Продумала, казалось, всё. Но снова ничего не вышло! Она не смогла достать копьём рыбину, ни в одну не ударила!

Кира пробовала раз за разом, пока не свалилась без сил. И ничего… У берега, где стояла Кира, было слишком мелко, а зайти глубже она не могла. Не было смысла. Глупо целиться в рыбу сквозь толщу воды в метр глубиной.

Ничего не вышло!

Она немного посидела на берегу, свесив голову, и поплакала. Ну и поругалась, как без этого. Это несправедливо! Столько труда, столько сил — и впустую! За это время она мешок корней бы накопала и напекла!

Но вскоре успокоилась. Какой смысл переживать, только лишние силы тратить.

Кира решила пройтись вдоль луж, посмотреть, не найдётся ли чего нового и интересного. Погулять, отвлечься от неудач. Подумать. Кто не опускает рук, тот рано или поздно добивается желаемого. Конечно, если цель реальная. У неё вполне реальная.

Копьё, правда, она в сердцах запулила в заросли. Нужно делать другое, это слишком тяжёлое.

Вскоре на краю зарослей камыша она нашла следы других людей.

Вначале она думала, это просто прилипшая к поверхности камня трава, но рассмотрев лучше поняла — это сетка. Кто-то пытался сплести сетку, похожую на ту, которую делала Снежная Дева.

Сетка порвалась и её бросили здесь, потому что она была больше не нужна.

Это кто-то из группы Саблезуба! Ну, процентов на девяносто. Курсанты отправились в диаметрально противоположную сторону от катера, однако никому не известно, где они оказались в результате.

Кира вскочила на ноги и огляделась. Она так хотела кого-нибудь увидеть, что оглядывалась довольно долго, круга три по оси навернула.

Никого.

— Эй, тут есть кто-нибудь? — Крикнула Кира. Прислушалась.

Тишина.

— Эге-гей! Ау! Люди-и-и!!

Тихо. Даже камыш застыл, перестал шевелиться от ветра.

Никого.

Похоже, кто-то, как и она, пытался здесь рыбачить — и тоже безуспешно. Значит, этот человек или эти люди вернутся. Может, вместе будет проще придумать, как выловить эту проклятую рыбу?

Поостыв, Кира, конечно, задумалась, стоит ли рисковать и связываться с парнями из группы Саблезуба. Вдруг у них крыша набекрень съехала и это опасно? Но решила, что когда крыша едет, то вряд ли отправишься на рыбалку добывать пропитание. Скорее, грязью разукрасишь свою физиономию, начнёшь без белья скакать по лесу и вопить, как обезьяна.

Жаль, что они с рыбаком разминулись. Кире тоже пора было возвращаться в лагерь. Она собиралась попросить Снежную Деву свить длинную верёвку, чтобы узнать, какая глубина у больших луж. И ещё бы камень дырявый найти по пути, из которого можно сделать груз. Нырять в глубину, где водится неизвестно что она, конечно, не станет, а вот груз бросить и посмотреть, сколько верёвки уйдёт под воду очень даже можно. И не прилипнут ли к ней водоросли. Или моллюски. М-м-м…

Так, хорош мечтать. Пора идти домой.

Но хотелось дать знать этим рыбакам, что они не одни. Передать привет.

Кира шагнула в камыши, порыскала там и сорвала тонкую лозу. Обстругала один конец, сделав мини-копьё. Воткнула его в дырку пористого камня и привязала наверх несколько травинок. Такой мини-маяк, по которому издалека понятно, что его сотворили человеческие руки. Это ведь дико приятно, когда на задворках галактики ты видишь доказательство того, что не одинок. Пусть даже речь о девчонках из соседнего лагеря.

Вернувшись, Кира первым делом нашла Зои и сказала, что на рыбалке видела следы кого-то из группы Саблезуба. Нет ли от них новостей?

— Как нет, есть, конечно. — Недовольно буркнула Зои. — Этот их козлиный предводитель с манией величия прислал требование к кандидаткам на пост его любовницы. Молчать, пока не спрашивают и улыбаться.

— Да это неважно, — отмахнулась Кира. — Нет ли новостей, как они живут, где? Нашли что-нибудь интересное?

Зои старательно окинула Киру жалостливым взглядом.

— Ну ты разогналась, подруга! Сразу видно, ничего о Саблезубе не знаешь. Не скажет эта скотина ничего, если ему невыгодно.

— Глупо, — ответила Кира. — В нашем положении нужно помогать друг другу, а не так…

— Да о чём ты! До Пустоты быстрее дойдёт, в какой мы жопе, чем до Саблезуба. Так что извини, ничем помочь не могу.

Кира невольно улыбнулась. В академии она не любила общаться с корпоративными детками, и даже не потому, что они считали себя во всех отношениях круче, хотя это тоже, конечно. И всё же вменяемых было больше, чем подобных Саблезубу. Но всё равно — разницу в положении никуда не денешь. О чём, к примеру, можно говорить с человеком, который с младенчества жил в апартаментах, где любая комната больше всей твоей квартиры. С человеком, который тратит на карманные расходы миллионы и не поймёт никогда, почему ты покупаешь не самый крутой гаджет, а тот, что дешевле. С человеком, который на выходные летает на самые дорогие и модные курорты, пока ты годами копишь на один короткий отдых у моря. С тем, кто никогда не делает уборку, а ты сам драишь свой унитаз. О чём им говорить? Нет, они слишком разные.

Но тут всё перевернулось с ног на голову и даже с Зои есть о чём перекинуться парой слов.

Пока они болтали, к ним быстро подошли две девчонки, Назира и Ксения, та, что в малиновом костюме.

— Зои, — шёпотом сказала Ксения, мельком взглянула на Киру и продолжила. — Мы нашли нору.

— Чего? Какую нору?

— Такую. Дыра в земле. Там на западе. В лесу. Она огромная, и глубокая. Не знаю, кто там живёт, но после этого провала в земле мне как-то сильно не по себе.

— А что ты делала на западе? — Сердито спросила Зои. — Туда упёрлись курсанты. Не помнишь, что сказал Лука? А что-то подсказывает мне, что он тот ещё бешеный! Я таких на ринге перевидала. Думают только, кому бы вломить!

— Не сделает он мне ничего! — Убеждённо заявила Ксения и пренебрежительно усмехнулась.

Зои хлопнула себя по лбу и закатила глаза.

— Так ты будешь слушать, нет? — Спросила Назира.

— Ладно, она. А ты что там делала? — Зои уже завелась.

— Гуляла, — огрызнулась Ксения. — Гуляли мы. Воздухом дышали свежим. Клад искали. Песни пели. Грибы собирали. Какая разница, что мы там делали? Ты что, не слышала про нору?

— Слышала. И что ты предлагаешь делать? Бегать и кричать? А-а-а! Нора! Там нора! Так, что ли? Ладно… что за нора?

— Она огромная. Корова может войти, не нагибаясь. — Сказала Назира.

— Корова? — Зои скептически посмотрела на неё. — Ты видела хоть раз, чтобы корова нагибалась?

— Ты что придираешься? — Разозлилась Ксения. — Нашла время икру метать!