— Максим, я должна сказать тебе еще кое-что. Не знаю, как ты отреагируешь… Но просто знай, я никогда не желала тебе зла и не держала обиду…

Уф, как мягко сейчас не постели, не будет толку. Только жарче полыхнет на этой соломке. Я набираю кислород… И крупно вздрагиваю от звонка телефона. Но Шарапов сбрасывает.

— Да, Таня.

Киваю сама себе.

— Мой сын, Максимка, он и…

— Вот черт, сейчас.

Мобильный Макса тренькает смс, и при взгляде на него он набирает номер.

— Да, Майя, что там за ЧП? Что?! Вы там с ума посходили?!

Шарапов крайне изумлен.

— Что произошло? — я тоже начинаю тревожиться.

Макс качает головой.

— В отель заселили человека без документов. У него оказались проблемы с законом, теперь там полно полиции. Я должен ехать, Танюш. Оставайся здесь с детьми, пожалуйста. Мы еще обо всем поговорим.

Меня охватывает дрожь.

— Макс, но…

— Всё потом.

Он стремительно подходит, а после медленно касается губами моей щеки.

— Теперь ты никуда от меня не денешься.

Шарапов подмигивает и уносится из особняка. А я обнимаю себя руками. Нет, как бы мне не хотелось продлить эту внезапно обрушившуюся сказку, я скажу ему правду, как только он вернется.

Но Макс не появляется даже утром. Я ждала его до поздней ночи, думала, совсем не засну. Но организм после сильных эмоций все же сдался, я вырубилась и проспала довольно долго. Открыла глаза только когда сын совсем раскряхтелся. Ух, еще немного, и Марька прогуляет школу!

Утро выдается сумасшедшим, но вот дочку увозит добродушный водитель. Мне остается присматривать за малышом и ждать возвращения его папы. Люба на сегодня отпущена отдыхать, так что никто не мешает мне ходить из угла в угол и грызть ногти. Макс за все это время на связь не выходил, лишь ответил на сообщение, что у него все нормально. Что же, рано или поздно он появится.

Однако сначала мое уединение нарушает не Шарапов. На часах уже практически полдень, когда раздается звонок от Майки. Подруга встревожена, хотя ее тон кажется мне слегка наигранным.

— Что произошло у тебя с Демьяном и Максом?! Дем с самого утра примчался в отель! Про какую жену и ресторан он говорил? Он из меня чуть душу не вытряхнул, а когда узнал, что Макс здесь… В общем, они уехали разговаривать в неизвестном направлении.

Боже! Меня колотит.

— Май, куда они поехали?

Но подруга не спешит отвечать.

— Ты меня слышишь вообще? Что ты задумала, Таня?!

Интересно, друг сразу не рассказал ей про тот вечер в ресторане? Или Майе хоть как-то надо выведать мои мотивы? Вот только мне совсем не до нее.

— Куда уехал Максим?!

Мне становится все равно, что Шарапов не захочет меня знать после правды. Главное, чтобы с ним было все хорошо.

— Я не знаю! — Майкин визг выводит из оцепенения.

— Тогда всё.

Я бросаю трубку. Что делать? Куда бежать, ехать?! Я одна дома с малышом… Но делать что-то нужно! Я позвоню Роману! У меня есть прямой номер старшего брата Макса. Смогу связаться с ним, не потревожив Дашку и малышей. Пусть он далеко, но это единственная соломинка.

Кидаюсь в спальню за визиткой, но краем уха слышу звук. Ворота. На ватных ногах выхожу на террасу и вижу авто Максима. Мужчина не заезжает в гараж, оставляет машину на площадке у забора. Я хватаюсь пальцами за деревянный дверной проем и просто жду.

Макс быстро шагает к дому, но не один. За ним еле поспевает Любашка. Я совершенно не понимаю, что происходит. Но как только Шарапов появляется на крыльце, бросаюсь к нему. Мне все равно, что подумает няня.

Подбегаю к Максу, останавливаюсь очень близко. Дотронуться, правда, не решаюсь. Скольжу по всей его фигуре лишь глазами. Что же, хотя бы физически с ним все в порядке. Только выражение лица словно застывшее. Морщинка между выразительных бровей. Хочу многое спросить, но мужчина начинает говорить сам и репликой отметает вопросы.

— Люба посидит наверху с детьми, а у нас будет серьезный разговор.

Как могу, собираю себя в кучу. Гляжу на няню, даже не узнаю ее. Всегда смешливая Любашка сейчас безумно серьезная, испуганная. Она словно в шоке от поведения Макса. Хотя я уверена, Шарапов обходился с ней более чем вежливо. Но она с явным облегчением убегает в дом, к лестнице. Я иду следом, торможу в прихожей.

— Пойдем в кабинет, — командует Макс, который все это время шел сзади.

Такие разительные перемены в его настроении между временем до его отъезда и сейчас. Но я и сама хотела с ним поговорить. Вот только смогу ли вклинить тему Максимки… Однако через несколько секунд выясняется, Макса тоже волнует именно она.

— Присядь, Таня, — просит он, когда мы оказываемся в закрытом квадратном пространстве.

Комната на первом этаже с небольшим коричневым диваном, парой кресел и длинным книжным шкафом. Стола тут не наблюдается. Это то ли библиотека, то ли помещение, где можно пошептаться. Сейчас для нас, скорее, второе. Вот только я не уверена, что с шепота мы не перейдем на крик.

— Что случилось, Макс?

Я слушаюсь и опускаюсь на краешек мягкой кожаной мебели.

— Ко мне приходил Демьян, — Максим тоже присаживается в кресло, но заметно, что он в каждую секунду готов подскочить, — мы ведь знакомы… Так вот, он пришел и рассказал секрет по-приятельски.

— Какой? — сглатываю.

— Вернее, он попросил, — продолжает Макс, — попросил тебя не трогать, потому. Потому что у вас общий ребенок, Таня!

Он заканчивает на изумленном выдохе. Темные глаза впиваются в мое лицо.

— Что?!

На секунду меня замораживает ледяной лавиной шока. Но уже через мгновение она плавится под моим возмущением.

— Бред! Ты поверил?

Мне кажется, даже отцовство инопланетянина звучало бы правдоподобней. Но со стороны Макса ситуация видна по-другому. Он сбавляет тон и говорит размеренно.

— Никто не знает, кто отец Максимки. Не то, что бы я спрашивал… Просто эта тема реально закрыта для всех. От коллег до семьи.

— Как раз вчера я хотела ее открыть! — не выдерживаю.

— Нет, я не считаю, что ты ходила по мужчинам. Знаешь, для меня сам факт рождения ребенка был шоком. Но если выключить мое личное мнение о тебе, всплывает логичный факт — у малыша должен быть отец! Им мог бы оказаться и Демьян… — рассуждает Шарапов.

Мне хочется закрыть уши руками на этих словах.

— Но им являешься ты, Максим! — судорожно выдыхаю и снова глотаю кислород. — Ты — отец моего сына. Я забеременела после той самой ночи… или утра… В общем, возможностей оказалось много. У меня не было тогда личной жизни, я ничего не принимала. А в какой-то момент мы с тобой обо всём забыли. В народе такая ситуация называется грубо — залет. Но знаешь, я ни о чем не жалею. Я счастлива, что у меня есть от тебя сын, Шарапов.