Лена скептически оглядела набор продуктов на кухонных поверхностях. На этот раз ничего страшного замечено не было. Даже вкусно должно быть, решила она, оглядывая арбуз, малину в контейнерах, клубнику, зерна граната.

— Ну, что давай нам свой напиток здоровья, Луи! — сказала Марго, усаживаясь на барный стул.

— Сначала дождемся всех, — хмуро ответил Луи, отбрасывая с лица багряный локон.

— Да вроде ваз рядом не наблюдается, — не удержалась Марго от подколки.

Луи ничего не ответил, только стрельнул в нее взглядом. А Лена готова была сквозь землю провалиться.

— Доброе всем утро, — возвестила появляясь в холле Марина.

Передвигалась она, как и вчера, в сопровождении свиты, которая состояла из близняшек. Вчера в их рядах была и Ангелина.

— Как тебе спалось на месте выбывшей участницы? — холодно спросила Марина, занимая свое место. — Привыкай, Лена, будешь следующей.

Марго коснулась руки Лены раньше, чем та нашлась, чем ответить.

— Позволь мне, — тихо сказала она и добавила громче: — Как жаль, что королева лишилась фрейлины, которая бегала перед ней на задних лапках. Привыкай, Марина, скоро останешься на полном самообслуживании.

Гневный ответ Марины заглушил блендер, в котором Луи взбил очередную порцию фруктов.

Почему вчера он не начал с клубники? Тогда участь зеленого смузи была бы совсем иная!

— Все собрались? — спросил Луи, через плечо оглядывая участниц.

— Кыси еще нет.

— В чужих глазах соринку, а в своем бревно не замечаешь, а Лена? — зло бросила Марина. — Была бы у меня собака, я бы сама с ней гуляла, а не другим поручала. Совсем следить за ней не можешь.

Лена только собиралась ответить, но вместо нее ответила сама Кристина, появившаяся на пороге:

— Вот не зря я животных иногда люблю больше людей. Ты, Марина, только подтверждаешь мои мысли.

Лена заметила в руках Кыси потерянный вчера поводок, значит, она все-таки встретилась с женихом, а тот сдержал слово и наведался к колючему кусту Лениного позора во время утренней пробежки.

— Садись, Кристина, — улыбнулся Луи, силясь разрядить атмосферу.

Он разлил заготовленный смузи по стаканам, оглядел присмиревших, как на уроке, участниц телешоу. Воткнул даже бумажные зонтики для красоты.

— Девочки, — начал Луи совершенно серьезно, — все вы помните вчерашний конфуз с вонючей вазой. Я не буду разбираться с тем, кто это сделал, пусть это останется на вашей совести. Но отныне я беру под строгий контроль ваш утренний смузи, потому что за вчерашний получил строгий выговор от Валерии и, если это еще раз повторится, и мы опять сорвем прямой эфир по моей вине, меня ждет не только штраф, но и увольнение.

Лена крепко сжала стакан с красным фруктовым пюре.

— Больше не повторится, — тихо ответила она, но в повисшей тишине это все равно прозвучало достаточно громко.

Луи кивнул, глядя на нее.

— Спасибо. Не хотел доходить до этого, но из-за стола никто не выйдет, пока стаканы не опустеют. А теперь дружно выпили свой «Привет—вечная-молодость» смузи!

Напиток оказался очень вкусным. Отовсюду послышались голоса:

— Ммм… А вчера почему так нельзя было сделать?

— Совсем другой компот, Луи! Ну вернее смузи.

— Вот сразу бы так!

Лена не могла не согласиться, но она уже и так сказала слишком много, поэтому предпочла пить и наслаждаться действительно вкусным утренним витаминным смузи молча.

Когда стаканы опустели, Луи еще раз оглядел всех.

Достал конверт и оставил его в центре стола.

— В нем, девочки, вы найдете имя участницы, у которой сегодня будет индивидуальное свидание с нашим женихом. Желаю всем удачи.

— Сделай круг вокруг особняка, — велел Артемий водителю, когда после пробежки запрыгнул в лимузин возле дома.

Нажал на кнопку, и между пассажиром и водителем выросла перегородка.

Может быть, зря он так перестраховывается, но лучше так, чем потом грызть локти. Официально шел только второй день шоу и третий, который Тема провел в особняке и вдали от работы. И работать ему хотелось страшно.

За клавиатурой Тема провел последние пару лет, прерываясь разве что на сон. Никак иначе не сколотил бы состояние и не влетел бы так стремительно в список Форбс, потеснив других миллионеров. С одной стороны, работая от звонка до звонка, Тема очень устал, о чем и пожаловался Володьке каких-то три дня назад. Только кто же думал, что вот так это все обернется? Один раз отдохнул с другом, а так попал: и фиктивный брак, и ненастоящая жена, и двенадцать теперь уже кандидаток.

С другой стороны Тема вполне себе отдохнул и за эти три дня. Больше не было ощущения, что в глаза будто в каждый по килограмму песка засыпали. Голова не раскалывалась к вечеру. Прогулки под луной в обе эти ночи, благодаря Лене, хорошо отражались на его сне. Уже не мешала подушка, хотя матрас он все-таки приказал сменить.

Тема всегда бегал по утрам, но раньше его голову занимал только программный код. Утром, вечером, в обед, на прогулке или в кинотеатре с какой-нибудь девушкой.

Приставленный к офису мотивационный тренер, что бы это ни значило, советовал Артемию отвлекаться от работы хоть иногда, чтобы повысить свою продуктивность. Тема тогда покивал со знанием дела, а что ему оставалось? Сам же вызвал и оплатил этого человека, чтобы помог коллективу, так не фыркать же при всех, признавая полную профнепригодность таких советов.

Теперь Тема понимал, что советы тренера все-таки работают. После крохотного двухдневного отпуска у него появились свежие, новые идеи и неожиданные решения. Даже зависший проект, который обещал увеличить состояние Темы еще на несколько нулей, уже не так пугал, а мозг с азартом просчитывал варианты удачного кода.

Программирование Тема любил. Пожалуй, даже больше, чем все остальное, хотя, в принципе, долгое время у него и не было больше ничего, кроме компа, клавиатуры и темного экрана со странными для неосведомленных людей символами.

Ему никто не верил, что единицами и нулями он обеспечит себе безбедное будущее, но Тема никого слушал, предпочитая засиживаться за учебниками с языками программирования, изучая даже те, которые были невероятно узкого профиля. Это принесло свои плоды. Именно умело комбинируя нестандартные решения, спустя несколько лет, Тема и составил то самое программное обеспечение, которое и открыло для него дверь в мир шестизначных зарплат за квартал.

Впоследствии он часто слышал от журналистов, что «не похож на миллионера» и всегда отшучивался от подобных вопросов тем, что, пожалуй, в «Палате Мер и Весов» из него не вышел бы эталонный миллионер. Он не кутил с мажорами и не менял машины так часто, как это делали другие. До сих пор носил очки или линзы, хотя давно мог себе позволить лазерную коррекцию зрения. Но журналистам не объяснишь, что грызть душки очков в моменты, пока компьютер высчитывает, правильно ли составлен код, для него бесценно.