Его так мутило, что таксист даже везти до адреса не стал. Остановился за домом и вытащил из салона, бросив на газон. Отчего ему пришлось через другой вход в подъезд входить.

— Вот я накуролесил, — присвистнул он от удивления. — Как же теперь все это разгребать? Черт дери все это!

В памяти всплыло, как при входе в подъезд на него неожиданно налетели два крупных парня с оружием. С такой силой приложили его о стену, что он даже сознание на какой-то миг потерял. А потом еще от души ногами попинали. К счастью, именно эти побои и помогли ему прийти в себя. Словно, какой-то переключатель передвинули из положения «блюющая амеба» в положение «здоровый бык».

— Охренеть! Я же их в мусоропровод запихал! На черта?

Но вопрос сразу же отпал. Парень ведь успел их немного разговорить, прежде чем разобрался с их телами. Оказалось, звонок от его матери был подставным, а здесь его ждала самая настоящая ловушка. И еще боевики ждали его перед подъездом. Поэтому он и решил спрятать этих двоих, а самым подходящим для этого места оказался именно мусоропровод.

Последующие события Александр тоже вспомнил во всех подробностях, словно это произошло только что. Оказалось, он устроил самую настоящую мясорубку в своем жилом модуле. Наемники с оружие, поливая дверь модуля непрерывным огнем, пытались выкурить его оттуда. Думали, что парень от страха забьется куда-нибудь в угол и будет там дрожать от ужаса. Он же поступил прямо противоположно, рассудив, что такого шага от него точно никто не ждет. Выломал старую чугунную ванну и, используя ее, как щит, сам атаковал врагов. Снес всех за дверью, словно бульдозером.

— Хм... А как же тогда...

Вспомнив просто сумасшедшую стрельбу, Александр непроизвольно коснулся своей груди, затем живота. Кожа там была покрасневшей и неимоверно чесалась, словно после восстановления от ожога. Память тут же услужлив подкинула ему кровавую картинку, где его тело прочертило целой автоматной очередью.

Его рука вновь опустилась на грудь. Он приподнялся на кровати и, приспустив больничное одело, начал самым внимательным образом осматривать свое тело. Александр точно не знал, что хотел там найти: пулевые отверстия, шрамы или что-то еще. Только там ничего такого не было.Была лишь легкая краснота.

— Но ведь попали, — хмыкнул он, потирая кожу. Чесалось так сильно, что рука сама тянулась. — И где дырки?

Ум давал на этот вопрос единственное разумное объяснение — все зажило. Но как?! Неужели передоз сыворотки оказался и плюсом, и минусом одновременно. Только как это возможно?

— Непростая задачка... А задачи я люблю, — перед ним замаячила неплохая разминка для ума. Пожалуй, в его состоянии ему именно этого и не хватало. — Так... Помнится...

В свое время, когда он только начинал работать с сывороткой, то познакомился с одной любопытной научной теорией со необычнымназванием «Куколка». Ее сформулировал давно уже умерший интел, которого в их среде держали за довольно оригинального ученого. При этом эпитет «оригинальный» чаще упоминался в негативном, чем в позитивном ключе. Суть теории состояла в следующем, человек, как представитель своего биологического вида, не более чем куколка, из которой при благоприятных условиях должен появиться следующий вид, более совершенный. Некоторые из интелов считали, что он имел ввиду их сами, то есть сообщество интелов, людей с невероятно высокоразвитым интеллектом. Однако, Александр достоверно знал, что ученый говорил о совершенно другом. Новый вид должен был получить невероятные способности, о которых человек даже и не мог мечтать. Чтобы произошло превращение не в результате длительной эволюции, а в результате резкой революции, ученый как раз и предлагал использовать препарат, напоминающий искомую сыворотку. По его мнению, нужно было гигантскими дозами сверхмобилизирующего и сверхстимулирующего средства пробить защиту организма — его иммунную физиологическую, генетическую и другие системы. И лишь после этого куколка могла совершить переход.

— Уж не это ли произошло? Ведь, по факту, я принял даже не три, а четыре дозы. Причем последняя была сверхконцентрированная, так как я готовил ее для цесаревича с расчетом борьбы с неизлечимым заболева...

К сожалению, толком порассуждать ему не дали. После неожиданно резкого стука дверь больничной палаты открылась и в проеме показалась та, кого он никак не ожидал здесь увидеть. Ну, совсем никак не ожидал!

— Ха, ну и рожа у тебя, братец! Красавец просто! Батюшка,конечно, говорил, что тебя знатно отделали, но я не думала, что настолько, — в палату осторожной лисьей походкой вошла Марина, дочь боярина Скуратова. Новообретенная сестренка, черт ее дери, поморщился Александр и подтянул одеяло до самого подбородка. Это, естественно, не укрылось от ее внимания. — Это еще что такое? Чего там еще прячешь? Неужели разбойники оттяпали самое дороге? Ха-ха! — громко рассмеялась девица.

Подошла к кровати и потянула руку к одеялу с явным намерением убедиться, а все ли там на месте и цело, вдобавок. Еще личико такое сделало жалостливое, просительное. Мол, милый братец, я ведь переживаю, я только посмотрю. Но парень не поддался на такое: сразу по рукам ей дал и еще фыркнул в ее сторону, как рассерженный кот.

— Куда руки тянешь? А чего, вообще, пришла? — честно говоря, этот вопрос его особенно волновал. После последних событий она к нему не должна и на пушечный выстрел подходить. А тут в палату приперлась с гостинцами в сумке. — Только не говори мне про то, что внезапно воспылала сестринской любовью.

Несколько мгновений Марина еще пыталась играть оскорбленную в лучших чувствах невинность, но вскоре бросила это дело. Вновь засмеялась. Жизнерадостная деваха, даже позавидовал парень.

— Раскусил. Молодец! — одобрительно покачала она головой. — Я тут просто подумала, что мы с тобой не с того начали знакомство. Ведь, у меня есть уже один братец урод. Зачем мне делать такого же из тебя? — девушка мило улыбнулась, чуть наклонив голову. Вроде и не врала. По крайней мере, особых невербальных знаков Александр не заметил. — Давай сначала начнем наше знакомство. Марина Скуратова.

Она с совершенно серьезным лицом протянула ему руку, которую он после некоторого ожидания пожал.

— Вот и ладненько, — хлопнула она в ладоши. — А теперь, рассказывай! Мне же очень интересно. Я ведь очень любопытная особа, как ты знаешь.

Александр уже открыл было рот, чтобы произнести что-то стандартное, вроде «не помню», «там все равно не было ничего интересного», «а твое какое дело?» и другое. Но ничего не произнес. Несколько мгновений так и продержался с полуоткрытым ртом, словно пытался глубоко вздохнуть. Ему вдруг пришла в голову довольно стоящая мысль: а почему бы и не рассказать ей историю тех событий, естественно, подкорректированную. Все равно ведь ему придется что-то рассказывать. Вот на ней можно было и проверить свою версию. Такой слушатель точно обнаружит какие-то нестыковки, если они будут.

— НУ, что тебе рассказать? Я что-то хорошо помню, а что-то не очень, — начал он задумчивым тоном, словно, действительно, вспоминал. Ему даже притворяться не пришлось. Александр просто воспроизвел те эмоции, что еще недавно испытывал, когда очнулся в больничной постели. — ...Все началось с того, что мне поздним вечером позвонила мама и попросила срочно приехать. Конечно, я бросил все и поехал...