- Это как? - сооруженная мной словесная конструкция явно поставила его в тупик.

- Без разницы. Убирайся из моего дома. Со мной так обращаться нельзя.

- Как так, Мария? - парень встал. - Что я сделал?

- Ты оказался таким же козлом, как тот же Георгян или Зельцер. У меня уже целое стадо вас таких бегает. Иди вон, травки пощипли, или что вы там еще делаете, рогатые, кто вас знает.

- Ясно, - скрипнул зубами и, пошатываясь, направился к окну. - Знаешь, Медовая, характер у тебя вовсе не сахарный, несмотря на фамилию! Ищи себе другого, чтобы на нем коготки точить!

- Непременно! - я прищурилась и не отказала себе в удовольствии, скатала небольшой фаербол и швырнула в его задницу, что как раз торчала из окна.

Удовлетворенно кивнула, увидев, как нахал с подпаленной пятой точкой полетел в заросли крапивы.

- Зараза! - шипением донеслось из кустов.

- Сам такой!

Треск веток пополам с ругательствами стих. Вокруг снова расплылась черная безлунная ночь. Я вгляделась в нее и вздохнула. А ведь ожог от фаербола будет долго заживать.

Надо было хоть мазь ему, что ли, дать.

- Ты какая-то грустная, - сказал Андрей, когда вечером, после того, как я отпустила последнего пациента, помог мне усесться в свою двухколесную повозку. Кажется, такая называется двуколка.

- Просто устала, работы было много, - отвела взгляд от мужчины, но глаза легли на вороного, который заставил вспомнить о коне Демьяна.

- Как ты попала на эту должность, кстати? - спросил староста, когда мы тронулись в путь. - Вернее, кому дорогу перешла?

- Не важно, - пожала плечами, откровенничать желания не было.

А зря, наверное, человек искренне старается со мной подружиться, или, скорее уж, понравиться. Все те несколько дней после злополучной ночи с Демьяном, когда во все стороны летели искры и фаерболы, Андрей возил меня по окрестностям, расхваливая местные красоты. А я вспоминала, как расстроилась, когда узнала, что поеду в Котовасино. Воистину, что одному мечта, другому дырка от бублика.

Вот и сейчас мы ехали посмотреть на очередное чудо-чудное, которое староста расписал в таких красках, что устоять было невозможно. А вот сам мужчина, напротив, оказался мне неинтересен. Это Демьян виноват, из-за него у меня образовалась стойкая неприязнь к романтике.

Дорога выдалась долгой. Я успела и заскучать, и отсидеть попу - прямо как в то время, когда приходилось высиживать двухчасовые лекции, и задремать под разморившим жарким солнышком. Но оказалось, что оно того стоило.

Красота внезапно выскочила из-за очередного поворота и вцепилась в душу. Андрей остановил повозку, с пониманием улыбаясь. Я ахнула, вглядываясь с обрыва в темносинее блюдце озера в долине, обрамленное изумрудной опушкой леса по краям. Вдали из расщелины в горе низвергался водопад, похожий на огромную фату невесты. А над всем этим великолепием голубой опрокинутой чашей сияло небо без единого облачка.

Сочные яркие краски даже Варю с ее любовью к столице не оставили бы равнодушной! Умеет же матушка-природа сотворить такое великолепие!

- Нравится? - староста сжал мою руку.

- Очень, - призналась, отведя взгляд от изумительного вида, который просился на картину. - В такие моменты жалею, что не умею рисовать!

- Я тоже об этом сожалею. Приходится хранить эту красоту в сердце. - Он шлепнул вороного вожжами. - А теперь поедем к водопаду, там тебе тоже понравится. - Конь бодро побежал вперед.

- Ты здесь родился? - полюбопытствовала, осторожно вытащив ладонь из его руки.

- Нет, моя родина в другом месте. Сюда забрел случайно, путешествуя. Да так и остался.

- Да, Котовасино волшебное, - кивнула. - Тут русалки, домовые, кикиморы, даже демон с ящером есть!

- Здесь все пропитано магией, - задумчиво глядя на меня, кивнул староста. - Оно и понятно.

- В каком смысле?

- А вот мы и приехали, - Андрей остановил повозку, спрыгнул на землю и протянул мне руку.

Сжав его ладонь, хотела переспросить, но он прижал палец к своим губам, улыбаясь. Спустилась и пошла рядом с ним. Вскоре стало не до разговоров. Глухой рокот водопада нарастал с каждым шагом, что я делала вперед. Когда дошли до скалы, он уже просто оглушал своим рычанием.

А потом мы обогнули ее и...

Я замерла, пораженная буйством ощущений. Все чувства зашкаливали! Мои ноги стояли почти на самой кромке камней, под которыми внизу пенился, бесновался, стремительно летел вниз колоссальный поток воды. Глядя на его мощь, я, напротив, словно неслась вверх, желая расправить крылья и отдаться объятиям упругих потоков ледяного воздуха!

Россыпь маленьких радуг, которые искрились вокруг сотнями, казалось, хохотали, как шаловливые детки, бросаясь во все стороны разноцветными солнечными зайчиками. Водная взвесь, породившая их, моментально вымочила меня насквозь, потекла по лицу вместе со слезами от восхищения, но этого было даже мало! Хотелось еще, еще и еще!

Я почти шагнула вперед, в объятия водопада, но руки стиснули талию и настойчиво увлекли за собой, назад.

Обернулась, желая с негодованием обрушиться на Андрея, но.

- Демьян?!

- Можешь сколько угодно бросаться фаерболами, ведьма, - рыкнул он, - но сначала отойди от края бездны!

- Что? - наваждение, тянувшее меня в смертельные объятия водопада, развеялось, и я растерянно посмотрела на парня, вырвавшись из его объятий. - О чем ты?

- О том, что это место не зря так называется! - парень схватил меня за руку и оттащил еще дальше.

- Как? Да отстань же уже!

- Край бездны - это название водопада, Маруся, - вмешался Андрей, подойдя к нам и накинув мне на плечи большое полотенце.

- Вот именно! - Демьян скрипнул зубами. - Ты зачем ее сюда привел? Ведь знаешь, сколько сигануло отсюда вниз!

- Я был рядом.

- Не заметил что-то!

- На минуту отошел, полотенце взять, она вся промокла.

- Чтобы поддаться чарам водопада, нужно меньше минуты! - Демьян двинулся на старосту, сжимая кулаки.

- Когда я отходил, она далеко стояла! - Андрей тоже попер на него.

- Хватит! Успокойтесь! - встала между ними и пригрозила, - у меня на вас обоих фаерболов хватит, понятно?

- Не наглей, мальчик, - процедил староста, прищурившись. - Пожалеешь!

- Хватит, сказала! - толкнула в грудь одного, вынудив отступить на шаг, потом другого.

- Мария, нам надо поговорить, - не унимался Демьян.