– Магия смерти не тронет своих детей, – сказал Шаман и улыбнулся.

Старая ящерица, ставшая нежитью, и без того миловидностью не отличалась, а уж теперь, когда продемонстрировала ряды гнилых зубов на мумифицированной морде – брр. Зрелище не для слабонервных. Впрочем, меня оно особо не тронуло. Привык.

– А вот тут придется обходиться чистой механикой, – вздохнул, раскрывая детальную карту удаленных от тракта участков обороны, получивших номера три и четыре.

Уже собирался раскидать по ним “грабли” и прочие “волчьи ямы” с растяжками и петлями, но меня посетило “воспоминание”. Отложив карту, схватил гримуар и быстро пролистал его до ритуалов. “Ага”, – сказал самому себе и принялся читать о духах и прочих призраках.

Да, маги из них никакие, но мана у них имеется, хоть и идет на использование собственных умений. Теоретически, они могут направить ее для создания определенных видов ловушек. Условно говоря, что-то подобное ритуалу они провести способны, вот только все подобные ловушки, в лучшем случае, потолок среднего уровня по разрушительным эффектам, то есть не надо и с доплатой. Но этого и не требуется. Тут дело в самой природе духов и прочих привидений. Простая механическая ловушка совершенно безопасна для нематериальных сущностей, да и для полуматериальных она не представляет особой угрозы.

Впрочем, не только это меня порадовало и на очевидные мысли натолкнуло, но и кое-какие способности привидений, духов и всяких призраков заставили скрипуче рассмеяться.

– Повелитель? – полыхнул огнем в глазницах Шаман.

– Смотри, – отмахнулся, и предвкушающе уставился на еще живую добычу.

Мелковата, конечно, да и ладно, чай не с топами воевать будем. В крайнем случае могу и сам побегать. Глядишь и силу с ловкостью немного разовью, а если нет, так на том же Клыке покатаюсь. Он быстро бегает. Нет, без всякого крайнего случая покатаюсь, очень уж интересно посмотреть на то, что может получиться из использования…

– Доброе утро, учитель, – сказал Квиррелл, и сбил меня с мысли.

“Тьфу, да чтоб тебя”, – но вслух, разумеется, ничего такого не сказал и лишь кивнул, неспешно поднимаясь. Величественно отряхнул мантию, насколько это вообще возможно сделать величественно, подумал:.“А ведь бытовые чары – не такая уж и плохая штука”, – но решил не тратить ману на ерунду. Как говорится – медяк золотой бережет.

– Учитель, за наши головы назначена награда, – сообщил новости Квирелл.

– Подробней, – приказал, мягко говоря, удивленный тем, что кто-то собирается целенаправленно охотится на меня.

– В мире бессмертных появилась информация о квесте в наших землях. За головы нежити платят звонкой монетой.

“Это он настолько в роль вжился, или все же свихнулся?” – покосился на ученика, благо глаза у меня такие, что понять, куда именно смотрю довольно трудно.

– Охота объявлена на любую нежить?

– Да, учитель.

“Это хорошо, это очень здорово, значит за приманкой будут бегать намного активней”, – мысленно улыбнулся, обрадовавшись приятным известиям.

– И кто же платит за наши головы? – спросил, принявшись неспешно чертить концом посоха ритуальную фигуру порабощения духа.

– Капитан Зай Кин, учитель, – сказал Квиррелл, отходя в сторонку и вытаскивая собственный гримуар.

Вот и правильно, пусть зарисовывает и запоминает. Он не бот, ему знания просто так передать не могу, да и вообще, халява не ценится, хоть и приятна. А капитана стоит отблагодарить. Как подвернется случай, обязательно сделаю для него что-то хорошее. Он же мне, по сути, на блюдечке с золотой каемочкой поставки юнитов организовал. К гадалке не ходи – игроки повалят на охоту толпами. Что особенно приятно, ко мне не только низкоуровневое мясо побежит, но и более-менее прокаченные пойдут.

– Что за капитан? – поинтересовался, осматривая законченную пентаграмму.

– Начальник стражи в Буне. Недавно прислали. Учитель, а что…

– Ритуал для порабощения духа, а теперь не мешай.

Сказав это, дал знак Клыку и Шаману. Первый тут же схватил ближайшего зайца третьего уровня и, прокусив голову животине, и без того находящейся на грани смерти, забросил тушку в засветившуюся пентаграму. Шаман активировал ее коснувшись навершием посоха. Мне осталось лишь вытянуть руку в направлении серого облака, которое клубилось на месте обратившейся прахом жертвы, и произнести краткие слова повеления. Если дух низкоуровневого моба и сопротивлялся, то ощутить этого не удалось. Впрочем, даже не пытался заниматься подобной ерундой.

Секунда, другая, и вместо бесформенного клубящегося нечто, образовалось каплевидное что-то с ушами, больше похожими на антенны. “Какой-то техногенный призрак вышел”, – подумал осматривая результат. Используя ботчат отдал приказ новому юниту, убедился в его полной покорности и функциональности.

– Ух ты, – воскликнул Квирелл, когда призрак замаскировался под куст.

– Всего лишь иллюзия, мой юный ученик. Всего лишь иллюзия.

– Да, но это ведь идеальный разведчик, учитель, – ответил Квирелл.

– Нет, – усмехнулся, и отдал новый приказ. Куст вновь стал каплей, которая размазалась в воздухе серой тенью и влипла в дерево. – Вот теперь это идеальный разведчик, – указал на ствол, из которого выглядывали едва приметные кончики “антенн”.

– Почти как дриада, – улыбнулся Квирелл.

– Дерево слишком живое. Столь слабый призрак не сможет находиться в нем долго.

Из-за Квирелла пришлось ограничиться простейшей нематериальной сущностью. Конечно, подобные призраки умели многое, в том числе и недоступное своим более боевитым собратьям, но и минусов хватало. Атаковать противника в привычном смысле они не могут, только опосредованно, взяв под контроль кого-то другого, да и в мире живых находятся ограниченное время. Впрочем, для моего плана их возможностей вполне хватит, а экономия маны – приятный бонус.

– Довольно слов, – решил не тратить и без того ограниченное время, – раз на нас началась охота, тебе придется заняться делом.

– Я готов, учитель, – тут же подобрался Квирелл.

– Клык, – указал волку на кабана седьмого уровня. Изрядно порванного когтями и клыками, но понемногу восстанавливающегося.

Клык молча прыгнул на хрюкнувшую скотину, которая не собиралась так просто умирать. Шансов у кабана не было, но он предпочел погибнуть в бою. Похвально, но неактуально.

– Ученик.

Квирелл дернулся, словно его кипятком облили или плетью огрели, мигом забыв об отчаянно сопротивляющемся кабане он уставился на меня преданным взглядом.

– Повторяй за мной. Пертинен те саде ми. Андин.

– Пертинен де саде ми. Андин, – произнес Квирелл.

– Те саде ми. Еще раз.

– Пертинен те саде ми. Андин.

– Хорошо, – махнул рукой Клыку, и тот понятливо ослабил хватку на шее агонизирующей жертвы. – Еще раз, – приказал Квиреллу.