только поругаться, потопать, изобразить вспышку ярости и погрозить кулаком сейчас намного интереснее. И веселее.

Вечером, после ужина переполняющая весь организм эйфория заставляет выйти на улицу с моей верной трубой. Мои земляки со мной, позвал дружественных кировчанцев и ударил «Ин зи найтом».

— А чего это у вас тут? — К нам присоединяются немногочисленные гуляющие олимпиадники. Кто-то выбирается на балконы из своих комнат.

— Витёк-трубач и его друзья, — острит Саня Егоршин.

— Наверное, подальше уйти надо, — оглядываюсь обеспокоенно, — вдруг кому-то мешаем.

— Не, не, — протестует собирающаяся публика, — кому ты помешаешь? Олимпиада кончилась.

Ну, раз так, у меня репертуара на полчаса хватит с избытком. Выдаю длинное попурри на основе «Амено» и «Саденесс». По окончании импровизированного концерта публика недовольничает.

— Ещё! Браво! Бис!

Раскланиваюсь во все стороны.

— Приходите завтра, будет вам «бис». Даже лошадям отдыхать надо. Я ведь один, без ансамбля…

— Сам, бля… — тихо комментирует Саня.

— Футляр! — Командую остряку и пакую инструмент под разочарованные возгласы толпы.

25 апреля, ФТ «Сириус».

Время 08:05.

Завтрак.

— Ох, и ничего себе! — Поражается количеству тарелок передо мной Даша. — Ты не лопнешь, деточка?

Сегодня меня Дашка терроризирует. Намёку на возраст хмурюсь. Обозвать её старушкой? Может быть позже, всему своё время.

— Победителям положено усиленное питание, — начинаю с салата, — мозги лучше работают не просто так, их нужно снабжать энергией. К тому же государство в лице Игоря Степаныча, — киваю в сторону улыбающегося шефа, — башляет. Давно замечено, что бесплатное — вкуснее. И вообще, завидуй молча.

— Чему тут завидовать? — Удивляется девушка, противореча своему слегка тоскливому взгляду. Перед ней-то скучная овсянка. От булочки к чаю, правда, не отказалась.

— Моему гармоничному балансу. Видишь, какой я худой и стройный? При этом ем вволю и что хочу. А почему? А потому что усиленно занимаюсь физкультурой. Вот ты, сколько километров утром пробежала? Сколько — я спрашиваю⁉ Сколько раз присела и на брусьях отжалась? Всё понятно. Нисколько! Поэтому твой организм даже эту булочку не заработал. И ты от неё растолстеешь!

— Я — не толстая! — Возмущается Даша. — Сам-то сколько километров пробежал?

— Семь или восемь, — пожимаю плечами, ах, какие пустяки.

Сидящие рядом земляки и друзья потихоньку посмеиваются нашим пикировкам.

— Колчин, сегодня на лекцию пойдёшь? — Вмешательство шефа приостанавливает перебранку.

— Сегодня — пойду.

— До обеда экскурсия по университетским лабораториям и встреча с важными людьми.

— Это хто это?

— Люди из Газпрома, Центробанка, Росатома, ВК, Яндекса, — перечисляет шеф. — Только сначала зайдём кое-куда.

«Кое-куда» оказалось кабинетом, занятым оргкомитетом олимпиады. В административном здании, не там, где мы олимпиадничали.

— Итак, Виктор Колчин, ты согласен войти в сборную команду от России на Международную математическую олимпиаду? — Официально вопрошает академического вида дяденька. Рядом молодой, лет тридцати, в очках и слегка кучерявый.

— Согласен.

Согласие моё вызывает каскад бумаг, которые следовало подписать мне и шефу. И ещё отдельно — для папахена, как основного держателя моих гражданских прав. После подписи надо будет в городское управление образованием сдать.

— А это ваш тренер, Андрей Кириллович Стейнбах, — дяденька представляет того самого пока кучерявого парня. — Кандидат физико-математических наук…

…какого-то там учебного заведения с заковыристым названием, которое пропускаю мимо ушей. Что-что? Прокручиваю в голове последние слова. У, мля! Этой Марии Владимировне надо кучу перца на хвост насыпать! Ни словом не упомянула, что нас, кандидатов в сборную, будет больше полусотни и нам ещё предстоит пройти жесточайший отбор. По схеме: сборы — внутрикомандная олимпиада, следующие сборы — снова олимпиада. И так раза три. То есть, отсевать нас будут скрупулёзно и жёстко. Чтобы оставить шестёрку сильнейших. А я-то размечтался… Может отказаться? Мля, подписал уже всё…

Стейнбах отводит меня в сторонку, и мы обмениваемся контактами. Шефу тоже вручают несколько бумаг для наших образовательных чиновников.

— Поставь на планшет или компьютер Скайп или Зум, — советует будущий, а может, уже настоящий тренер, — отечественного бесплатного аналога пока нет, а эти хотя и ушли, но бесплатными предыдущими версиями пользоваться можно. Если что, вышлю тебе установочный пакет на аккаунт в ВК.

Тот же день. Время 13:20.

Кабинет начальника городского управления образованием.

Родной город Колчина.

— Слушаю вас, Игорь Степанович, — Тамара Сергеевна поднимает зажужжавший айфон. — Что-нибудь случилось?

Ох, ничего себе! — Потрясённая женщина кладёт телефон, из которого только что на неё обрушились оглушительные новости.

Опять восьмая школа! Надо же, гимназию снова обошли. Оба участника вошли в число победителей. То есть, победитель один — Колчин, Сутыгин — призёр, но по многим параметрам статусы близкие. Колчину в будущем году нет необходимости проходить всю олимпиадную лестницу. Да его ещё и кандидатом в национальную сборную команду включили! С ума сойти, какой уровень!

Так-так, женщина стучит пальцами по столу, когда спадает первая волна восторга. Если по математике один призёр, второй — победитель, то суммарно их учитель будет получать дополнительно тридцать тысяч в месяц? Надо бы узнать, за чей счёт? Города или области?

Надо начальству звонить, палец набирает номер стационарного телефона начальника областного департамента образования. И к мэру заглянуть, порадовать…

— Слушаю вас, Тамара Сергеевна, — раздаётся из трубки доброжелательный мужской голос.

Весть о победах членов областной команды понеслась по нервным каналам управленческого аппарата, вызывая целый ряд движений разных должностных лиц, целых отделов и завихрение документооборота.

25 апреля, ФТ «Сириус».

Время 10:45.

Слушаем важных людей. Ну, что сказать? Важные люди это кулики, хвалящие своё болото. Состоявшиеся люди, да. При статусной должности, которые даже звучат красиво. К примеру, «директор по математическому моделированию Росатома». Звучит же? Ещё как! Только представься так любой красотке, как она сразу тебе в руки упадёт. Да что там красотка! Штабеля красоток, сорок тысяч одних моделек в ряд! Одно словосочетание «математическое моделирование» вызовет у них оргазмический шок.

— Пойдёшь в Росатом? — Толкает меня локтем Дашка.

— Я в Роскосмос пойду, — между прочим, правда, — тут видишь, место директора по математическому моделированию уже занято.

В ответ — хихиканье.

От нечего делать вникаю в лекцию. Что-то слишком заумное, какая-то высокая игра разума. Построение сферических коней, где попало. Так что на обед иду с чувством облегчения. Один плюс несомненен, большие люди уделяют нам внимание. Причём очно. Вижу, один паренёк подходит к лектору по окончании. Так что и личные связи можно завести. Нам полезно, им выгодно, сильные кадры нужны всем.

После обеда чуток отдохнул и пошёл в спортзал.

— В шашки играете? — Подхожу к сдвоенному столу с двумя досками. Фигурки расставлены, парни играют. Найдут же во что играть в спортзале!

На меня косятся слегка расширенными глазами. Не знают, что ответить.

— А что у вас такие шашки странные? — Продолжаю приставать, показываю на фигуры. — А это что, дамки такие?

Народ продолжает таращиться. Один хихикнул. Пока только один.

— Ты что, действительно, шахматы первый раз видишь? — Вопрошает бородатый парень постарше.

— А-а-а, так это шахматы! Точно! А я гляжу и никак понять не могу, — и невинно интересуюсь. — В чапаева никто не играет?

Оказалось, никто. Так понимаю общий смех и ухожу выпрашивать баскетбольный мяч. Выпросил. Резвлюсь под корзиной. С пробежечкой прямо, с флангов, заброс после прохода с финтами. С левой руки, с правой. Попадаю в девяти случаях из десяти.

Замечаю, косятся со стороны. С уважением. То-то, это вам не фигурки по клеточкам двигать, тут самому надо рубиться.

Наслаждаюсь баскетболом минут сорок и ухожу на турник. Минут через десять спрыгиваю с переворотом, делаю сальто. И даже на ногах удерживаюсь, что, кстати, не всегда получается. Не, не падаю, но, бывает, на руки опираюсь.

Раздаются жидкие хлопки. Раскланиваюсь с благодарной публикой.

— Точно, ты самый сильный математик, — говорит один парнишка. Вроде он видел, как я с Ташкой на спине отжимался.

27 апреля, ФТ «Сириус».

Время 11:05.

Долго ли коротко, но всему настаёт конец. Сейчас вознаградят, каждому по заслугам его и скажут «гуд бай, май френдс, гуд бай». Без торжественных речуг торжествующим голосом никуда.

Но и этому наступает конец. Затем нас потчуют виолончелью под аккомпанемент