— Троя!

Накликала… Или мне уже мерещиться голос экс-напарника? Чего ж он вопит-то так?

— Да стой же, идиотка!

Он, без вариантов. Не пережил мысли о разлуке без прощания? Вот же мудак.

Я прибавила скорость, стараясь поскорее выскочить из перехода, куда Доран выбежал из бокового коридора. Всего-то пара сотен метров до стыковочного… Не переживу, если явился в слезах каяться. И это после того, как изгадил всё хорошее, что было между нами.

— Стой, Троя!

Рывок за плечо, и готово — я отлетела к стене. Да твою ж маму!.. Он что, не наигрался в свои игры?

Злость в душе мгновенно переплавилась в такую ярость, что я на полном серьёзе вознамерилась на прощание оторвать экс-напарнику его островерхое ухо.

— Ты, отстойный рарк, — развернувшись, выплюнула в лицо с лютой ненавистью. — Как у тебя совести хват…

— Тро, заткнись!

Что-то не так! Я вновь со всей отчётливостью поняла это, встретив его затравленный взгляд. То, как он рванул меня к себе, на миг притиснул к груди, чтобы тут же отшвырнуть к переборке и заговорить. Быстро, рвано, едва понятно…

— Времени нет объясняться. Просто пойми: они вырвались. Эти твари… Тро, ты меня слышишь? — Тряхнул меня, ударив слегка затылком. — Очнись же! Амиоты на свободе!

Не дав мне ответить, стиснул ладонь рукой и потянул за собой, с места переходя на бег. Не противясь, силясь уразуметь отрывочную информацию, выданную рарком, больше того — поверить в неё, я безропотно следовала за ним. Да и бежал Дор туда же, куда стремилась и я — в стыковочный отсек.

Через пару секунд мы к нему и выскочили, через проход, который использовался для разгрузки прибывающих транспортников. Сейчас одна из дверей, перекрывающих проём, судорожно смыкалась и отъезжала в сторону, другая была зажата перевёрнутым силовым погрузчиком. А в самом ангаре творился настоящий ад. Дым, скрежет, световые всполохи, сопровождающие звуки выстрелов, и… Военные, военные, военные… Как их много! Так всё правда? Доран не шутил.

— Седьмой! Ты помнишь, что случилось тогда в лаборатории, когда он тебя схватил? — Рарк, выбрав момент, когда дверь открылась, дёрнул в проём меня, застывшую при виде суматохи. — Тро, шевелись. Прошу тебя об одном, не оглядывайся. Просто беги! Ты должна попасть на корабль и убраться с этого проклятого места. Не вмешивайся, просто поверь — ты ничего не сможешь сделать. Просто успей! И выживи.

Очередной мощный рывок, призванный придать мне ускорения. Цель — переходный шлюз. Я видела его. Смотрела только на него. Словно вдруг испугалась, что в столпотворении огромного отсека потеряю.

Мольбы Дорана, а он именно молил, как-то отчаянно заклиная и ругая одновременно, оказали странный эффект. Я безоговорочно верила, как если бы последние полчаса бежала с ощущением настигающей угрозы. Словно предчувствовала, что за мной по пятам бежит смерть.

Он ошибся: намерение во что-то вмешиваться у меня отсутствовало напрочь. Разум словно парализовало, зациклив на одном: надо попасть на корабль. Толком ничего не понимая, я осознавала только одно: мир вокруг сошел с ума. И моя роль в этом помешательстве незначительна.

То, что настолько напугало рарка, заставило его спасать меня… За этим его поступком было так много подспудного и ранее не сказанного. Столько значимого и всё объясняющего. Но времени думать об этом, а уж тем более говорить, не было.

Доран волок меня за собой, двигаясь на пределе своих сил — быстро, так быстро, как никогда не бегал на тренировках. И я бежала, не чувствуя ног, порой едва касаясь пола, едва ли толком осознавая происходящее.

Вспышки выстрелов, жар лучевых разрядов, кровь и крики… много криков — всё слилось в вихрь безумия. До матово-прозрачных, мягко колыхающихся створок заветного шлюза не больше десяти метров… Ещё немного, и я у цели!

Доран вдруг остановился. Так резко и неожиданно, что я налетела на него, впечатавшись в спину экс-напарника с огромной силой. Правую часть тела пронзило болью, но я не закричала — не смогла. Грудь сжало спазмом, когда увидела причину остановки. Преграждая путь, на расстоянии вытянутой руки от рарка стоял он. Седьмой. Тот амиот, что напал на меня в лаборатории. Узнала я его мгновенно.

Что? Как? Откуда? Множество вопросов, которые даже не успели возникнуть в голове, настолько молниеносным оказалось происходящее. Но одновременно, из-за шока, я видела всё как в замедленной съёмке, возможно предсмертными образами запечатлевая в сознании каждый миг.

Безмолвный вопль в моей груди ещё не оформился, когда я ощутила: Доран что-то вдавил в мою ладонь. Инстинктивно сжав руку, механически распознала привычную тяжесть энергоклинка — единственного оружия против амиотов.

Посмотреть и убедиться я не могла, не в силах оторвать взгляд от огромного тёмного мужского силуэта с копной неровных свалявшихся тёмных волос и прожигающим насквозь голодным взглядом сиреневых глаз.

— Спасись!

Вскрик Дора, одновременный толчок вперёд и рывок другой его руки, которой он ухватил амиота за шею, стремясь поменять нас местами, оставить чудовище позади.

Скорость рарка мне показалась запредельной. Он превратил моё тело в снаряд, который едва ли не кубарем полетел вперёд, в доли секунды миновав монстра.

Если бы!

В тот же миг в сознание впечатался образ в ответ перехваченного ладонью горла Дорана, его тело, взмывшее в воздух по велению серокожей руки, ореол фиолетовой тени, окутавшей голову рарка, пара сиплых хрипов, судорожная конвульсия… Всё! Безжизненное тело экс-напарника, с возмутительной лёгкостью потерявшего жизнь, упало на пол. И всё это в ту крошечную часть мгновения, когда я проносилась мимо чудовища.

Рассказы Дорана не лгали: амиоты — самое жуткое, что существует в нашей Вселенной. Во всех вселенных!

И эти твари… ненасытны. Осознала это, когда смертоносный фиолетовый туман развернулся передо мной, застилая взгляд и мешая дышать. Неужели это последнее, что я увижу в жизни? Густой лиловый сумрак, в глубинах которого исчезнет и моя душа?

Заученным движением вскинув клинок, я едва не заорала от боли — это руку дёрнуло неведомой силой, явно ломая, заставляя пальцы разжаться… Нет, не с моими возможностями противостоять чудовищу. Напрасно… Всё напрасно…

Сияющий яростью сиреневый взгляд словно отпечатался в душе под похоронный звон упавшего на металлическое покрытие пола клинка. Мой реквием. Мой ужас.

— Не. Стану.

Внезапно удушливая мгла исчезла, позволив дышать, судорожно хватая ртом воздух. Напротив моего лица оказалось лицо монстра. На моих глазах тёмной щеки коснулся опаляющий луч лазера, и… след от ожога почти тут же зарубцевался, чтобы постепенно и вовсе исчезнуть в ритме движения губ.

Он говорил натужно, как если бы делал это впервые:

— Быстро. Не. Интересно. Хочу. Насладиться.