Рома умел действовать на нервы как никто другой, но и отвлекать от грузных дум у него получалось лучше других.

Несмотря на лето, брат торчал в Питере и не спешил в гости к родителям, утверждая, что местное общество больше подходит для его тонкой душевной организации. Родители, конечно, были недовольны. При всём их либерализме им было сложно принять тот факт, что мы разъехались, хоть они и пытались. Больше всего негодовал отец, грозивший лично приехать в Северную столицу и обеспечить Ромке бодрящий пендель, так сказать, для поддержания морального духа. Но пока это всё держалось на уровне слов. Возможно потому, что все догадывались - нежелание покидать насиженное место у среднего из Черновых было вызвано очередными проблемами в отношениях с Соней, о которой вот уже пару месяцев никто из нас ничего не слышал, что было подозрительно. Обычно они сходили-расходились по десять раз на дню, но при этом оставаясь всё теми же “Рома-Соня”, которые были вместе с восьмого класса. Мы все немного переживали за ребят, но продолжали молчать, полагаясь на то, что рано или поздно кто-то из них оттает, ибо представить их порознь было сложно, даже если учитывать, что уже не один год они жили в разных городах. Хотя последнее, не мешало им успешно выносить друг другу мозг. Оставалось лишь догадываться, скольких сил Роме стоило сидеть ровно на месте и не рваться в город к основному костяку Черновых. Ведь где-то там, в городе детства, через пару улиц от родительского дома, жила та, перед которой он просто не мог устоять.

На мой звонок брат ответил раза с десятого, при этом не забыв хорошенько пострадать на тему, что я его разбудил. Я, конечно же, попробовал напомнить, что так-то на дворе ещё вечер и спать рано. Но Рома, как всегда, нашёл, что возразить.

-Это у тебя рано, чтобы спать. А у меня вот рано, чтобы не спать.

-Опять что ли день с ночью перепутал? - догадался я.

-Не перепутал, а выстроил свой жизненный график в соответствии со своими оптимальными состояниями.

-Если это такой намёк на то, что ты сова… То это даже для совы слишком - спать до самого вечера.

-Пффф, - фыркнул Роман Александрович. - Слишком узкая классификация. Жаворонки-совы… Лично я не вписываюсь ни в одну. Так что оставь свои плебейские замашки запихать меня в ваши рамки.

Он, конечно же, просто паясничал, но говорил настолько серьёзно, что будь сейчас на моём месте человек, не проживший с братом под одной крышей почти десять лет, скорее всего бы просто повесил трубку.

А мне зашло. Мы с ним ещё немного попрепирались. Вернее, препирался он, я же просто слушал весь тот артистический бред, что приходил ему в голову. Потом как-то оба сошлись на том, что нужно бы поиграть по сетке, что в свою очередь обернулось почти пятичасовым марафоном сражений в приставку. Спать я уже лёг под самое утро, довольный работой своего антидепрессанта. Мне правда было легче, и жизнь снова казалась понятной и подвластной собственным решениям, ровно до того момента, пока я не собрался завалиться спать. Идти в душ не было никаких сил, поэтому раздевался я на ходу, через голову стягивая свою футболку, когда из нагрудного кармана вывалилось нечто, что при ближайшем рассмотрении оказалось женским чулком.

* * *

Утро опять началось с шума на кухне, вот только  в этот раз незваные гости были не столь милосердны, заявившись ко мне в девять утра.

За обеденным столом обнаружился Стас, за обе щеки уплетавший остатки вчерашнего пирога, приготовленного Катей. Брат невозмутимо поднял на меня свой взор и приветственно кивнул головой, не забывая сделать большой глоток из ещё дымящейся кружки. Нет, всё-таки у них с Ромой было больше общего, чем каждый из братьев мог предположить.

Когда я вышел из душа, от пирога не осталось и следа, что неприятно царапнуло по каким-то струнам души.

-Я у вас ключи от квартиры заберу, - пообещал я брату, наблюдая за тем, как тот довольно потягивается.

-Бьюсь об заклад, Вере ты такого не говорил.

-Так Вера и кормить меня приходила, а не наоборот.

-Да ладно тебе, между прочим вкусно было, - указал рукой в сторону пустого контейнера. - Кто пёк?

Вопрос я проигнорировал, пройдя мимо своего утреннего гостя к плите, на которой стоял ещё горячий чайник. Пока я возился с заваркой, Стас подозрительно помалкивал, и я уже почти уверовал, что он просто так отстанет от меня, но… нет.

-Кто она? - буквально засиял брат, когда я сел за стол напротив него.

-Не понимаю, о чём ты, - пожал я плечами, принимаясь за свой бесхитростный завтрак, состоящий из нескольких бутербродов. Впрочем, Стас тут же успел утащить один с тарелки.

-Жрать хватит, - посоветовал я, всё ещё про себя негодуя из-за пирога.

-Ноф-мал-но, - не прожевав, отмахнулся он. - Вера меня и таким любить будет.

-Что-то я сомневаюсь, - скептически покачал головой, продолжая отвлекать внимание брата от неудобной мне темы.

-Не переживай, в случае чего я к тебе тренироваться приду.

-Чур меня.

-Ладно, завязываем с патетикой. Жуй резче, нас ждут великие дела.

-Боюсь даже предположить…

-У нас с тобой сегодня паподень, - торжественно объявил он.

Я поперхнулся.

-Что, один на двоих?

-А ты как думал? - заржал Стас. - Сам же обещал, что у нас с тобой однажды будет так же, как у родителей. Я свою часть программы уже выполнил. Женщину любимую нашёл, ребёнка родил… Максимум, чем мы с Верой  можем тебе помочь, это однажды ещё раз сделать тебя дядей. Ну максимум два. Большего Вера мне не простит.

-Что-то как-то непропорционально выходит, - покачал я головой. Мне нравилось его настроение, впервые за долгое время Стас отсвечивал лёгкостью и весельем. Интересно, что случилось за те несколько дней, что мы не виделись?

-Ну уж извините. Как говорится, кто первый… встал, того и тапки.

-То есть тебе тапки, а мне где-то ещё четверых детей искать?

-Я бы на твоём месте всё-таки с женщины начал, - гоготнул он. Я тоже засмеялся, правда, чисто номинально, ибо в голове опять всплыл вчерашний поцелуй с Катей, отозвавшийся новым уколом тревоги.

Примерно в таких вот пикировках прошло наше утро. После завтрака мы поехали за Полькой. Я слегка волновался, впрочем, это была моя естественная эмоция перед встречей с Настей. Мы все себя чувствовали перед ней виноватыми. И пусть им со Стасом удалось более или менее наладить общение ради дочери, нам было сложнее. И дело тут вовсе не в Соболевой, а в том, что наша семья, так и не сумевшая в своё время полностью принять её в роли девушки Стаса, сыграла не последнюю роль в их расставании. И это на самом деле мучило. Родителям было чуть проще, они узнали обо всём, когда Стас уже успел наломать дров. Мы же с Ромой были непосредственными участниками всего происходившего. И если Ромке было всё по барабану, то отсюда и все муки совести достались  мне.