Парень порылся в кармане, доставая связку ключей.

— Держи, — он вложил их мне в руку.

— Что это?

— Ключи от моей квартиры, — ответил парень. — Если тут станет совсем паршиво, собирай вещи и уходи. Я знаю свою мать. Она тебя нагрузит работой так, как никого раньше.

— И я буду работать, Коннор, — я вложила ключ обратно в его ладонь. — И я тебя дождусь.

— Обещаешь?

Я накрыла губами слегка приоткрытый рот парня.

— Слово даю.

Коннор хмыкнул и включил ноутбук. "Унесенные ветром"!

И сейчас я поняла, что он не обманет. Я не могу заставить его отказаться от любимого занятия. Женщина, что любит мужчину, должна любить в нем все. Даже страсть к покорению вершин.

Мы просидели у камина до самого утра. Фильм так и не посмотрели. Просто болтали обо всем на свете. Коннор Брайтон оказался потрясающим любовником и отличным собеседником. Свечи давно погасли. За окном уже запели редкие птицы. Взявшись за руки, мы поднялись по лестнице и дойдя до двери моей спальни остановились.

— К тебе, или ко мне? — лукаво улыбнулся парень и, слегка наклонив голову, прищурил глаза.

— Каждый идет в свою комнату, — засмеялась я, но губы снова тянулись к его лицу.

Уткнувшись лбом, в мою макушку, парень тихо засмеялся.

— Ночью уеду, и не смей плакать, — он подмигнул мне. — Я вернусь. А после мы пойдем в самый лучший ресторан, договорились?

Я кивнула, поцеловала его в небритую щеку и вошла в уютную спальню. Раскинув руки, упала на кровать и улыбнулась. Я люблю его. Точно люблю.

Глава 17

Дверь соседней комнаты шумно закрылась. Я медленно съехала с кровати на мягкий ковер, растянув лицо в блаженной улыбке.

Любовь — самое прекрасное, что может произойти с человеком. И сейчас, я чувствовала, как за моей спиной разворачиваются крылья. Страхи, тревоги и разочарования, медленно покидали мою голову. Словно этот красивый парень, смог за несколько дней исправить все то, что ломали во мне годами. Коннор подарил мне веру. В себя и свои силы, в чувства и в то, что у каждого человека есть шанс на счастье. Пусть даже один. Пусть последний, но он есть.

Вздохнув, поднялась на ноги и подошла к большому зеркалу, что стояло у стены. Я была все той же Кристиной. Кудрявой девчонкой с вздернутым носом, веснушками и огромными глазами. Сейчас я увидела то, о чем совсем недавно говорил мне Коннор. Красоту, что раньше не замечала, глядя в зеркало на собственное отражение.

Стянув свитер, бросила его на пол и надела белую футболку. Джинсы перекочевали в корзину для белья, что стояла в углу моей новой уютной спальни. Достав свою книгу, упала на кровать и с наслаждением читала уже знакомые строки.

Позади скрипнула дверь. Резко развернувшись, скривила лицо. Я ожидала увидеть Дору или бабушку Коннора, но прямо у кровати стояла Руби. Девушка недобро улыбнулась, вертя на пальце ключ от моей комнаты.

— Поговаривают, что комнатой ты не ограничилась, — театрально вздохнув, девушка приложила руку к груди. — Я предупреждала, что Коннор мой?

Поперхнувшись слюной, широко распахнула глаза и, отложив книгу, встала рядом с девушкой.

— Твой? Ты так решила, потому что тебе этого хочется? — теперь я шла в наступление. — Довольно, Руби, это не игра. Он не маленький ребенок и не игрушка, которую не поделили две маленькие девочки.

— В доме судачат о сегодняшней ночи, — шипела Руби. — Ты не так проста, как хочешь казаться. Не успела приступить к работе, а в кровати молодого хозяина побывала.

— Ты переходишь черту, Руби, —я сложила руки на груди. — И будь добра, отдай мне ключ от комнаты. Я не намерена обсуждать с тобой свою личную жизнь.

Но девчонка, нахально рассмеявшись, показала мне средний палец, рванула к выходу и заперла меня в комнате.

— Твой Коннор сейчас обедает, а после уедет, — злорадно хохотала гадина за дверью. — Ты хотела попрощаться? Не выйдет, Тина. Но не волнуйся, ему не будет скучно. Я мастерски снимаю напряжение.

Послышался звук удаляющихся шагов. В коридоре было тихо. Я бросилась к тумбочке, гаденько улыбнувшись. Телефон! Вот мое спасение! Но и тут меня ждал сюрприз. Не знаю в какой именно момент, мерзавка успела стащить мой старенький смартфон. Сволочь! Я безуспешно колотила руками и ногами в запертую дверь, но мне на помощь так никто и не пришел.

И снова гадкий кисловатый привкус обиды и разочарования. Коннор будет ждать, а я сижу тут и лью слезы.

Солнце уже село за горизонт, окрасив небо оранжевыми бликами. Я бросилась к окну, но в двери послышался щелчок. На пороге стояла Дора.

— Эй, кудрявая. Ты чего ревешь-то? Комнату затопишь ведь, — женщина улыбнулась и протянула мне ладонь.

Я бросилась в ее объятия, крепко прижимаясь к теплой груди.

— Это Руби, гадина! — всхлипывала, размазывая слезы по щекам. — Она не даст мне спокойно жить и работать в этом доме. А может, она права? Я слишком много хочу? Ну кто я такая, Дора, чтобы мечтать о Конноре? Девчонка, что несколько недель назад ночевала на станциях метро?

Горничная обняла меня, погладила непослушные пружинки на голове.

— Не говори глупости. Ты самая лучшая, — вздохнула женщина, и я была уверена, что сейчас она снова представляет свою погибшую девочку. — Никогда не позволяй другим сломать тебя. Мечтай, люби, добивайся того, чего хочешь. Коннор не зря обратил на тебя внимание. Парень не глупый, знает, что ему нужно от жизни. А теперь подбери сопли и беги. Он в комнате.

Поцеловав женщину в щеку, я выскочила из спальни, совсем забыв о том, что на мне надеты лишь трикотажные трусики и футболка. Комната Коннора была не заперта. Из приоткрытой двери звучала тихая музыка, светил тусклый желтоватый свет. Я вошла и замерла. Нагло развалившись на кровати, сидела Руби и увлеченно рассказывала парню моей мечты историю, которая его позабавила.

— Прости, я снова забыла постучать, — голос дрожал, колени предательски подкашивались. — Прости! — снова выкрикнула и рванула в свою спальню.

У самой двери, крепкие руки обхватили мою талию.