— Могу подстричь сейчас, если ещё не передумала.

Та вначале зыркнула с яростью, но пару раз хлопнула ресницами и взгляд прояснился, засветился ответной благодарностью.

— Да!

Они отошли в сторону и Кира достала нож. На самом деле то, что ей удалось сделать из пряжки кресла больше походило на скребок для ремонта, но куда лучше звучало “нож”. Прямо гордость в душе загоралась. Она — обладательница ножа!

— Как можно короче, — сглотнув, попросила Пустота.

— Как скажешь. Садись.

Кира взяла прядь её волос и стала их пилить. Нож был не таким острым, как ей бы того хотелось, так что волосы резались с трудом. Дёргала их Кира знатно, но Пустота молча терпела, только носом хлюпнула пару раз. И держала руки на коленях, пальцы время от времени сжимались и тряслись. Кажется, расставание с шевелюрой давалось ей непросто.

И всё же она ни слова не сказала.

Когда стрижка закончились, Кира машинально растрепала короткие прядки. Пустота резко оглянулась — её глаза были круглыми и бездонными. В них дрожали слёзы. Но выглядела она всё же не так жалко, как прежде. Даже свеженькой такой выглядела.

— Ты вообще как, в порядке? — Спросила Кира. И тут же прокляла себя — не хватало ей ещё и чужих соплей! Вопрос глупый — ну кто тут в порядке вообще? Как тут можно быть в порядке?

— А что? — встрепенулась Пустота. И по-настоящему испугалась, даже сжалась вся.

— Да ничего, просто так спросила. — Кира на всякий случай отступила, сунула нож за пояс и взмахнула пустыми руками. — Просто так. Из вежливости.

Пустота подумала и кивнула.

— Спасибо. Э…

— Кирка.

Та сморщила нос.

— А имя у тебя есть? Настоящее? Терпеть не могу эти университетские тупые клички.

Ого! Зубки прорезались? Кира усмехнулась.

— Кира.

— А я Василиса.

— Приятно познакомиться. Ну, насколько это вообще возможно в данной ситуации.

Кира пыталась пошутить, однако Василиса-Пустота снова нахохлилась и ушла в себя.

Нет, всё же проще без душевных разговоров не пойми с кем. Лучше с Вафлей поболтать, или даже с Зои перекинуться парой слов по делу. И хватит с неё общения.

Приняв такое своевременное решение, Кира распрощалась и ушла.

Ну теперь ничего другого не оставалось, кроме как приступить к делу. Поэтому она, как и планировала, начала готовиться к рыбалке. Прошло несколько часов и в результате титанических усилий Кира сделала следующие выводы.

1. Тащиться с ней на рыбалку чёрти куда никто не собирался.

2. Как и чем можно рыбачить, никто не знал.

3. Последний вывод, единственный приятный. Снежная Дева принесла Кире подарок. Подарком стал сачок для рыбы. Это была такая штука из плетёной травы на круглой раме из лозы и с ручкой из какой-то палки.

Снежная Дева поднесла подарок, хихикая и радостно улыбаясь. Словно она не первая красавица АМКи, а невоспитанная дворовая хулиганка.

Сие сооружение на вид было довольно кривое и хлипкое.

— И как я должна действовать? Это же рыба, а не бабочка! — Кира взяла сачок в руки, неуклюже взмахнула им и даже рассердилась. Но ненадолго. По сути, Снежная Дева единственная, кто попытался помочь. Ну, вернее, приложил хоть какие-то усилия. Остальные помогали словесно — поддерживали, сто тысяч раз повторили, что Кира сможет, она справится, у неё всё выйдет. Они в неё верят, да! Ну смешно, ей-богу! Ожидали, вероятно, что вдохновлённая словесами Кира воспрянет духом, взлетит и на всех парах понесётся на рыбалку, где как-нибудь всё само-собой получится, а после всех ждёт пир живота из рыбы и морепродуктов.

Жаль, что это не так работало.

Но сидеть и обижаться Кира не собиралась. Не особо-то она на других и рассчитывала. Кроме того, ей было просто необходимо чем-нибудь заняться, она физически не могла находиться без движения, без какого-нибудь действия, желательно, полезного. А ещё ей хотелось хотя бы на время побыть в одиночестве. Всё же два десятка девчонок могут вывести из себя. Конечно, они держались, как могли, и надо признать, держались неплохо, но это только пока они верили, что помощь вот-вот подоспеет.

Кира в это не верила. Нет, безо всякого сомнения, их уже ищут. Все. Но дело в том, что иголку в стоге сена найти проще. Даже если Земля отправит вообще все имеющиеся в наличии корабли, а такого быть не могло, то в масштабах вселенной шансы такие мизерные, что и в микроскоп не разглядеть.

Теоретически, поиски будут продолжаться очень долго. Теоретически рано или поздно какой-нибудь корабль прыгнет достаточно близко, чтобы поймать аварийный сигнал их катера. Но когда это произойдёт?

Думать об этом было невыносимо страшно, куда проще заниматься каким-нибудь полезным делом. Поэтому Кира, хорошенько отдохнув, отправилась обратно к лужам. Теперь в её распоряжении имелся какой-никакой сачок для рыбы, подходящая палка для того, чтобы попробовать сделать копьё и самодельный рюкзак для улова. Правда, Кира особо не обольщалась — вряд ли она сможет что-нибудь поймать так быстро.

У неё было единственное преимущество перед остальными — она умела чистить рыбу. Тётка когда-то приносила рыбу, которую ловили соседи-браконьеры, и Кире приходилось её чистить. Если рыба была достаточно свежей, то даже трепыхалась. Так что Кира не сомневалась, что при необходимости легко сможет всадить в неё, в живую, копьё или нож. Главное, попасть.

Изумрудные Лужи встретили Киру с прежней безмятежностью. Еле плещется лазурная водичка. Берега пустые, лишь вдали шныряют в камышах какие-то невысокие животные, похожие на свиней. Только они были словно из костей, обтянутых шкурой — такие тощие, что есть там нечего. Ха! Первым делом при виде незнакомых животных Кира подумала не об опасности, а о том, годятся ли эти животные в пищу. Ну прямо охотничьи инстинкты проснулись!

Однако всё это радужно-радостное настроение быстро испортилось.

Рыба не желала ловиться сачком. Она слишком быстро двигалась и слишком глубоко плавала, чтобы сачок её смог достать. Дважды Кира смогла подкараулить, когда рыбина заплыла в воду над сачком — и дважды не успела вытащить его достаточно быстро. Нет, так ничего не выйдет!

Тогда она решила сделать копьё. Идея приделать к палке нож была отброшена без колебаний. Рисковать ножом не стоит, он легко может отвалиться и утонуть. А сделать новый — это подвиг. На руках раны до сих пор не зажили, куда их заново мучить. Да и смысл? У ножа слишком толстое лезвие, оно скорее порежет рыбину и соскользнёт, чем проткнёт насквозь. Остро заточенное дерево с бОльшим успехом сможет пронзить рыбу. И с меньшими усилиями.

Довольно долго она сидела на берегу и затачивала палку. Дважды правила лезвие ножа о камни. Наконец осталась довольна результатом. К другому концу копья она привязала кусок верёвки, чтобы его можно было вытянуть из глубины.