Оригинальной постройкой Веспасиана стал Храм богини мира на форуме его имени – в империи периодически появлялись такие сложные единые ансамбли, в состав которых входили и открытые пространства, т. е. площади, и колоннады, и храмы. Все это огораживалось стеной. На форуме Веспасиана со временем начали собираться все важнейшие трофеи, захваченные римскими войсками в разных странах. Заложенный при Веспасиане грандиозный амфитеатр (круглый, в отличие от полукруглого эллинского театра) на 80 000 зрителей был закончен при его сыне Тите.

Пожары Рима наносили городу такой урон, что их последствия ощущались многие годы. Так было и при Домициане, сыне Веспасиана и брате Тита (годы правления 81–96 н. э.). Он сделал все, чтобы придать столице государства поистине имперский блеск. Только Август занимался строительством в такой же степени ревностно. Огромный стадион Одеон на 15 000 зрителей, Большой Цирк, Пантеон, Портик Октавии, храм Божественного Августа, храм Веспасиана и Тита – вот далеко не полный перечень зданий, которые при Домициане были построены или отреставрированы. Даже Колизей значится в этом списке: Домициан распорядился надстроить на нем четвертый уровень.

Колизей заслуживает отдельного рассказа. Первоначальное его назначение – проводить гладиаторские бои и травлю зверей. О популярности этого вида развлечений свидетельствует тот факт, что одновременно на арену Колизея могли выйти до 3000 пар гладиаторов, а наблюдать зрелище могли 50 000 зрителей! Кровавые игры привлекали римлян настолько, что они невзлюбили одного из немногих принцепсов-гуманистов, действительно лучших людей империи, Марка Аврелия, только за то, что он призывал сограждан пересмотреть свое отношение к публичной смерти на потеху толпы. «Он хочет лишить нас удовольствий и заставить заниматься философией», – ворчали жители империи (Марк Аврелий действительно был философом-стоиком).

Колизей являл собой эллиптическую в плане конструкцию, окруженную стенами, на которых располагались ярусы для зрителей. Лучшие места в первом ярусе предназначались для принцепса и знати, второй и третий занимали свободные граждане, последний – вольноотпущенники (освобожденные рабы). Стены представляли собою аркады – ряды арок. Арка стала одной из строительных эмблем Рима. Это полукруглое или более сложно изогнутое завершение проема между двумя вертикальными столбами или плоскостями, при котором устойчивость обеспечивается правильным расчетом центральной оси, центра тяжести, напряжения элементов. В Элладе арки были известны, однако популярностью не пользовались. Это скорее восточный архитектурный элемент, заимствованный римлянами, вероятно, через посредство этрусков.

Грандиозная конструкция Колизея являет собой здание, предназначенное массовому человеку. В любви к развлечениям равны все – от принцепсов до вольноотпущенников. Каждый имел право решить, что выбрать для поверженного гладиатора, жизнь или смерть. И хотя римское общество при формальном сохранении гражданских прав свободных людей стремительно двигалось к утрате демократических основ, в этом случае они парадоксально сохранялись. Народное единство скреплялось войнами, а в мирное время кровавыми зрелищами, воспитывавшими в каждом презрение к слабости и трусости. Римляне умели ценить мир, а их лучшие люди не раз проявляли милосердие; но близость войны в империи ощущалась почти всегда, и гражданин должен быть готов сделать свой выбор между позорной жизнью и славной гибелью.

В 98–117 годах в Риме правил император Траян, ставший после смерти одним из… славянских богов. Произошло это так: даки, разгромленный им дикий народ, стали рассказывать легенды о его небывалом могуществе; легенды распространялись все шире и в конце концов превратились в мифы. Но в бытность человеком и принцепсом Траян сконцентрировал основное внимание на гражданском строительстве. Во-первых, строил и укреплял дороги, которые к концу его правления широкой и надежной сетью покрыли всю империю. Во-вторых, отдал распоряжение построить акведук, существенно улучшивший водоснабжение в Риме. На холме Эсквилин по его приказу возвели бани. Также в Риме появились новые торговые ряды, облицованные обожженным кирпичом, заменившим дорогостоящий мрамор.

Одним из верных соратников и единомышленников Траяна был архитектор Аполлодор из Дамаска. Его коньком стало бетонное строительство: сооружения из римского бетона (смесь речного или морского песка, извести и мелких камней или осколков керамических изделий и воды) стояли бы и до сих пор, если бы не природные и социальные катаклизмы.

Аполлодор проектировал и бани Траяна, и форум его имени. Один из семи легендарных римских холмов, Квиринал, был срыт для этого строительства почти до основания. Форумы рядом с первым республиканским строили Юлий Цезарь, Август, Веспасиан… Создание Траяна оказалось самым грандиозным.

Основным сооружением форума стала знаменитая Колонна Траяна 38 метров в высоту – идейная наследница менгиров и древневосточных стел. Она сделана из мраморных блоков, сплошь покрытых резьбой – рельефами, изображающими различные сцены из римской жизни и из борьбы Траяна с даками (победу над ними Траян считал главным делом своей жизни). Венчал колонну орел (ныне место языческого символа занимает скульптура апостола Петра). Сегодняшние исследователи считают колонну одним из важнейших документов, позволяющих изучить жизнь эпохи.

Также на форуме Траяна стояли две библиотеки, греческая и латинская (замечательное свидетельство высокой культуры принцепса), базилика, конная статуя самого Траяна.

Основной принцип римского зодчества можно сформулировать так: «Архитектура – это империя в камне». Примерно так мыслил принцепс Адриан (правил 117–138). В веках он недаром получил прозвание «Строитель». Он действительно строил, причем не только в Риме, но и по всей стране, причем по его приказу архитекторы пробовали новые формы зданий с изогнутыми стенами и круглыми в плане элементами. Это были главным образом библиотеки и театры. Мавзолей Адриана в Риме и вилла в Тиволи близ Тибура (отсюда он в последние годы правил империей), законченный храм Зевса Олимпийского в Афинах – вот лишь немногие из шедевров его эпохи. Адриан заботился не только о прекрасном, но и о насущном: при нем завершилось осушение Фуцинского озера (начато при Клавдии), проведен канал от Стимфало в Коринф. Кстати, одну из построек, начатых по его приказу, он повелел разобрать, поскольку она не устроила его эстетически.

Наладив внутренние дела в войсках, Адриан устремился в Британию, где также улучшил положение дел и отдал распоряжение возвести грандиозный вал-лимес – крепостную стену трехметровой толщины, отделявшую цивилизованный римский мир от варваров и проходившую через ранее построенные форты. Строительство началось в 122 г. Вал проходил от современного Ньюкасла до Боунесс-он-Солуэй. Длина вала 117 км, высота стен достигала шести метров. Каменные стены с брустверами (насыпь) и бойницами как нельзя лучше отвечали фортификационным задачам. Правда, в некоторых местах вал был земляным (из дерна), поскольку поблизости не оказалось известняка для приготовления раствора. Стены строили солдаты разных центурий, что и отмечалось надписями на камнях. Получалось, что за каждый участок несут ответственность конкретные воинские подразделения.