Открылась дверь. Вопросы остались висеть в воздухе, а мы дружно шагнули вперёд и очутились на высокой веранде, под прицелами сотни глаз. Тай переплёл пальцы с моими, мы медленно спускались вниз. Я боялась оступиться, не привыкла я к всеобщему вниманию, поэтому спускалась осторожно, изо всех сил скрывая свой страх, гордо подняв голову и приветливо осматривая присутствующих. А сама едва сдерживала желание убежать. Когда осталось несколько ступенек, Тай поднял наши руки, чтобы всем была видна связывающая нас татуировка. Зал словно ожил, и все наклонились вперёд, чтобы убедиться в наличии татуировок, загомонили и взбудоражились. Все хором стали обсуждать нас.

С нами здоровались и представлялись гости, мы всем лучезарно кивали, я даже не пыталась запомнить такое количество имён. Их слишком много и, может, больше никогда их не увижу, так зачем захламлять голову ненужной информацией?

А вот мыслями я была далеко отсюда. Меня мучила мысль, почему Тай от меня скрыл, что он принадлежит правящей семье. Я с ним всегда была честна. Между напарниками не может быть тайн и недоверия. Неужели он мне не доверяет? Мы ведь должны понимать друг друга с полуслова, с полувзгляда, а тут такая тайна.

Наконец-то представление окончилось, и глаза гостей устремились на Тайрона, который что-то говорил.

– Ты сердишься? – прошептал Тай, пытаясь заглянуть мне в глаза.

– Сержусь? – ехидно переспросила. – Да я в бешенстве, – сверкнула на него глазами, показывая, какая буря бушует у меня внутри. В отличие от него, я предельно откровенна.

Ничего, торжество окончится, тогда и поговорим.

Тая кто-то одёрнул, а ко мне подошёл элегантный красавец Рейнольд, одетый в чёрный костюм. Сегодня его взгляд был не холодный и равнодушный, а совершенно другой, он согревал и обволакивал очарованием. С чего бы это?! Не к добру это, ой, не к добру.

– Прекрасно выглядишь.

– Спасибо.

– Нравится выбранное платье?

– У тебя замечательный вкус, – я вежливость во плоти, я тоже умею быть само очарование, даже когда едва сдерживаю бурю. И ведь ни словом, ни мыслью не соврала.

Он посмотрел на меня долгим взглядом, пытаясь прочесть мои мысли.

– В чём дело? Никакого едкого ответа не будет?

А что он думал, едва узнав, что платье выбрал он, буду его срывать? Ну уж нет, платье и впрямь красивое.

– Расслабься, не ты под моим прицелом, – ответила холодно и взглянула на Тая.

Приклеила, как и полагается на таких мероприятиях, вежливую улыбку и общалась с гостями. Вечер, казалось, никогда не кончится. Мне всё сложнее становилось сдерживать бурлящую во мне стихию, и это заставляло нервничать.

Подозвала к себе Тая.

– Надо поговорить, – шепнула ему на ушко. Если прямо сейчас не выясним отношения, смою своей стихией всех гостей. Вот это будет показательное выступление напарницы Тая, не умеющей совладеть с собой. Он хотел отсрочить разговор, тогда уж я не выдержала и, смотря на него убийственным взглядом, прошипела: – Сейчас же!

Тай весь подобрался, взял меня за руку и повёл в кабинет, подальше от зала, нервно оглядываясь.

– Почему ты мне ничего не сказал? – гневно выпалила я, как только он закрыл дверь.

– Что бы это изменило? – отрезал Тай хладнокровно.

– Что изменило?! Это называется доверием!

– Как только я понял, что ты не знаешь, что значит приставка «кори», я не хотел, чтобы ты во мне увидела удобное социальное положение, деньги и власть – ответил он с болью в голосе.

– Приставка что-то значит?

– «Кори» значит принадлежность к коронованной семье.

– То есть ты всё это время думал, что я захочу воспользоваться твоим положением? – взревела я, взбешённая. Это ранило сильнее, чем физическая боль. – Я давала тебе повод во мне сомневаться?

– Нет, – почти шёпотом ответил Тай, опустив глаза.

– Зачем тогда сюда меня притащил, если это великая тайна.

– Рейнольд настаивал. Я не хотел, чтобы ты знала, – зло отрезал Тай.

Так и хотелось чем-нибудь запустить в этого засранца. Сама не знаю, как запустила в него большущую каплю воды.

Он проворно убрался с траектории воды, и она плюхнулась в стену, обрызгивая всё вокруг.

– Как ты мог? – пустила в него струёй, как из шланга.

Он резво влез под стол.

Это меня взбесило ещё больше, и я, чтобы он не скрылся от моего праведного гнева, выпустила на него волну воды. Она как цунами смыла и стол, и Тая, и всё, что было в комнате.

– Лейра, прекрати! – взвыл мокрый Тай, подняв руки и сдаваясь.

– Я ради тебя терплю ещё и твоего братца, а ты так мне доверяешь?

Выпустила вихрь бушующей стихии.

Вихрь исчез, не долетев.

– Что здесь происходит? – прогремел строгий голос Рейнольда, стоящего в дверях.

Повернулись с Таем – он запыхавшийся и мокрый, я лохматая и злая как фурия.

– Не твоё дело, – ответили хором.

– Как так не моё? Вы решили прибить друг друга! – отрезал Рейнольд, войдя и осматривая нас обоих на предмет повреждений, а также разнесённый вдребезги кабинет.

– Я её и пальцем не тронул! – оправдался Тай. – Только избегал её атак.

– Больше видеть тебя не хочу, – выкрикнула дрогнувшим голосом и выбежала из комнаты, чтобы только не расплакаться при них от обиды. Быстрым шагом направилась по коридорным лабиринтам к себе. Грудь давил груз обиды и злости. Я для него всё, а он… На глаза навернулись слёзы. Единственный друг в этом мире, и тот мне не доверяет, напарник называется. Мы не сможем быть вместе, у нас ничего не получится, это конец.

Хожу нервно по комнате, лихорадочно обдумывая дальнейшие действия из создавшегося положения. Здесь я остаться не могу и не хочу. В академию возвращаться нет смысла. Что мне остаётся? Уйти отсюда. Я ведь попала в другой мир, сейчас самое время на него посмотреть. Теперь меня никто и ничто не удерживает.

Сняла платья и переоделась в брюки и гольф, расчесала и связала волосы в хвост. Быстро сложила свои вещи в рюкзак. Набросила его на плечи и, не оборачиваясь и ни о чём не сожалея, пошла по коридорам замка на выход.

Вышла незамеченной, или, по крайней мере, мне так казалось.

На улице стемнело.

Мне надо уйти из Алера, а куда – нет разницы, лишь бы подальше отсюда. Пошла к порталу, до него прямая дорога, не заблужусь даже впотьмах.

У портала спросила обслуживающего мага, куда могу попасть. Перешла в один город, из него в другой, заметая следы, как в остросюжетных фильмах. Наконец, решила остановиться в Дельфах. Если бы кто спросил, почему именно там, ответила бы по-девчачьи – название понравилось.