Затем в ночных действиях принял участие 56-й истребительный авиаполк ВВС КНА, получивший новые советские поршневые истребители Ла-9 и Ла-11.

На море у КНДР осталось несколько шхун, применявшихся для постановки мин и дозорного патрулирования побережья.

С вовлечением в корейскую войну Советского Союза и Китая она превратилась в вооруженное столкновение двух противостоявших многонациональных коалиций – коммунистической де-факто во главе с Москвой и войск ООН с американцами в главной роли. Это была широкомасштабная битва двух мировых общественно-экономических систем.

25 ноября 1950 г. КНА и КНД при воздушной поддержке 64-го истребительного авиакорпуса ВВС СССР перешли с удерживаемых позиций в решительное контрнаступление по всему фронту. 6 декабря они выбили противника из Пхеньяна, а еще через пять дней – из Саривона, находившихся на направлениях главных ударов. А в конце декабря, нанеся сокрушительное поражение противнику, коммунисты вышли на рубеж 38-й параллели, практически полностью освободив территорию КНДР. При этом погибло и попало в плен 36,7 тыс. вражеских солдат и офицеров, из них более 24 тыс. американских.

Сделав короткую паузу для пополнения войск личным составом, вооружением и боеприпасами, войска КНА и КНД продолжили наступление с целью овладения Сеулом, который и был вторично взят 4 января 1951 г. Северокорейцы и китайцы уничтожили и захватили при этом в плен еще около 11 тыс. военнослужащих противника. Однако на 37-й параллели коммунисты были остановлены. Более месяца они вели тяжелые оборонительные бои против контратакующих войск противника. После истощения сил 21 февраля КНА и КНД оставили Сеул, вновь откатившись к 38-й параллели и окопавшись там на заблаговременно подготовленных оборонительных позициях.

К началу июля у 38-й параллели и севернее на территории КНДР имелось 72 пехотные и 2 механизированные дивизии (51 китайская и 23 северокорейские), четыре бригады морской пехоты (все северокорейские), 3 гаубичные артиллерийские и 2 истребительно-противотанковые артиллерийские дивизии, дивизия реактивной артиллерии (китайская), 4 зенитно-артиллерийские дивизии, отдельные гаубичный артиллерийский, минометный, 12 зенитно-артиллерийских и 3 танковых полка, а также другие части КНА и КНД. В среднем в китайской дивизии насчитывалось 10,5 тыс. человек, в северокорейской – чуть более 9 тыс. Таким образом, в части живой силы по меркам военного времени это были вполне боеспособные соединения.

В целом в наземных войсках КНА и КНД насчитывалось 1,341 млн человек (из них северокорейских только 393 тыс.), 1980 орудий полевой и 1035 – противотанковой артиллерии, 2912 минометов (без американских 60-мм и включая переданные Советским Союзом трофейные немецкие 150-мм шестиствольные реактивные минометы образца «41»), 73 боевые машины реактивной артиллерии БМ-13 «Катюша» (в войсках КНД), 1028 зенитных пушек, 361 танк и самоходно-артиллерийская установка. Моторесурс бронетехники коммунистов был в значительной мере исчерпан, запчастей не хватало, равно как неважно обстояло дело и со снабжением войск боеприпасами и прочими материальными ресурсами из-за острой нехватки автотранспорта и постоянных ударов авиации противника по коммуникациям подвоза.

Объединенная воздушная армия, существенно увеличив благодаря советской помощи свои силы, располагала 588 самолетами (452 китайских и 136 северокорейских), сведенными в 12 авиационных дивизий – 2 бомбардировочные (на фронтовых бомбардировщиках Ту-2), 3 штурмовые, 6 истребительных (318 истребителей) и смешанную. Правда, у самой КНА было всего 60 подготовленных летных экипажей. Авиация коммунистов базировалась в основном на аэродромах в районах Аньдунь (в Китае), Синыйчжу и ГЭС «Супхун», выполняя боевые задачи главным образом по прикрытию важных тыловых объектов.

Превосходя войска ООН в численности живой силы (в 2,7 раза), орудий полевой артиллерии (в 2,2 раза), минометов (в 2,5 раза), противотанковых орудий (в 1,3 раза) и зенитных орудий (в 2,6 раза), войска КНА и КНД уступали им в боевых самолетах (в 2,7 раза), а также в танках и самоходно-артиллерийских установках (в 2,2 раза).

Противник пытался прорвать 300-километровый фронт, который удерживали 36 дивизий КНА и КНД. Однако, понеся большие потери в живой силе и технике, он вынужден был прекратить наступление, наиболее мощные попытки которого предпринимались в августе – сентябре и октябре – ноябре 1951 г. Коммунистам удалось создать воистину неприступный рубеж обороны глубиной 20 – 60 км, в состав инфраструктуры которой входили многочисленные подземные убежища и вырубленные в скальном грунте туннели, где можно было скрываться от налетов вражеской авиации.

Войска КНА и КНД весьма умело применяли инженерные мины, приступив осенью 1951 г. к созданию узлов минных заграждений в оперативной глубине. Наиболее широко использовались советские противотанковые мины ПМЗ-40, ТМ-41, ТМ-44, ТМ-ДБ, ТМД-40 (последние два типа мин ввиду простоты устройства изготовлялись также собственными силами), противопехотные ПМД-6 и ПОМЗ-2. У солдат противника, промышлявших торговлей боеприпасами (было и такое!), северокорейцам удалось купить немало американских противотанковых мин типа М6 и др. Кроме того, тысячи вражеских мин попросту снимались и заново переустанавливались храбрыми саперами коммунистов. Всего за период 1951 – 1953 гг. инженерные войска КНА и КНД установили не менее 1,5 млн противотанковых и 3 млн противопехотных мин.

27 ноября 1951 г. войска ООН и КНДР договорились установить демаркационную линию по 38-й параллели по профилю соприкосновения войск. Впрочем, это не означало окончания войны. Авиация США продолжала утюжить территорию КНДР, совершая налеты на аэродромы, мосты, узлы коммуникаций, ирригационные сооружения, гидроэлектростанции и заводы.

Летом 1952 г. ВВС США провели операцию «Удушение», разбомбив 78 городов и несколько сотен деревень Северной Кореи. Американцы применяли химическое и бактериологическое оружие, но, несмотря на обсуждение соответствующей возможности, использовать ядерное оружие не осмелились. Впрочем, боевая эффективность применения оружия массового поражения была невысокой – так, от химического оружия пострадали 1095 военнослужащих войск КНД, из них погибли только 145.

Вооруженные силы США и Южной Кореи использовали на поле боя химические артиллерийские снаряды и мины, авиабомбы, а также ручные гранаты, снаряженные отравляющими веществами раздражающего (слезоточивого) действия, возможно, в смеси с синильной кислотой, оказывающей на организм человека общеядовитое воздействие.

Кроме того, слезоточивые отравляющие вещества пускались в ход американцами и южнокорейцами при подавлении бунтов в лагерях военнопленных – в частности, на острове Коджедо.

Бактериологическое оружие (возбудители чумы, сибирской язвы, азиатской холеры, брюшного тифа и других эпидемически опасных заболеваний) применялось главным образом путем сбрасывания бактериологических авиабомб и спецконтейнеров с тяжелых стратегических бомбардировщиков В-29 «Суперфортресс» и тактических В-26 «Инвейдер», а также рассеиванием зараженных насекомых непосредственно с борта самолетов. Особого влияния на ход боевых действий это оружие не оказало.