престарелого богача. Звали её Мехбара. С порога на мой бесцеремонный вопрос «Вы кто?» она ответила:

– Я – экстрасенс. – Голос её оказался неприятным, пронзительным, то ли с акцентом, то ли с дефектом речи.

– Что, правда? – воскликнул я в притворном восхищении. – Хороший?

– Что хороший? – не поняла Мехбара.

– Вы – хороший экстрасенс?

– Я – лучший экстрасенс и самый сильный маг в этой стране, – с презрением глядя на меня, сказала Мехбара. «Налицо ярко выраженная мания величия и расстройство гендерной идентичности», – ехидно подумал я.

Мама отнеслась к «самому сильному магу в этом городе» с таким почтением, что даже не заставила её снять обувь и сунуть ноги в продавленные гостевые шлёпанцы. Каблуки процокали в гостиную.

– Ты на какой помойке её нашла? – прошипела Зарифа на ухо матери.

– Какая разница? – раздражаясь, ответила мама. – Вы же не почешетесь что-то сделать.

– Мне вообще-то не до этого, у меня репетиции, – сказал я.

– Да ну тебя, всё в игрушки играешь! – отмахнулась мама. Я немедленно начал закипать и поспешил переключить своё внимание на экстрасенса, которая топала по комнате от угла к углу.

– Вы сказали, у вас тут призрак?

– Да, да, призрак женщины, она тут жила до нас, и её укусили… – закивала мама.

– …потому что она была аппетитная штучка, – закончил я за маму.

Мехбара бросила на нас тяжёлый взгляд из-под тщательно накрашенных ресниц и навернула ещё один круг по комнате.

– Я вижу, – заговорила она глухим голосом, ни к кому не обращаясь. – Здесь есть сущность… Это призрак, да. Женщина. Она убита насильственной смертью.

Мама посмотрела на нас с Зарифой с торжеством, а мы громко захихикали. Наш смех Мехбара, судя по всему, не приняла на свой счёт.

– Она хочет мне что-то сказать. У меня болит голова!

– Призрак говорит, что у неё болит голова? – уточнил я.

– Нет, у меня болит голова.

– И часто с вами такое? Не завидую вашему мужу.

– У меня нет мужа. Это бывает, когда сущность хочет говорить со мной, – с достоинством ответила экстрасенс. – Но вам, обычным людям, которые в этом не разбираются, это не важно знать.

– Кстати, не можете ли вы, случайно, снять блок с Анахаты? – любезно осведомился я.

– С чего? – переспросила Мехбара, всем своим видом пытаясь внушить мне, что я жалкий червь, сверля меня взглядом, который она сама, видимо, считала очень колдовским. На самом деле лицо экстрасенса и мага выглядело так, словно её насильно разбудили в разгар пьяного сна.

– С Анахаты, – повторил я с удовольствием. – А то я что-то ненавижу всё человечество. Ой, похоже, вы не знаете, что такое Анахата. Это чакра…

– Я использую силу всех трёх религий, – надменно произнесла экстрасенс.

– А я думал, их гораздо больше… – начал было я, но тут мама схватила меня за рукав и потащила в кухню, оставив экстрасенса и скептически ухмыляющуюся Зарифу на растерзание друг другу.

– Ты зачем меня позоришь? – Мама припёрла меня к дверце холодильника. – Я человека в дом привела, чтобы она нам помогла, а ты…

– Да она сама себя позорит! Она либо шарлатанка, либо сумасшедшая! Я склоняюсь больше ко второму варианту. Шарлатанка хотя бы досконально изучила бы свой предмет.

– Розочка мне её посоветовала, – упрямо гнула своё мама. – Она сняла с её дочки венец безбрачия, и та сразу мальчика себе нашла такого хорошего, из приличной семьи, и замуж за него вышла. Я вот недавно на свадьбу к ним ходила, такая роскошная свадьба была!

(К слову, через месяц Розочкина дочка со скандалом развелась, причины от широкой общественности скрывали, но мама по секрету рассказала нам, что мальчик из приличной семьи оказался тайным наркоманом и, вследствие этого, импотентом.)

– Просто закрой свой рот и не мешай ей работать, – подытожила мама.

– Сколько она с нас возьмёт?

– За консультацию – сто манатов, – с этой информацией мама рассталась неохотно. – А потом посмотрим. Она сказала – зависит от того, насколько проблемным окажется призрак.

– Какие могут быть проблемы, она же самый сильный маг в стране, мать её! – разозлился я.

– Что за выражения, следи за языком!

В дверном проёме кухни обозначилась фигура Зарифы.

– Она там стоит посреди комнаты с закрытыми глазами и что-то бормочет, – почти беззвучно сообщила сестра.

– И ты её одну оставила? Ещё украдёт что-нибудь. – И, не обращая внимания на причитания матери, я вбежал в комнату.

Великий маг и экстрасенс всея Азербайджана неподвижно закрепилась в центре комнаты, как колонна, и хмурилась так интенсивно, словно пыталась родить слона. Мне стало страшно за её кожу, которая от такого гримасничанья в скорейшем времени покроется глубокими мимическими морщинами.

– Дух говорит со мной. Её окружают шайтаны и низшие астральные сущности. Они не дают ей уйти в загробный мир, – поведала нам Мехбара через пять минут потуг. – Но я смогу победить их. Мне служат джинны и ангелы.

«Дамочка, да у вас полная каша в голове», – хотел сказать я, но этот порыв был нейтрализован грохотом из моей комнаты. Судя по звуку, упал ноутбук. После гитары это было худшее, что могло произойти, мне даже не хотелось идти туда и смотреть. Мехбара вскрикнула: «Ай Аллах!» – и перекрестилась. По-католически, слева направо.