Строились и новые форты, или «мильные замки» (длина римской мили составляет 1480 метров). Через каждые 490 метров располагались сторожевые вышки, служившие для передачи сигналов. В плане они были квадратными и двухэтажными. Перед стеной располагался крепостной вал и ров.

Пока все, что мы говорим о Риме, укладывается в эллинскую схему – с уклоном в гражданское строительство, конечно. Периптеры и псевдопериптеры главенствовали в зодчестве, поскольку оказались способны передать и демократическую, и имперскую идеи. Однако в столице империи было возведено одно здание, разорвавшее эти рамки. Это Пантеон, храм всех богов, построенный в 120-е годы. В его основе лежит модель моноптера. Круглый в плане, храм имеет и портик с колоннадой. Но покрыт он не двускатной кровлей, а полусферическим куполом.

Круг, совершеннейшая из всех геометрических фигур, издревле воспринимался как символ неба. Поэтому круглый потолок в Храме всех богов – прием прежде всего логичный. Да, но как же строить купол, да еще такого огромного размера, ведь он имеет 43 метра в диаметре?

Архитекторы разработали схему, при которой купол опирался на верхний ярус стены. Сложен он из горизонтальных слоев бетона, внутри множество пустот, делающих конструкцию более легкой. Точно высчитанные пропорции и система перемычек позволили мастерам равномерно распределить нагрузку на стены.

В самом центре купола имеется окулюс – единственное отверстие, через которое в храм попадает солнечный свет. Позже этот элемент будет заимствован христианской архитектурой и очень интересно трансформируется. Внутри храм украшен двумя рядами колонн, в стенах имеются ниши, подчеркивающие монументальность и торжественность здания.

При принцепсе Антонине (138–161) границы империи в Британии продвинулись дальше, чем располагались при Адриане, и потребовался новый вал, прошедший по территории нынешней Шотландии. Стену сооружали из дерна и глины на широком (4,5 метра) каменном основании. Наверху располагался деревянный парапет, а рядом с валом проходил ров. Стена делилась на отдельные участки. Форты стояли примерно в 13 километрах друг от друга. Основные строения фортов были каменными, все остальное – глиняным и насыпным. Систему оповещения образовывали не сторожевые башни, а сигнальные платформы, на которых в случае необходимости разжигали костры.

При всех своих недостатках и пороках принцепс Септимий Север (193–211) все же был истинным римлянином и гордился империей. Ближе к концу правления он отдал распоряжение создать на стене Храма мира, в помещении, где находилась канцелярия префекта города и хранились основные документы, Мраморный план Рима в масштабе 1:240 – своего рода панораму со всеми зданиями, улицами, районами, мастерскими, складами. Вряд ли этот план имел практическое назначение – из-за размера он неудобен в пользовании. Но вот представление о величии имперской столицы он составить позволял. Да и сам являл зрелище грандиозное: его ширина составляла 18 метров, высота 13, сделан он был на 150 мраморных плитах. Увы, в эпоху Средневековья план частично разрушили, а мраморные плиты пошли на приготовление извести – так часто случалось с античной скульптурой и архитектурными деталями. В XVIII веке фрагменты начали собирать и изучать, что продолжается и до сих пор, хотя утраты, конечно, невосполнимы.

Жемчужиной Востока, одним из чудес света смело можно назвать древнюю Пальмиру – город в Сирии, столицу царей-супругов Одената и Зенобии и вереницы их предков. Она ведет свою историю с XIX века до н. э.

В конце XIX века английский поэт Редьярд Киплинг написал «Балладу о Востоке и Западе», которая начинается словами: «О, Запад есть Запад, Восток есть Восток, и с мест они не сойдут». Имел в виду он, конечно, незыблемость не географическую, а мировоззренческую, культурную. Но во времена Рима такого противостояния не существовало. Античные формы культуры распространялись на территории от Британии до границ Малой Азии и всюду признавались наилучшими. «Восточным» богам ставили храмы в «западных» традициях, культы разных божеств переплетались, странными путями двигаясь к исторической вершине – единобожию, христианству.

Один из примеров соединения восточных и западных традиций – Пальмира, расположенная на границе двух великих империй, Рима и Персии. Оазис с плодородной почвой и неожиданно мягким климатом, пересечение всех важнейших торговых путей древности. Это было процветающее государство. Пальмира стала протекторатом Рима в начале II в. Она играла роль форпоста между империями и не давала персам напасть на Рим.

Когда принцепс Валериан I попал в персидский плен (по одной версии, он был казнен, по другой – скончался в заточении), от пальмирского царя Одената потребовалась действенная помощь, которую он и оказал, собрав армию и разгромив персов.

Рядом с ним билась его жена, благородная и прекрасная Зенобия, мать двоих его сыновей, в которой римская доблесть соединялась с восточным хитроумием. Она была умна и красива, а сильна, ловка и отважна настолько, что ее считали воином лучшим, чем любой мужчина. Родословную она по женской линии вела от Клеопатры VII – последней представительницы династии Птолемеев, потомков сподвижника Александра Македонского Птолемея Лага, правившей в самом конце эпохи эллинизма. По мужской же, по утверждению Зенобии, она происходила от Ганнибала.

За победу над персами Оденат получил титул вице-императора Востока, что фактически сделало его вторым человеком в империи, власть над провинциями Сирией и Аравией, стал командующим всеми римскими легионами в Азии. Но Одената убили. Кто – неизвестно: некоторые историки обвиняют римского владыку, которому показалось, будто Оденату досталось слишком много власти, а другие – персов или даже Зенобию.

Как бы там ни было, в 267 году Зенобия стала правительницей при малолетнем сыне. Она объявила его царем и, кстати говоря, взяла мальчику прекрасного воспитателя – римского философа-стоика Лонгина, одного из последних оригинальных мыслителей Рима. У принцепса Аврелиана Зенобия потребовала для мальчика тех же прав, что имелись у ее покойного мужа. Аврелиан отказал ей, и тогда она заявила, что Пальмира не нуждается в Риме, и без труда с помощью присягнувшей ей армии, верившей, что женщина в войске выражает волю богов, захватила римские провинции – Сирию со столицей в Антиохии, Египет, столицу Александра Македонского Александрию, часть Малой Азии.

Чтобы восстановить целостность империи и приструнить непокорную владычицу, Аврелиан отправился в египетский поход, который продлился несколько недель и завершился победой Рима (некоторые историки считают, что египетский поход не предшествовал сирийскому, а следовал за ним). Следующей целью стали Сирия и Антиохия. Аврелиан предложил царице сдаться, однако та ответила высокомерным отказом. Тогда принцепс двинулся по Сирии. Он беспрепятственно шел по стране и малой кровью возвращал ее в римское владение. Тех, кто помогал Зенобии, он не убивал, а перехватывал и переманивал на свою сторону. В решающем сражении за Антиохию Аврелиан применил обманный стратегический маневр, выпустив вперед легкую кавалерию, которая заманила пальмирцев в гущу тяжеловооруженных римских всадников. Войско Зенобии оказалось разгромлено, сама царица попала в плен.